史可法與文天祥同屬末世英雄，其實二人相去甚遠！

史可法的母親尹氏，夢見文天祥來到她的屋裡，從而受孕懷胎，生下史可法。《明史》中的史可法，有著《宋史》中文天祥的神似，但更色彩斑斕。

史可法（1601—1645），字憲之，又字道鄰，河南祥符（今開封）人。

史可法與文天祥同屬末世英雄，但就人物形象而言，史可法與文天祥相去甚遠：文天祥「體貌豐偉，美皙如玉，秀眉而長目，顧盼燁然」， 宋理宗曰「此天之祥，乃宋之瑞也」；史可法則「短小精悍，面黑，目爍爍有光」——長得矮，生得黑，眼睛還一閃一閃的，這與史家世襲的錦衣衛百戶形象，還真的非常吻合。

因祖上的蔭德而世襲武職，到史可法祖父史應元這一輩，其實已經改變了。史應元中過舉人，官至黃平知州，因為為官清廉，所以沒有解決家庭脫貧致富的問題，無非比貧寒之家稍好一些。史家家風正派，史可法讀書用功，崇禎元年（1628年）舉進士，任職陝西西安府。這時，蜂擁而起的流民恰起自陝西，但史可法並沒有參加平定流寇，因為他只是西安府的正七品推官，主要從事司法、審計之類的工作。史可法除了紮實的知識功底，更有超強的敬業精神，任職期滿後便被擢升為戶部郎中，督太倉及遼餉，這也是朝廷用人所長。

民變的現實，影響著史可法。今安徽、江蘇二省分置於舊江南省，即明代的南直隸。農民軍張獻忠、羅汝才諸部長期奔襲於今安徽及與湖北、江西結合部，崇禎七年（1634年）冬，江南巡撫張國維提議將安慶、池州諸地巡撫分設，以集中解決這一地區的流寇問題。平定流寇通常是吃力不討好，眾多官員都因此結局凄涼，但史可法有著與眾不同的使命意識與擔當精神，他大聲疾呼：「國家養士，原為社稷封疆計。今若此，非所以報主恩也！」於是，經張國維的舉薦，史可法於崇禎八年春任江西右參政、安池兵備道，負責監督地方軍事並直接參与軍事行動，其文官身份也自此一變。

史可法在地方很受官兵與百姓的敬重，關鍵是他有親民之心，能自覺與士卒同甘共苦。明季的官軍條件艱苦，軍營里甚至帳篷都沒有，寒冬臘月都露天紮營。史可法同士卒一樣夜坐草間，與士卒背靠背相倚，深夜的寒霜結滿甲胄，欠身起來，一身冰霜戛戛墜地。

明季的災害地域廣泛而種類繁多，皖地蝗災為史上罕有。崇禎十一年，無數蝗蟲自西北飛來，若雲密雨驟。史可法組織官民進行撲殺，被打死的蝗蟲堆積如山。但是，老的蝗蟲打死了，新的蝗蟲又來了，了無盡頭，史可法幾乎精神崩潰。深更半夜，史可法跪地禱告上天，每次都虔誠地焚盡三香。三炷香燒完，天也就亮了。精神的折磨，體力的透支，史可法人更瘦，臉也更黑，手下的人倍感心痛，勸其休息，保重身體，史可法說：沒什麼的，我做秀才時，一個月也只睡眠七夜。當官以後，無非惰性大了些吧！

史可法確是一個天賦異稟的人，他並沒有身體累垮。但史可法文官出身，更多的是書生屬性，只是主觀上有建功立業的思想，有為國分憂的精神。

有運籌帷幄之心，決勝千里之志，史可法的軍事才能卻很平常，多年戰果也屈指可數。崇禎十一年（1638年）三月，史可法因沒有如期實現平叛目標獲罪。這時，朝廷也是可用之人太少，官員不能處理太多，於是朝廷自己為自己找了個台階，責令史可法戴罪立功。

最要命的是，史可法沒有滅掉流寇，還差點為流寇所滅。崇禎九年十二月，民軍大舉進攻桐城，史可法率軍禦敵，在距桐城三十里處安營紮寨，結果陷入民軍的圍困。夜深人靜，幾乎又是一番四面楚歌。絕境中的史可法苦思冥想：如果這樣坐候天明，明天必定全軍覆沒。於是，史可法讓幾個人突圍出去，到桐城縣城求援。其實，縣城裡的兵力也非常有限，兩家合起來也不是民軍的對手。縣令楊爾銘很年輕，也很聰明，打不過就不打。楊爾銘自己穿上軍裝，領著一大隊人馬去救史可法。這一大堆人馬，什麼兵器都不帶，但每人的雙手都舉著火把，有多大嗓門就多大聲嚷嚷。黑夜裡，火光衝天，人聲鼎沸。民軍里打仗不怕死的多，真讀過兵書的少，一見這陣式，以為官軍的主力到了，嚇得趕緊自己跑了。

