世界飛天第一人——陶成道

2016年10月17日7時30分，搭載著神舟十一號載人飛船的長征二號F遙十一運載火箭在酒泉衛星發射中心成功點火升空。那麼人類是從何時開始有飛天的夢想，誰又是歷史上第一位嘗試飛天的人呢？

人類和許多動物共同生活在熙熙攘攘的地球上，雖然作為萬物之靈長，人有著許多動物不及的優點，比如製造工具使用工具的能力、不斷學習實踐的能力、逐漸發達的大腦。但也有一些缺陷是顯而易見的。比如人沒有狼蟲虎豹鋒利的牙齒，沒有鯊魚在海洋中的至尊地位，此外，另一個比較大的遺憾還在於——人沒有翅膀，不能飛向天空，躲避猛獸的侵襲或領略天空的廣袤，而燕子、海鷗、雲雀這些鳥兒則可以自由自在的翱翔天際，輕盈地飛往它們想要去的任何地方。因此，在遙遠的古代便有人試圖憑藉外力達到飛翔的目的，哪怕飛的路程很短，哪怕要冒一些風險，但如果第一步試飛成功的話，便意味著人也可以雙腳離地，享受如同鳥兒一樣的自由。

人類的飛天夢古來有之，圖為敦煌莫高窟第327窟壁畫飛天（網路圖）

14世紀末的陶成道就是第一個嘗試飛天的人，典故「萬戶飛天」一詞指的便是他的事迹。然而關於他的史書記載卻幾乎找不到。有人說他是元末明初人，在明朝開國皇帝朱元璋統治時期曾被封為「萬戶」，這一點有明顯的漏洞，因為在明代官職中並無「萬戶」一職。還有人認為陶成道主要生活在元代，是在元朝獲封萬戶之職，但查看元代官職制度，雖有「萬戶」「副萬戶」的官銜，但分別為正三品和從三品，官職較高，以陶成道所從事的火藥研究來看，頗為不符。

關於陶成道的記載多是在近代由西方傳到中國的，事件的真實性已不容置疑。西方因為不理解中國的官職制度，也分不清人名與官職名的差異，因此有人誤以為「萬戶」是人的名字，在以訛傳訛的種種擴散中，也被稱為「萬虎」「王虎」，譯為英文為「wan hoo」（中國恰又有「萬」這一姓氏。）其職業也是一名木匠。

陶成道喜歡各種技藝，他經常自己動手製作器具，並進行各種科學實驗。早年他從事煉丹。煉丹為道教沿傳下來的一種實踐活動，即將各種金石草木通過一定配比在丹爐中煉成藥丸，然後吞食以期長生不老。然而通過服食丹藥達到長生目的的人實際上是不存在的，尤其是這些丹藥中有時甚至含有鉛、砷、汞、丹砂、硫磺這些對人體而言的烈性毒藥，有人不僅沒有延年益壽，反而在服下丹藥後很快殞命暴斃。因此可以想見，陶成道煉丹最終沒有什麼實質性收穫。後來他在某次煉丹中竟然引起了爆炸，險些受傷。當時並沒有成型的化學或物理學科，作為一個勤學好問的人，他非常想弄懂其中的道理。經過反覆實驗與觀察，他不僅弄懂了火藥的應用原理，而且嘗試著用做了一隻火槍，這種火槍雖然粗笨，但卻有一定的傷殺力。

陶成道製作的火槍（連環畫冊《萬戶陶成道》截圖）

陶成道的興趣又絕不僅限於在槍炮的研發上。他在想，能否通過火藥的巨大推動力使人類上天？這一想法在當時簡直是異想天開，不僅要冒失敗的風險，還有人問：飛上天去幹什麼呢？還不是一樣要掉下來？掉下來的話有可能摔成肉餅。

陶成道並沒有因為眾人的勸阻而放棄。即使只飛行一小段距離，即使會失敗，但人類總要開始這項工作，總要有人進行這種挑戰自身極限的實驗。在晚年的時候，他自己動手製作了一架蛇形飛行器，同時還有47枚火箭。我們可以想像，這時所謂的火箭應是裝有火藥的裝置，可以給整個飛行器提供前進的動力。他將這些火箭捆綁到一起，在上面安裝了一把椅子，自己坐要椅子上，每隻手裡都拿著一隻大風箏，希望風箏在空中的浮力可以使椅子保持一定的高度，並且在著陸時用來控制方向。當這些準備工作做完後，他沉著坐在椅子上，讓人點燃火箭。

陶成道嘗試飛天（網路圖）

試驗的結果可想而知，在沒有任何有效安全防護措施，同時也沒有相關經驗可供借鑒的情況下，想要達到預期的成功只能等待奇蹟的出現。然而奇蹟並沒有發生，在火藥發出巨大推動力後飛行器迅速失控，椅子、火箭、陶成道，連同他手中的風箏霎時變成一個大大的火球，向地面極速墜落。這個想要飛上天的人，為他的夢想付出了生命的代價。

許多人覺得陶成道呆傻怪異，為什麼要如此異想天開，為這樣不值得的事情送掉性命，象別人一樣安安穩穩的生活豈不快樂？但如果這世上的每個人都懶於創新，畏首畏尾地蜷縮在狹小的生活圈子中，墨守陳規，那麼人類便不會再有任何前進和發展的可能。現在看來，我們的太空梭上天，探月成功，天文學的各項長足發展，哪一項不是經過了無數次嘗試和失敗而實現的呢？陶成道已經遠去，在當時的人眼中，或許他是一個瘋子，但如果把他放到歷史的長河中，卻可以看到他獨特的意義。那種敢於問鼎長天，為夢想奮不顧身的可人崇敬的品格。為紀念他，國際天文學聯合會將月球上的一座環形山以這位古代的中國人命名。

世上再無陶成道，但他留下的精神卻已與日月同輝。

萬戶隕石坑（網路圖）

陶成道小檔案：陶成道，元末明初人，醉心於各種科學實驗，尤其擅長火槍、火炮的製造。曾親手製作人類第一架火箭飛行器，並冒著極大的 風險進行了第一次空中飛行。最終實驗以失敗告終，獻出了寶貴的生命。然而他的科學理想與獻身精神卻得到全世界的肯定。

TAG:蝌蚪五線譜 |

※十一飛天成功，對航天「老人」敬、懷
※明代萬戶：中國飛天第一人，首用火箭把自己送上天空
※飛天小女警三人組將迎來第四位新成員
※陳冬：六年磨礪 一朝飛天
※「飛天屁股」首次出棚：世界最大
※三十而立——中國飛天素描之一
※十一位飛天航天員首次齊聚春晚！——他們是春晚最亮眼的明星！
※英國「飛天屁股」首次試飛成功
※中國十大名酒排行榜，飛天茅台位列第一，你家鄉的酒上榜了么？
※海賊王：路飛天賦驚人？跟這些人比路飛的天賜就是渣
※飛天屁股坐錯地方，世界最大飛艇第二次試飛觸地受損
※去年飛天月正圓——嗨，忙了一年的天宮二號，辛苦了！
※中國歷史上飛天第一人，用47支火箭把自己送上天空
※世界上第一個利用動力火箭飛天的人，竟然是他？
※線上賞月·線下拍月·共祝天宮再飛天
※飛天道人的「大話西遊」
※世界最大飛行器「飛天屁股」墜地事件後再度上天翱翔
※飛天故鄉
※14年前神五飛天圓夢，今天天宮空間站曙光在望