北京古城牆為何有缺角？

巍峨北京古城牆，由內外城兩個矩形組合而成。但令人不解的是，內城沒有西北角。

北京的城牆在元代時是方方正正的，此所謂「城方如印」。到了明代內城、外城和皇城均有缺角現象。內城沒有西北角，破壞了北京城整體的對稱性，從整體布局看，似也有缺憾之處。內城是明代重修的，從明朝卷帙浩繁的史書中，也沒有發現關於古城牆西北缺角的記載。

對此我國著名地理學家侯仁之教授在20世紀50年代曾這樣解釋，當初城牆是按矩形設計的，工程設計師們千方百計地想把矩形圖案的對角線交在故宮的金鑾殿上，以表示皇帝至高無上的中心地位。但由於自然原因，最終還時偏離了金鑾殿。為避殺身之禍，他們只好去掉一角，這一角就是西北角。

近年來，地質工作者在研究地球資源衛星照片時，發現北京內城牆西北角處，有一條地層斷裂帶，定名為車公庄——德勝門斷裂帶。如果明代城牆建為直角，剛剛好穿過斷裂帶。

相傳，明朝建筑北城牆時，西北角修建為直角，但不知何故，屢建屢塌，前後百年間，不知道修建了多少次。出於無奈，最後建為斜角。這一傳說，在衛星照片上得到了初步證實。

可是，當初的建築者了解斷裂活動嗎？掌握地質科學嗎？還是僅僅憑經驗行事？社會學家們認為，古代內城牆西北角為斜角，既有自然因素，也不能排除社會因素，是中國傳統的「抑盈揚謙」觀念在起作用。

我國古代有一種說法，認為西北方向是一個缺口。如西漢劉安寫有《地形訓》認為大地八方有八座大山支撐天體，其中支撐西北方向的山叫「不周山」。《天文訓》講八方吹來八風，西北方向吹來的風稱不周風。東漢班固解釋為，不周就是不交之意。按這種解釋，西、北兩個方向不應該互相連接，而應有缺口。

可是，既然傳統觀念在起作用，那麼明代以前的城牆為什麼都是直角，垂直相交呢？元代城牆西北角為90度，這已經被衛星攝影的透視所證實。而明代的其他建築似乎也沒有讓西北角留有缺口。這仍然有待探索。

本文選摘自《細說北京往事》樹軍 編著 九州出版社出版

內容簡介：

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