創立元老的離開——Studio4°C30周年慶（七）
封面來源：《第一小隊》
在《天才嘉年華》之後，S4C出了一部比較毀口碑的作品，就是跟俄羅斯合作製作的《第一小隊：真理之刻》（First Squad: The Moment of Truth）。
《第一小隊》的海報。
實際上要真正算起來的話，《第一小隊》的計劃很早就開始了，最初是由加拿大一家名為Molot Entertainment的公司企劃，在2004年的時候找到S4C，想讓他們負責動畫的製作，而故事的劇本則是俄羅斯那邊負責，由Aljosha Klimov與 Misha Shprits兩人編寫故事。S4C這邊最後確定由蘆田芳晴負責動畫的監督，他也是S4C在2003年推出的特別TV動畫《魔法少女隊》的監督。
《第一小隊》的故事有點玄學，講訴二戰時期，德國入侵蘇聯，隸屬於蘇聯某部門第六局的成員都是有著特殊能力的超能者，其中的佼佼者是旗下「第一小隊」的5位成員，他們一直在另一條戰線上跟德國的特殊部隊對抗。在1942年雙方僵持階段，德國那邊準備召喚出曾經死去的超能戰士，組建幽靈軍團進攻蘇聯。這時候第一小隊唯一生存的成員Nadya通過特殊儀式，穿越來到冥界，召集曾經並肩作戰但已經死去的前隊友，將他們再次召喚到現世中，跟德國的幽靈軍團作戰。要概括片子內容，簡單說就是二戰的蘇聯人如何拿著日本刀跟已經死去幾百年的德國人戰鬥的故事
《第一小隊》中的幽靈軍團。
從概括上來看，就感覺這個故事有些扯，而且不知道是編劇的原因還是導演考慮，最終這部作品的長度只有一個小時上下，不長不短，使得故事在節奏上也出現問題，再加上穿插其中的真人回顧的紀錄片模式，給人的感覺就是整個故事支離破碎，結尾也是很多東西沒交代清楚，這也難怪這部作品在各大評分網站上的評價普遍都不高，大多在6分上下，只能算平庸之作，跟S4C之前的其他高分作品相比，確實遜色不少。本來在2008年，眾多觀眾看到剪輯後的預告片，被這個二戰超能大戰的設定噱頭所吸引，覺得按S4C的水準，應該會很好看，但沒想到最後讓人有些失望。當然在製作上是沒太大問題，畫面依然是一貫高水準，缺點還是在故事與節奏上，這點就不知道是編劇還是監督的鍋了。
其實早在2005年的時候，S4C就曾經提前出過一個宣傳短篇，這個短篇是由中山大輔擔任人物設定與監督，採用了俄羅斯一個名為Legalize的說唱組合的一首歌，這首歌名字為《Наша С Тобой Победа》，中文意思是我們的勝利，這個宣傳短篇其實就是《第一小隊》的提前預覽版，只不過短篇中的畫面，更多的是第一小隊成員少年時期的故事，很多觀眾也是從這個MV開始，對《第一小隊》這個作品產生興趣，並且期待完整版的出現。
第一小隊的全體成員。
在中山大輔離開S4C時，《第一小隊》的前期其實已經開始，宣傳動畫中有些畫面在後來正式版中有出現，另外一些則被剔除。當時S4C的重心都在《天才嘉年華》上，一直到2007年才有多餘的人手抽身出來操作這個項目。而且因為是三國合作，有不少工作是由俄羅斯那邊負責，兩邊工作效率不同步，也是這部作品拖這麼久的一個原因。最終在2009年，《第一小隊》終於製作完成，以OVA的形式，在俄羅斯首發，之後分日語版，俄語版和英語版等不同版本，陸續在世界各個國家地區發售。這部作品還曾經獲得過第31屆莫斯科國際電影節「新導演特別獎」和《俄羅斯商報》獎」兩項大獎。
