Nature：人類壽命上限為125歲？

世界上最長壽的人，Jeanne Calment，於1997年逝世，享年122歲

圖片來源：NATURE

圖中的法國老太太Jeanne Calment比她的女兒和外孫活得都久，她在1997年去世，享年122歲，是有記錄的活得最久的人。人類在未來能否破這個記錄？如果現代醫學的進步讓你對此抱樂觀態度，那麼這項最新研究可能會給你潑上一瓢冷水。

在這項研究中，來自美國阿爾伯特-愛因斯坦醫學院的研究人員提出，人類壽命存在一個上限，而且這個上限我們已經達到了。這意味著，即使在以後，很可能也不會有人超過Jeanne Calment創下的122歲壽命紀錄了。相關研究結果於2016年10月5日在線發表在Nature期刊上，論文標題為「人類壽命存在上限的證據」（Evidence for a limit to human lifespan）。

每年出生人口的預期壽命

法國人在20世紀和21世紀早期呈增長趨勢

圖片來源：論文原文

自從19世紀以來，由於公共衛生、飲食、環境和其他領域的改善，人類平均壽命持續上升。1900年出生的美國人平均壽命僅有47歲，但如今出生的美國人壽命平均而言有望接近79歲。自從20世紀70年代以來，人類的最長壽命（即壽命最長的人活到的歲數）也在上升。但是根據阿爾伯特-愛因斯坦醫學院研究人員的說法，人類最長壽命的上升趨勢有一個上限，而且我們已經達到了這個上限。

論文通信作者、阿爾伯特-愛因斯坦醫學院眼科學與視覺科學教授Jan Vijg博士說，「人口統計學家和生物學家一直在聲稱，沒有理由認為人類最長壽命的持續增加將會很快結束，但是我們的數據強烈地提示著它已達到上限，而且這個上限在20世紀90年代就已經達到了。」

但當研究者著眼於其中100歲及以上人群的壽命增長量時，他們發現，不論是在哪年出生的人群，壽命增長量都會在100歲左右達到頂峰，之後迅速衰減。Vijg 博士解釋道：「這一發現指出晚年死亡率的下降速度在變緩，而人類的壽命可能達到了上限。」

利用「最大報告死亡年齡」數據，考慮到在記錄的最年長個體的生活時間或長或短，研究者得到人類平均最長壽命為115歲（對於Jeanne Calment，作統計學的離群值處理。）最後，研究者計算得到的人類壽命絕對上限為125歲。也就是說，有生之年在任何一個地方能看到一個人活到125歲的概率小於萬分之一。

年度最大報告死亡年齡

圖片來源：論文原文

批評的聲音：沒有包括醫療干預

其他研究者認為未來醫療發展可以更進一步提高人類最長壽命，以此反駁Vijg及其同事的結果。英國布萊頓大學老年學家Richard Faragher指出：「在不加干預的情況下，人類壽命必然會有上限。」以蠕蟲、老鼠和蒼蠅為例，研究者通過抑制參與生長因子信號傳導的基因或是限制食物的方法，徹底地延長了這些物種的壽命。

Vijg 認為，這些在模式生物身上得到的結論在人類身上未必適用，因為這些動物在人工環境下有了特殊的特性。至少單一的壽命延長策略如熱量限制對野生老鼠和猴子就收效甚微。他補充道：「我不否認藥物和組織工程學對延長我們的平均壽命有很大益處，但這些措施真的能夠幫我們突破115歲的年齡上限嗎？我認為可能性不大。」

老年學家，加州山景城SENS研究基金會首席科學家Aubrey de Grey（SENS基金會旨在發展和推動和返老還童有關的生物技術）表示：「這篇文章的結果完全正確，但是只談到了現在和過去的醫療成效，卻沒有討論未來醫療的潛力。」

Vijg博士闡述道：「對抗傳染病和慢性疾病的深層進展可以持續推動平均期望壽命的增長，但最長壽命並不會提高。可想像的是，療法的突破可以延長人類壽命以打破我們設定的上限，但這樣的進展需要克服許多共同決定人類壽命的遺傳變異。也許現在用來延長人類生存壽命的資源更應該用以延長健康壽命，即老年人可以享受健康生活的時間。」

文章來源：

http://medicalxpress.com/news/2016-10-maximum-human-lifespan.html

http://www.nature.com/news/human-age-limit-claim-sparks-debate-1.20750

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