青年時英武，老年時倦勤，一個熱衷於擺千叟宴的太上皇

青年時英武，老年時倦勤，一個熱衷於擺千叟宴的太上皇

當了六十年皇帝和四年太上皇，活了將近九十歲的清朝乾隆皇帝，早年算得上英武睿智，有所作為。可到了晚年，卻漸漸地失去了早年的清醒，慢慢地走向了早年的反面。史書稱他「性喜誇飾」，「好大求功」，「晚年倦勤」，「蔽於權幸」。這些中國歷代老年統治者的毛病，他都擁有。想想也是，都耄耋之年了，還在那兒發號施令，能不誤事誤國嗎？

其實，皇帝也真不是什麼真龍天子，脫下龍袍後，和普通百姓沒什麼兩樣。譬如乾隆，到了晚年，就和中國很多老年人，尤其是曾經功成名就，處於高位，頤指氣使的老年人一樣，有四怕和四好的人性弱點；四怕就是：怕冷清、怕冷場、怕被冷落、怕人們對他冷冷淡淡。四好就是：好熱鬧、好排場、好被恭維、好大家向他鞠躬致敬。

最有意思的是，晚年的乾隆皇帝居然找到了祛除四怕，滿足四好的辦法。具體辦法就是在紫禁城裡舉辦盛大的宴會，招待王侯將相、宗室耆老，熱熱鬧鬧地讓這些人大唱讚歌。因為，凡赴宴者，吃滿漢全席，喊萬壽無疆，只是動動嘴皮子的事，何樂而不為？於是，乾隆皇帝想出許多名目，把人找來陪他吃飯。在大宴小宴，賀宴壽宴上尋找那種被人吹捧得美滋滋的感覺。可時間一長，覺得老是現任官員在給他唱頌歌，看的都是熟面孔，聽的都是老調子，老頭子（電視劇《宰相劉羅鍋》里發明的詞）嫌不夠過癮。於是，別開生面，讓己致仕為百姓的老官也加入到禮讚大合唱中來。這就是清人昭連在《嘯亭續錄》中描寫的「千叟宴」。

據昭連說，千叟宴始於康熙。「癸巳年，仁皇帝（康熙）六旬，開千叟宴於乾清宮，預宴者凡一千九百餘人。乾隆乙巳，以五十年開千叟宴於乾清宮，預宴者凡三千九百餘人，各賜鳩杖。丙辰春，聖壽躋登九旬，適逢內禪禮成，開千叟宴於皇極殿，六十以上預宴者凡五千九百餘人，百歲老民至以十數計，皆賜酒聯句。」

據史料記載：乾隆四十九年（1784年），決定開千叟宴，慶祝乾隆登基五十年。原來規定四品以下，六十五歲以上者可以入席，一算，人數己近三千。他覺得不過癮，又將與會者年齡標準降低，凡在京四品以下，現任、原任各員，年過六十（含六十），均准入席。這樣，吃宴席的人數就達到三千九百之多，超過他祖父康熙千叟宴人數的一倍有餘。到了乾隆六十年（1795年），弘曆八十六歲時，正好是他登基六十年，又逢禪帝位於嘉慶。於是，搞了個排場更大的宴席，六十歲以上的與會者達近六千人，其中百歲老翁就有十多位。又是作詩，又是聯詞，大吃大喝連續好幾天。其盛況超過了他前幾次的生日慶典，登基慶典。

那種得睹天顏之激動，得吃華宴之興奮，得以進紫禁城之三生有幸，得以遠遠朝皇上磕頭之終生難忘。雀躍之狀，歡呼之聲，熱烈之情，響遍皇城各個角落。虛榮好勝，喜諛誇功的十全老人，自然是找到了被眾人讚頌的感覺，自然是龍心大悅。

高興是高興，愉悅是愉悅。可這樣的飯局，該忙煞幾多人？開幾千人的飯，擺幾百張台，廚師、採辦、服務員、衛生保潔員等等火頭軍，恐怕也得大好幾千人。而且，還得忙上好幾個月，才能保證這頓飯局不出任何紕漏。這還沒算上為了使這頓飯局能安全和諧地吃下來，所動用的拱衛京師的禁衛軍呢！

哄一個老頭子高興，若是放在普通百姓家，所花費的成本應該不會太高。而要滿足一國之君的虛榮，找幾千個老頭子來給一個老頭子磕頭喊萬歲，那可就不是一點點銀子可以打發的了。因為不用皇帝老頭子自己掏腰包，所以，偌大一筆巨額開銷，就得由全國老百姓來為他買單了。這樣的活兒干多了，滿清能不衰敗嗎？！

（全文完）