英國脫歐表決促使歐洲航天界競相尋求應對措施

英國在2016年6月23日表決決定脫離歐盟（EU）。從6月24日凌晨開始，英國即將脫離所有歐洲空間計劃的可能性像「天塌下來」一樣，迫使其他國家做出反應。

英國在泛歐（pan-European）航天計劃中承擔行政和資金兩種角色，前者即參與由22個國家組成的歐洲航天局（ESA），為此英國需要支出自身75%的航天預算。ESA並非歐盟機構，且不受歐盟成員變化的直接影響。

尚無英國官員聲稱脫歐公投結果將導致英國全面脫離歐洲事務，因此無須擔憂ESA的計劃會受影響。

一、一系列歐盟空間計劃

一旦英國發出脫歐信函，就會導致形勢複雜化。

歐盟擁有歐洲「伽利略」（Galileo）定位、導航與授時（PNT）衛星系統，「哥白尼」（Copernicus）環境監控系統[編者註：「全球環境與安全監視」衛星網路（GMES），現改稱「哥白尼計劃」]及其「哨兵」（Sentinel）系列地球觀測衛星。「伽利略」和「哥白尼」此時處於完全開發階段，通過歐盟的7年期財務框架獲取資金和部署衛星。當前預算周期涵蓋2020年。

歐盟委員會已聘用ESA作為上述兩項計劃的技術管理者，很類似於歐洲氣象衛星組織與ESA關於新一代氣象衛星設計的合同。

ESA於2016年7月19日為「伽利略」計劃進行下一代衛星的招標。空客防務與航天公司（ADS）及泰雷茲-阿萊尼亞航天公司（TAS）作為現任供應商投標。德國OHB公司也將參與競標，英國薩瑞衛星技術公司（SSTL）將作為OHB公司的衛星載荷開發者參與投標。

歐盟過去一直對非歐盟公司在「伽利略」計劃中承擔主要角色感到惱火。當前的問題是，歐盟委員會能否容忍英國薩瑞衛星技術公司建造的載荷無法在英國脫歐程序完成前發射。

ESA導航部主任保羅?維爾霍夫（Paul Verhoef）稱，他將按照英國未脫歐的情況來管理競爭，對英國投標者沒有偏見。OHB公司的執行總裁馬可?R?福克斯（Marco R. Fuchs）稱，OHB公司不打算變更團隊，讓已贏得22顆「伽利略」衛星合同的薩瑞衛星技術公司承擔一線角色。

並非歐盟成員的挪威一直被禁止參與「伽利略」計劃，直到與歐盟簽署安全協議為止。英國在正式脫離歐盟的時刻也可以簽署類似協議。

「伽利略」計劃的複雜性不僅限於軌道。系統的公共安全服務（PRS）是加密、保密，並為歐洲應急服務與警務所設計，同時也可為軍方所用，如同美國GPS系統的軍用編碼。

通過對成員國政府提供加密密鑰，可以允許其訪問PRS。兩個「伽利略」安全監控中心對PRS的性能進行確認，同時管理所有對PRS的訪問。一個中心位於法國，另一個位於英國。英國脫歐後會有人對此提出異議嗎？

歐盟的7年預算也涵蓋了「地平線2020」（Horizon 2020）研發計劃，資金分布於多種前期商業航天項目。英國在其中十分活躍。

「『地平線2020』計劃與英國成員緊密合作，而關鍵政策在國家層面和歐洲層面的利益干係人都在澄清下一步應如何行動。」集團的董事阿卜杜勒?拉西姆（Abdul Rahim）說道。

英國政府已經建立了11個模擬不同產業經濟活動的「投石器」中心（Catapult centers，譯註：其概念類似於產業孵化器）。衛星應用孵化器得益於ESA將其電信中心理事會搬遷至牛津郡的哈維爾，以成立歐洲空間應用與電信中心。

歐洲衛星應用孵化器執行總裁斯圖爾特?馬丁（Stuart Martin）稱，其「地平線2020」運營產業鏈並不大，但在持續增長。「從戰略角度它將成為我們工作中更重要的部分，因此需要對此進行審核。」對於英國脫歐的結果，馬丁如是說。

但是大部分搬遷至哈維爾的公司都是試圖在世界範圍內推廣其產品的歐盟公司。馬丁說，對它們而言，只要英國保持當前增強其航天形象的政策，什麼都不應改變。

「對英國版故事而言——吸引對國內的投資成為最佳商業地區，仍然是一樣的，」馬丁說道。「搬遷至英國的美國、加拿大及其他非歐盟公司主要是在為ESA計劃工作，這不會有什麼變化。它們在這裡利用英國航天產業的增長——即在我們對ESA的承諾中，也在我們的國際計劃中，由此獲得的利益並未改變。」

英國政府和英國工業航天產業設立了野心勃勃的目標：在2023年前，使英國在世界商業航天市場份額增加至10%，而不是現在的6.5%。

近年來，英國航天產業的增長遠高於英國整體經濟的增長，2013年產值為118億英鎊（按當時匯率約摺合190億美元），直接提供超過35000個就業機會。

許多美國、加拿大、法國、大國、義大利和其他國家的公司亦在英國成立辦事處，因此擁有了獲取ESA及歐盟航天項目資金的渠道。

在某種程度上，這些投資是基於對未來ESA預算和英國在其中佔比的預估——2016年3.25億英鎊（摺合3.69億美元），投資決策在今日如同昨日一樣有效。

但是，隨著歐盟在航天事務中的參與程度不斷擴大，及其2個龍頭級基礎設施計劃——「伽利略」和「哥白尼」——將是永久性的，產業上的思量將更為複雜。

二、進入歐洲的關口？

英國繼續保持ESA成員國身份和英國-歐盟條約，是否能夠保證非英國公司採用當前的英國經營策略？答案並不清楚。

英國經濟以其服務，尤其是金融服務而享譽，但是空客防務與航天公司及英國航天公司（Space U.K）是主要的硬體製造商，而且在英國是處於主導地位的航天集團。

如果當前對空客防務與航天公司而言，很難找到公正的理由將在歐盟的工作轉移到英國斯蒂芬尼奇或朴茨茅斯的工廠，那麼將這些工作轉移到德國、法國或西班牙需要多久？

衛星運營商同樣會提出問題。例如，位於巴黎的歐洲通信衛星公司（Eutelsat）已將英國作為「歐洲通信衛星」量子靈活性有效載荷衛星計劃的基地，資金主要來自ESA的英國份額。歐洲衛星通信公司的非洲寬頻項目以臉書公司（Facebook）作為合作夥伴，該項目的總部和歐洲衛星通信公司的全球政府部門同樣位於英國。

歐洲衛星通信公司政府服務部副總裁馬特?柴爾德（Matt Child）稱，早在2016年4月，該公司即已經開始思考英國脫歐事項，重點是如下問題：

1）建立公司和搬遷職員的難易程度如何？

2）資金政策和匯率機制如何？

3）機構關係：ESA和歐洲防務局是歐盟的一部分嗎？

4）歐盟的商業和技術如何轉移？

5）如何吸引當前視英國為進入歐洲大門的那些國際公司？

柴爾德並不知道上述問題的全部答案。

(作者：黃海明 編譯)

AI有話說：

在預判政治原因導致的航天政策不確定性時，和隔壁NASA相比，ESA還是要輕鬆不少的(—)

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