如果連宇宙射線都不怕，這樣的生物還有天敵嗎？

出品：川陀太空

作者：南大天文謝頓

川陀太空訊談到人類對太陽系的探索，太空中對人類身體最具危害的一點就是宇宙射線，但對另一種完全不同的生物而言，宇宙射線可能是其生命之源。一項新研究表明，其他行星上的生命可能靠宇宙射線的能量為生，該發現拉開了在我們先前認為不宜居住的行星上尋找生命的序幕。別以為這樣的生物不存在，地球上就已經發現了！

西雅圖藍寶石空間科學研究所宇宙生物學家迪米特拉-阿特里博士發現地球上的一種生物，這種桿狀細菌學名金礦菌，生活在地下1.8英里（2.8公里）深處，那裡不存在光、碳、氧，該細菌靠礦石中的放射性鈾獲得能量，這一點令人費解。

阿特里博士指出，正是這樣奇特的獲能方式讓他興趣大增，誰也無法確定其他星球上的生命不是這樣的。地球始終處於被高能粒子如質子、電子、原子核撞擊的狀態，這些粒子組成了所謂的「宇宙輻射」，源於衰亡期恆星（也叫超新星）的大爆炸。

由於我們的地球被磁場和厚厚的大氣層覆蓋，這些危險的粒子無法到達地表威脅生命安全。可其他行星沒有類似的保護，這類行星之前都在尋找外星生命的範疇外。

這次發表於《英國皇家協會期刊》的新發現可能改變我們探尋生命的星球。阿特里博士指出，這很有趣，因為當前我們尋找外星生命的時候都著眼於那些有相當厚的大氣層的行星，但現在發現了這樣一種細菌，我們將會朝反方向前進。

為了測試該理論，阿特里博士將進行模擬實驗，來觀察細菌之類的微小生物能否靠火星、月球、土星、木衛二、土衛二和一些彗星上的宇宙射線存活。

如果細菌能夠存活，那麼情況就更糟糕了，意味著一些本不可能存在生命的星球都有可能存在輻射生物，如果它們是智慧物種呢？真是腦洞大開。

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