世界最大「耳朵」試聽，竟聽到千餘光年外神秘電波，源自宇宙燈塔

位於中國貴州平塘的世界最大單口徑望遠鏡——500米口徑球面射電望遠鏡九月以來已開始試運行，這個巨型天文設備簡稱FAST，又稱中國「天眼」，其實稱此物為「天眼」有些不太恰當，因為它是射電望遠鏡，不同於哈勃望遠鏡能測量可見光中的東西，所以它並不是靠看，其功能主要是「聽」，有著強大的「聽聲辨位」的功能。FAST看上去像一口巨大的金屬大鍋，是因為它屬於球面反射望遠鏡，反射面總面積約25萬平方米，用於匯聚無線電波、供饋源接收機接收。這就好像我們的耳朵，有著匯聚聲波的功能，然後供裡面的耳膜接收，所以如果說它是看宇宙的眼睛，還不如說它是聽宇宙的耳朵。

9月17日，試聽的FAST成功接收到了一組來自宇宙深處的高質量神秘信號，天文學家發現其來自於1351光年以外的一顆脈衝星。

很多人不了解什麼是脈衝星，其實脈衝星是中子星的一種，因為具有超強磁場，會周期性發射脈衝信號，其直徑大多為20千米左右，雖然個頭很小，但是質量特別大，上面花生米大小的1塊物質有10萬噸，而且自轉的速率特別快，每秒鐘能轉幾十圈，發射的射電脈衝周期性非常有規律，所以人們稱其為宇宙中的「燈塔"。

FAST發現的這個脈衝星距離地球大約1351光年，FAST接收的信號是它1351年以前發出的。