實際上，S4C在2010年左右，並不單單只有《第一小隊》這麼一部作品，在《天才嘉年華》後，S4C也接了一些較為商業性質的工作， 比如2008年推出的OVA《重金屬搖滾雙面人》（デトロイト?メタル?シティ），這是一部改編自若杉公德在白泉社旗下青年漫畫雜誌《Young Animal》上連載的漫畫。這部漫畫說的是一個叫根岸崇一的人，平時是個善良溫和，懦弱而害羞，憧憬成為民謠歌手的撲街青年，但他另一個身份卻是知名重金屬搖滾樂隊DMC（Detroit Metal City）的主唱克勞薩二世。平時他不喜歡唱重金屬，覺得太丟臉，就隱瞞身份，不告訴別人，他一直比較想唱民謠，可偏偏他唱民謠的效果又很糟糕。他一直喜歡的妹子相川由利是個極度討厭重金屬，尤其是DMC樂隊的人。於是根岸崇一害怕被她知道自己就是DMC的主唱克勞薩二世後會討厭他，便一直在兩個身份之間不斷變化，努力維護自己的秘密。偏偏在各種陰差陽錯的碰巧之下，他越是不想做主唱，卻使得DMC越來越紅，被公司強迫不許離職，就這樣繼續周旋在眾人之間。
《重金屬搖滾雙面人》的動畫截圖，DMC主唱。
《重金屬搖滾雙面人》因為劇情的需要，作品裡出現大量的粗口，還有不少比較惡搞的畫面，而兩個矛盾衝突的身份之間轉換也就成為了最大的賣點與笑點。相比真人電影版，動畫版算是更加完美地表現出漫畫原作的精髓，尤其是在狂熱重金屬的音樂表現，還有一些重口味的抽打畫面。所以《重金屬搖滾雙面人》的動畫受眾不多，畢竟不是所有人能夠接受這樣有點癲狂的作品。但因為漫畫與真人的同時企劃與製作，加上那諷刺性質又比較惡搞的題材，讓這部作品在當年也引起一陣熱議。
因為此前《黑客帝國動畫版》的出色表現，讓很多歐美電影公司看到這種配套動畫的宣傳效果不錯，所以在2008年《蝙蝠俠：黑暗騎士》（The Dark Knight）電影上映之前，華納打算找日本動畫公司製作配套的蝙蝠俠動畫短篇合集。在這次的合集里，S4C負責其中兩篇作品的製作，另外幾篇的製作公司則是Madhouse、Production I.G以及BEE TRAIN。這部名為《蝙蝠俠：哥譚騎士》（Batman: Gotham Knight)的動畫短篇合集總體質量來說，還是不如《黑客帝國動畫版》那麼優秀，不過S4C製作的兩部短篇質量還是可圈可點的，其中由窪岡俊之擔任監督的作品，也是他本人初次擔任動畫監督，在這之後，他加入了S4C，並且在2012年，擔任了《劍風傳奇 黃金時代篇》劇場版三部曲的監督。
《光暈：傳奇》的宣傳海報。
在2010年，著名的美國遊戲《光暈》（Halo）發售了自己的動畫短篇合集《光暈：傳奇》（Halo Legends），這次的合集也是為遊戲做配套宣傳，同時也是豐富作品的世界觀。這次合集中，S4C負責其中三部作品的製作，其中1、2篇的監督是二村秀樹，第7篇的監督是菅野利之，《光環》的遊戲是美國微軟在2001年推出的遊戲，一開始是在Xbox主機上發售，是一款以星際戰爭為背景的第一人稱射擊遊戲，沒想到發售後賣的爆好，銷量突破500萬套，接著又推出了電腦版，讓微軟看到了這個系列的潛力。在之後幾年，微軟陸續製作了後續作品，每部都賣的超好，所以對於搖錢樹，微軟自然看得更重。當作品系列化後，在故事的設定上就更下功夫，也是因為《黑客帝國動畫版》的示範作用，讓歐美那邊一些商家覺得要做最好的2D動畫，還是要找日本這邊的公司製作。
