一百年前全世界最沒有教養，最沒有公德的遊客是哪個國家的？

縱觀世界歷史大勢，發達國家也好，發展國家也罷，其實每一個國家都要經歷一段國家經濟與文明不成正比的發展階段。比如，早已被許多人視為文明發展成度最高的美利堅，在十八、十九世紀也同樣經歷了一段被歐洲人看成「只有錢，沒有臉」的土豪階段。

公元1894年，美國的經濟總量已超過英國一躍成為世界第一，公元1898年，美國與西班牙為爭奪殖民地爆發了「美西戰爭」，美國以全勝的姿態奪去了老牌帝國主義西班牙在殖民地，這兩件事標誌著美國在全世界的崛起，成為新興的帝國主義。

美國工業發展催生的是社會愈來愈功利，人們也因金錢而越來越扭曲。那是一個喜歡炫富的時代，如：有人用100美元鈔票裹著香煙抽，給寵物狗戴上價值上萬美元的脖圈並為此舉辦盛大的宴會，為猴子配置馬車和僕人，花費巨資嫁女……不一而足。而布雷德利?馬丁在1897年舉辦的一場舞會更是耗費36.9萬美元（約合4900萬元人民幣，相當於京郊兩幢別墅），這在當時是一個天文數字。在許多場合，富人們為了比闊或者為了博美人一笑，一擲千金。他們比的就是誰敢「燒錢」，而媒體則揣著複雜的心情進行報道。

就連婚戀也塗上功利的色彩。對於世紀之交的攀附鬧劇，查爾斯?吉布森的諷刺畫最能說明問題：那些在社交上很出色但在經濟上很遜色的漂亮女孩，一直糾結著如何在又老又禿的百萬富翁和讓她心動、英俊瀟洒卻一文不名的年輕人之間做出選擇；而那個又丑又矮的中年人，總是極不情願地被女兒和夫人拖去參加一場又一場的招待會，只因為他的女兒希望能在那裡遇上一個有地位的如意郎君。這種社會風氣因百萬富翁越來越多而席捲全國，更催生了許多跨國婚姻，其中最有歷史意義的就是19世紀70年代發生的紐約女孩珍妮?傑羅姆與英國勛爵倫道夫?丘吉爾之間的婚姻，其直接結果是誕下了未來的一位偉人--溫斯頓?丘吉爾，他將是70年後建立美英熱絡關係的關鍵性人物。

那也是一個富豪們競相修建豪宅的時期。在19世紀最後20年里，美國很多百萬富翁認為，作為有錢人必須要做的一件事情就是為自己建造一幢王侯般的宅邸，「率先垂範」的就是范德比爾特，他在紐約第五大道建造了七幢豪宅，投入比美國農業部一年的預算還多。這引發了百萬富翁修建豪宅的一個熱潮，人們爭相攀比，倒是給建築設計業帶來了巨大機會。

古玩鑒賞也開始興起。一些人由於沒處花錢，便將目光投向了據說既能代表高品位又能實現升值的古玩鑒賞領域。很多暴富者聚在一起便談論他們似懂非懂的古玩和藝術品，而有些煤老闆一夜之間就搖身一變成為了鑒賞家，購買了一整座藝術品博物館。當然了，做這種投入還有另外一種好處，就是將高價藝術品送給要賄賂的官員，這種行為不僅談論起來顯得風花雪月，日後追究起來也有迴旋餘地。

歐洲人曾把美國人恥笑為沒有文化的「土豪」

美國人的這些種種舉動，也遭到了歐洲那些老舊貴族的恥笑，認為美國人沒有文化底蘊，只是一群喜歡炫富的「鄉巴佬」。

如被稱為19世紀貴族浪漫主義文學的代表人物夏多布里昂就在他那本著名的《墓中回憶錄》中痛斥美國人的庸俗和功利：「一個像我這樣的人來到美國，充滿對古代人民的熱情，到處尋找早期羅馬的嚴謹作風，但看到的卻是車輛的豪華、談話的、財富的不均、銀行和賭場的傷風敗俗、舞廳和劇場的喧嘩，我自然感到非常憤慨。」詩人波德萊爾也對當時美國的社會進行了批評與抨擊，「（美國）是一個沒有腦袋的怪物，是個被放逐到大洋那邊的流放犯，這個國家！一個大酒館，顧客川流不息，在油膩的桌子上，伴著粗俗言談的噪雜聲談生意……」

隨著美國經濟和軍事力量的膨脹，使歐洲人在心理上感到了一種恐慌，於是他們對美國和美國人的印象更加一落千丈，他們害怕美帝國主義會在世界上不斷擴張，如加亞戴在《論美國的貴族政治》中說到：美國是一個帝國主義國家，是一個商業、唯利是圖的共和國。」，「昨天還是大英帝國默默無聞的衛星國」，「如今只想著把全人類納入它的軌道」。甚至歐洲連美國的婦女也不忘加以嘲諷，如在當時出版《美國婦女》，該作者在書中咒罵美國女人有著日漸殘忍的精神、自私和超常的獨立，她講究實用，斤斤計較，崇尚物質主義。