能將民軍嚇跑，這也是一種實戰經驗。崇禎十年三月，潘可大等部四千餘人在安慶府的宿松被羅汝才部包圍。羅汝才與張獻忠皆以兇悍著稱，這次包圍潘可大的民軍有數萬人，潘可大久戰既不能取勝，也無法逃脫。軍情緊急，史可法率部增援。遠遠地瞧見民軍，史可法下令開炮。大炮轟鳴，震耳欲聾，史可法等著民軍嚇咆，可這一次大出意外，民軍不僅不跑，還反衝過來，連著史可法部一起砍，因為這是白天。雙方血戰，潘可大戰死，諸多部將自殺，隨史可法逃脫出來的士卒，只剩下一千餘人。

史可法治軍的效果，也相當不好，客觀上是風氣使然，末世的風氣是從上到下一起糜爛的。史可法管轄的官軍，多為陝西、山西的士兵。秦晉之兵，皆獷悍不率，優點是能打仗，但軍紀不好，當過流寇也不是少數。史可法的特點是治軍嚴謹，要求官軍要有個官軍的樣，否則這幫人就與土匪有得一拼。有個士兵因一樁小事，與當地的一個老太太起了爭執，軍爺本性上來，一箭把老太太給射死了。史可法聞訊大怒，下令軍法從事，幾十軍棍打下來，這個小卒便一命烏呼。杖責，這是軍紀規定的，打死一個士卒，史可法也完全沒有放在心上。

同伴被打死，士兵中的反響就大了。晚上大家聚在一起，你一言我一語，群情鼎沸，士兵嘩變了。一群士兵提著兵器衝到史可法住處，正值夜間，史可法身邊只有幾個文職人員。史可法一看情形不對，連忙叫他們帶著重要文書翻牆逃走，自己朱衣正坐堂上。黑夜裡，史可法秉燭仗劍，神光照人，端莊可怖。這陣式，居然將鬧事的士兵給嚇回去了。

崇禎十二年正月，北方戰事吃緊，史可法率師北援。行軍至彭城，川兵不肯渡河。天下哪有這樣的軍隊？養兵就是為了去打仗，當兵豈能怕吃苦，史可法強行下令起兵渡河。川兵仗著人多，根本不買賬。史可法再一逼，部隊又嘩變了，幸虧將領李忠和見多識廣，將嘩變的士兵鎮住，才沒有釀出更大的禍端。但沿河一帶的四百餘間草棚，被嘩變的士兵焚燒殆盡。

監軍五年，史可法不僅吃盡了苦頭，更差不多死了四回以上。崇禎十二年四月，真正死去的是史可法的父親。史可法是有名的孝子，父親去世，史可法悲痛難當，痛哭數日水漿不進，手下的人好勸歹勸，史可法才勉強喝了一碗粥，這也是保住身體好為國分憂啊！按照明制，史可法應該回家「丁憂」守孝三年，考慮眼下情況緊急，朝廷準備按貫例讓其「奪情」，也就是不執行「丁憂」規定，繼續正常工作。但史可法堅決不同意，辭官回家「丁憂」三年。

崇禎十四年六月，史可法擢升戶部侍郎，總督漕運。在這個以文職為主的崗位上，史可法如魚得水，勤奮而敬業。內憂外患突出，戰事頻仍的明季，漕運不僅是一經濟工作，更關乎國家的生死存亡。回到老本行，史可法不再是灰頭灰臉的官員形象，而是政績斐然，並受到崇禎帝的器重。看到史可法辦事得力，崇禎帝在想，要是剿寇的人都像他這樣多好，哪有許多窩心事！於是，崇禎帝準備讓史可法去當鳳陽總督。但御史劉達建議說：人有所長，史可法治理漕運是把好手，換到別的崗位不一定合適。

直到崇禎十六年七月，南京兵部尚書熊明遇被罷，史可法才改任新職——接任南京兵部尚書。正是在這個任上，歷史的重任落到了他的頭上……