PNAS驚人發現：沉默基因的RNA可直接遺傳

近年來人們發現，父母的生活經歷會對後代產生顯著的影響。營養不良、接觸毒素或罹患疾病會改變父母的基因表達模式，這種改變在某些情況下能傳遞給下一代。然而，這種非基因遺傳機制一直是一個謎。

十月十七日馬里蘭大學的研究人員在美國國家科學院院刊PNAS雜誌上發表文章指出，非基因遺傳機制其實可能非常簡單。他們在線蟲中首次觀察到，沉默基因的雙鏈RNA（dsRNA）可直接傳遞給下一代。這些dsRNA的基因沉默效果也得以延續。

「這是首次看到dsRNA傳遞給後代，」文章資深作者，助理教授Antony Jose說。「過去人們推測，dsRNA可能改變了父母的遺傳物質，改變後的遺傳物質再傳給下一代。但我們的研究顯示，RNA跨世代傳遞根本就不需要中間人。」

研究人員將帶有熒游標記的dsRNA引入線蟲循環系統。他們發現，這些熒光RNA從循環系統轉移到卵子里等待受精。這些dsRNA與親本基因不匹配，不能沉默親本的基因。但如果線蟲後代從另一個親本那裡獲得了與dsRNA匹配的基因，相應基因就會被沉默。這說明，在某些情況下dsRNA的基因沉默效果可以跨代遺傳。

在受精過程中胚胎會獲得兩份遺傳物質，一份來自於父親，一份來自於母親。不過，胚胎只從母親那裡遺傳線粒體，從父親那裡獲取中心粒。上世紀三十年代以來，卵母細胞丟失中心粒的現象一直是個謎。葡萄牙IGC的研究團隊現在終於揭示了其中的關鍵機制，這項研究於五月二十六日發表在Science雜誌上。

表觀遺傳學修飾能在不改變DNA序列的情況下調控基因的表達。今年三月Nature Genetics雜誌發表的一項研究證實，父母的行為會通過表觀遺傳影響孩子的健康。科學家們發現，雖然不良飲食習慣沒有引入基因突變，但它的健康影響能通過卵子和精子延續到下一代。

去年年底哥本哈根大學的一項研究顯示，男性體重會影響精子中的遺傳信息。肥胖男性和精瘦男性的精子存在顯著的表觀基因組差異。這項研究首次在肥胖男性的精子中鑒定了表觀遺傳學改變。這意味著男性可以通過精子將生活環境的信息傳遞給後代，甚至影響孩子的肥胖幾率。這種機制在進化上很有意義，因為食物可用性信息能使後代具備一定的優勢。

TAG:Science |

※NASA發現UFO的老家？
※NASA直播空間站UFO被腰斬：美國人發現了什麼？
※發現太陽UFO身影 NASA毀外星人存在證據
※VICE 賴床簡報：異性戀人群最容易把 HIV 感染拖到晚期才發現
※NASA發現UFO的老家？外星人早已存在宇宙各處
※UFO獵人表示發現NASA的火星圖片中有「古城遺迹」
※NASA新發現驚人！我們即將移民火星！
※NASA發現證據 火星上可能曾有生命
※NASA直播時突然中斷 被疑發現UFO故意切斷信號
※NASA將宣布驚人發現 網友驚呼：外星人？
※著名遺傳學家Nature發表lncRNA重要發現
※NASA科學家發現「氡」可以預測地震！
※NASA發現新地球 結果卻令億萬人類沉默
※Cell重要發現：調控免疫的lncRNA
※Nature重大發現：HIV的免疫逃逸武器
※NASA照片驚人發現：火星上有人在修理好奇號
※NASA發現太陽附近超巨型UFO 內部或載有無數外星人
※NASA發布重要預告：又發現一顆地球？
※登月內幕：NASA員工爆料曾經發現UFO！