宇宙無線電波終於找到源頭：24億光年之外的中子星，中國將發力

在十年前，天文學家突然接收到了一種能量極高的無線電脈衝，其持續時間非常短暫，僅有幾毫秒。天文學家將其稱為快速射電暴，後來又多次接收到。然而，這種神秘信號的來源一直懸而未解。

在今年一月份，天文學家又接收到了一個快速射電暴，編號為FRB 121102。通過分析發現，它的來源是位於御夫座的一個矮星系。但具體是什麼東西發出的還不得而知，有人認為這可能是外星文明嘗試與地球聯繫的信號。

直到最近的一項新研究，天文學家終於確定了FRB 121102是來自24億光年之外的一顆新形成的中子星——其直徑僅為20公里，但密度極高。

由荷蘭射電天文研究所的Cees Bassa博士率領的研究團隊利用哈勃太空望遠鏡研究了這個小型星系，並發現了此前未見過的細節。科學家表示，哈勃望遠鏡的觀測獲得了非常清晰的圖像。圖像顯示有一個非常明亮的恆星誕生地，這個快速射電暴就從其中爆發出來。

同時，由日本東北大學的天文學家Mitsuru Kokubo率領的研究團隊，使用位於夏威夷的8.2米昴星團望遠鏡也對這個星系進行了觀測。

哈勃和昴星團望遠鏡的圖像顯示，這個恆星搖籃位於矮星系的「郊區」。這個矮星系的可見直徑約為2萬光年，是銀河系的六分之一。該恆星搖籃距離星系中心6200光年，其跨度為4400光年，遠大於我們銀河系中已知的恆星搖籃。

多產的星系

天文學家指出，這個矮星系非常特別。相對於它那較小的尺寸，它那恆星的產量非常高，不斷有新恆星在形成。這能表明快速射電暴的產生原因：來自年輕的中子星。

許多天文學家已經支持這個解釋，因為短暫的爆發時間表明其來源肯定很小，不會是大型天體。中子星完全符合這一特徵，並且年輕、快速旋轉的中子星有足夠的能量來釋放出快速射電暴。在恆星搖籃中會形成一些大質量恆星（比我們的太陽大），它們的壽命非常短暫，很快耗盡燃料，最終就有可能坍縮成中子星。

FRB 121102非常獨特，因為天文學家反覆接收到30次信號，而其他的快速射電暴都只有一次。對於其他信號是否可以用中子星解釋，還需進一步研究確認。目前，中國超強的FAST射電望遠鏡已經投入觀測，未來或許能夠完全揭開這些神秘信號的謎團。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！