這次的《光暈》動畫合集，其故事內容很多都是遊戲正傳故事之外的外傳或者前傳，一方面是對遊戲內容的補充，讓玩家們看到作品的時候會更加熟悉，另一方面沒玩過遊戲的人也不會影響他們觀看這個動畫，如果因此產生興趣，而去購買遊戲，這就是這部動畫合集最大的目的。畢竟雙方都是互補的，遊戲迷與動漫迷之間很多人有重合，所以會互相影響並帶動銷售。不得不說這次的企劃是一次比較成功的方案，至少遊戲原作粉們就很喜歡這個動畫合集。
《第一小隊》的宣傳圖。
從這三年的作品名單上看，S4C主要的就是在跟國外合作的，《變形金剛》、《第一小隊》、《光暈》、《蝙蝠俠》都是跟歐美國家合作，從中也可以看出S4C走的路線就比較國際化，並且在國外的知名度與人氣也是比較高。當然，除了這些正式的作品外，廣告與音樂MV還是陸續有製作一些，其中森本晃司2010年為法國政府製作的戒煙廣告《Attraction/魅力》，獲得了2011年戛納國際創意節的銀獎。但這個作品和獎項，也成為了森本晃司在S4C的絕響，因為他2011年從S4C離職了。
54歲的森本晃司（2013年當時）。
森本晃司的離職，對於S4C來說確實是一件大事，畢竟當初創立之初，森本就是核心三人組之一，他也是公司動畫製作團隊的靈魂人物，很多後來新加入的人員，不少都是因為仰慕他而來的，還有一些是認同他的能力，希望一起工作才加入。可以說，森本晃司是S4C成立後的重點人物，最初田中榮子也是以他為核心打造團隊的。不過天下沒有不散的筵席，森本晃司在S4C前後也呆了20年多年，他為S4C的壯大貢獻了大半青春，並且也為S4C的風格注入了靈魂。作為創始人之一，很多人根本沒想過他會選擇離開，畢竟他已經成為S4C的一個招牌和代名詞了。先不去考慮他離職有沒其他方面的原因，但從觀眾角度出發，覺得沒有了森本的S4C已經不夠完美了，這也是這幾年S4C缺乏挑大樑的作者了。
森本這個與眾不同的天才最後決定離開獨立的原因，按他自己的敘述，主要是想以個人的身份，尋找動畫表現的更多可能性，尤其是在影像的表現方式上，有些想法與嘗試如果在S4C里的話，就沒法像以前那樣隨意了。乾脆獨立出來，跟他的妻子福島墩子一起創立個人工作室，並命名為【phy】。2011年的時候，森本晃司已經52歲了，年齡是有點偏大，但對他來說，年齡多大不是關鍵，主要是有沒有繼續保持熱情，所以對他來說，這只是一個新起點。
《羊人間012》的宣傳海報。
之後，他以【phy】的名義參與了不少作品的製作，有TV動畫，也有廣告的製作，還有跟舞台劇人士合作，一起企劃的新模式舞台劇《羊人間012》，並且獲得很多人的喜歡。其中跟他合作的是一名80後的女生保坂萌，她說森本一點看不出是50多歲的人，她能夠從他身上時刻感受到一顆年輕的心，正是這種年輕態，讓他有這種新模式的嘗試，這個也是她當初選擇跟森本合作的原因。森本說，他讀高中的時候就是學校的話劇社的，當年受寺山修司的舞台劇影響，在後來的創作上，有不少地方是借鑒寺山修司的風格。所以當這次自己成為自由人後，就想重新撿起自己當年的愛好，並且加入動畫從業多年的經驗，動畫與話劇結合，打造一款與眾不同的舞台劇模式。
此外，森本還跟老朋友大友克洋時隔多年後的再次合作，在大友克洋2013年的作品《SHORT PEACE》里擔任片頭的製作。要說最近的消息，便是參與了2016年《魯邦三世：義大利遊戲》特別版的製作，在裡面擔任片頭動畫的演出與原畫、美術。如今快要60歲的他依然奮鬥在第一線，按他的說法就是根本停不下來創作，也許會一直畫到他死去的那一天吧！
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