地球到底可以裝下多少人

「就跟養孩子一樣，你是計劃他以後要學鋼琴、出國留學，還是僅僅吃飽穿暖就好？不同的標準，成本就不同，能承受的數量也就不同。」

日前，美國科學家發布預測，人類的生命極限可能在115歲左右。眼下，全球很多國家的國民人均壽命多在76至80歲。在生育率保持基本穩定的前提下，這一超出現有預期壽命水準的「高齡」，意味著地球人口規模將邁上一個新台階。

1830年，地球人口約為10億；一百年後實現翻番，達到20億。1975年，全球人口增長至40億；2011年，這一數值達到70億；預計到2030年，我們將迎來第80億名成員。而後面的兩次翻倍，分別僅耗時45年、55年。

「人口爆炸」的趨勢將如何演變？就自然資源和生態環境而言，地球到底可以承載多少人口？

人口峰值：106億？

人口增長數量的「天花板」在哪裡？激進者認為是134億，保守者給出的推測為90億。

上世紀50年代開始，由於戰爭、饑荒的減少，全球人口增長速率明顯加快———每年超過1.8%。1963年，這一增長速率達到了歷史峰值。預計到2080年，世界人口將達到頂峰，為106億。此後逐漸下降，到本世紀末降至103億。

不過，美國人口資料局近日更新預測，認為地球人口將提前至2053年突破百億大關。

其中，非洲是人口增長的主要推動力。目前全球生育率排名前10位的國家，都是位於撒哈拉以南的非洲國家。這些國家的婦女，平均生育6個以上。

到2050年，亞洲的人口數量將達到53億；美洲地區的人口會增加2.3億；歐洲則是唯一「減員」的大洲，人口總數從現在的7.4億降至7.28億。

屆時，排名前5位的人口大國分別是：印度（17.08億）、中國（13.44億）、美國（3.98億）、奈及利亞（3.98億）和印度尼西亞（3.60億）。

中國最大容量：16億？

突破百億人口，是不是地球最大的承載量呢？對這一問題，學術界大體存在三種態度：

一是最大容量說。前蘇聯科學家提出，如果用已知的先進方法耕作全部適於生產栽培的土地，那麼地球足以養活五六百億人。

二是最小容量說。一些生態學家以人類能得到的植物能量為基礎，認為地球所能養活的合理人口為75億左右。

三是中等容量說。美國學者認為，以人均糧食1噸估計，世界耕地可供養的最大人口數量約102億。

中國是全球第一人口大國，其最大人口承載量又該如何判定？1957年，馬寅初給出的答案是7億至8億。

但也有研究提出，到21世紀20年代中期，在較高水平投入或豐產年的情況下，我國生產糧食數量可達到7000億千克，有望供養15.48億人；在低投入或歉收年，可供養14.2億人。在農業資源最大可能生產量的情況下，以人均年消費糧食500千克計算，可承載的人口數量約為16億。

兩大瓶頸：水和能源

除了糧食產量外，水資源、化石能源及空氣質量、地球溫度等變數，也是左右地球「肚量」的關鍵因素。

當前，地球水資源總量約為138.6億立方米，其中97.47%是不能直接利用的鹹水。而在佔比不多的淡水資源中，現有技術條件下能夠利用起來的只有0.34%。所以說，淡水資源遠談不上取之不盡、用之不竭。

淡水資源分布還具有地區性、時間性差異。全世界60%的地區面臨供水不足，40多個國家鬧「水荒」。世界糧食組織預測，隨著人口增加，人均佔有水量相對減少24％。同時，污水排放量相應增加，將加劇可用水污染和供水不足問題。

隨著人口迅猛增長和現代工業發展，人類對能源的需求急劇增加。按照現在的產量生產及消耗下去，目前所探明的石油、天然氣儲量僅可維持80年左右，儲量最多的煤也僅能供應兩三百年。

此外，地球上的非能源礦產資源也是非常有限的。此前的一項統計顯示，靜態儲量將在50年內枯竭的有錳、鋅、錫、汞、硫、金剛石、石棉、石墨、重晶石、滑石等。

一個掣肘：凈化能力

除了「供給」枯竭危險外，地球生態系統的「凈化」能力也在急劇弱化。

大氣層是一個易受破壞的脆弱平衡系統。工業革命以來，它受到人類經濟社會活動的強烈干擾，全球氣候變暖、臭氧層破壞、酸雨區擴大及其他氣候無常等現象日益蔓延。

以二氧化硫為例，20世紀中葉以來，其排放量成倍增長。1980年達到1.6億噸，是1950年的16倍。聯合國的報告披露，當前有18億城市居民呼吸著二氧化硫和煙塵超標的不幹凈空氣。

顆粒物是空氣中最常見的污染物，人類排放的顆粒物每年達5億噸。它們吸附著許多有毒有害的金屬、無機物和有機物，在大氣層起著各式各樣的化學反應，生成更多的有害物質，形成「二次污染」。

大氣中的溫室氣候主要是二氧化碳。監測顯示，1992年到2013年，雖有42個國家的年均碳排放量在下降，但全世界人類年均碳排放總量增加了60%，達到980億噸。由於森林被毀等因素，地球的自凈能力已經無法承載日益增多的二氧化碳。

科學模型顯示，溫室氣體的累計，將導致地球溫度在本世紀內上升2℃。這將對糧食產量、水資源分配等帶來一系列影響，最終不可避免削弱地球的人口承載力。

「富養」慾望應當克制

地球所提供的資源，足以滿足每個人的需要，但不足以填滿每個人的欲壑。長遠來看，解決有限資源與無限慾望之間的矛盾，避免人類對地球的過度索取，是讓「藍色星球」永葆生機的法寶。

「就跟養孩子一樣，你是計劃他以後要學鋼琴、出國留學，還是僅僅吃飽穿暖就好？不同的標準，成本就不同，能承受的數量也就不同。」在人口學家鄭梓楨看來，做這類估算，首先要看「好日子」的假設標準究竟是怎樣，是要「富養」還是要「窮養」。

同樣是生活，一個美國人平均購買的商品數量是中國人的50倍，能源消耗量等於印度人的35倍。這樣的奢侈，合理嗎？鄭梓楨認為，不管怎樣，有一點是肯定的，那就是人類需要保持警醒，需要為後代的生存多留下一些空間。

還一組數據：目前全世界平均每平方公里可耕地需供養526人。但在發達國家，這一數字為238；在發展中國家，這一數字為697。隨著眾多發展中國家進入工業化時代，可耕地將進一步減少。如何尋找一條生存新路？

科學家對生態科學、農業科學、生命科學和海洋科學的發展寄予厚望。例如，發現新的食物，開發海洋資源，加強水產養殖，培育高產作物，培育「人造食物」和特色新物種，提高馴養動物的抗病能力和繁殖率，等等。

當然，在努力提高可耕地效率、增加糧食產量的進程中，我們也要注意避免付出昂貴的代價。如過牧、過捕、過采等使得自然資源來不及更新，圍湖造田、開墾草原森林等直接改變自然界的水分和碳的平衡，農藥、化肥的大量使用破壞土壤和水體的結構、功能等。

（部分資料引自《科技日報》《廣州日報》  題圖來源：視覺中國  圖片編輯：笪曦）

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