蝸牛Jeremy因為左撇子無法交配，現重金求子
約會糟糕透了，但你對此別無他法。如果你是一隻殼的方向偏反了的蝸牛，情況更是如此，除非你碰巧遇到一些非常好心的朋友們。諾丁漢大學的科學家們正在向公眾尋求幫助，希望能給花園裡的蝸牛Jeremy找到特殊的約會對象，由於它那特殊的生理構造，使得它至今都無法與其它蝸牛交配。
大部分花園蝸牛都向右側偏，也就是說它們的殼會偏向右邊，而它們其餘的生理構造也遵循這一方向生長。當它們開搞的時候，這種構造對它們非常有利；蝸牛是雌雄同體的動物，它們擁有精子發射器和接收器。它們在交配的時候，會與其它蝸牛首尾相接，像一個緩慢移動的陰陽圖，接著它們就會開始交換體液。
為了順利交配，每隻蝸牛的部位都必須與對象的相應部位對齊，它們在野外找到彼此之後就會開始交配。
但這一切對於Jeremy而言是個例外。這隻原本在諾丁漢花園堆肥處生活的蝸牛，身體構造和普通蝸牛正好相反。它的殼向左邊偏，它的身體構造無法對準其它任何蝸牛。
對於Angus Davison和諾丁漢大學的其它蝸牛研究員而言，Jeremy的困境不僅僅是一個令人悲傷的情景而已。
Davison在一項聲明中表示：「我已經研究了蝸牛二十多年，從未見過這樣的蝸牛。我們想要研究這種蝸牛的遺傳以便了解這是它發育缺陷的結果，還是真正的遺傳特質。」
Davison很有理由懷疑Jeremy有著不同的基因。在一項於2016年2月發表的研究中，Davison及其同事稱他們找到了與蝸牛的殼彎曲方向有關的基因。他們發現這種名為Formin的基因，也可能會影響青蛙等脊椎動物發育偏向某一側的現象。
了解Jeremy基因最好的方法是檢查它的後代。但就像先前討論的那樣，Jeremy根部找不到。
Davison表示這並不意味著蝸牛無法無性生殖，它們只是不喜歡這樣罷了。「從我們的角度來看，兩隻身體向左邊長的蝸牛生下的後代對我們的價值更大。」
Davison及其同事希望能夠找到可以匹配Jeremy的蝸牛，他們希望蝸牛愛好者能夠密切關注長著左側殼的蝸牛。找到的人可以成為他們研究的貢獻者。所以密切關注吧，如果你覺得自己已經找到了它，你可以發郵件到Davison的郵箱angus.davison@nottingham.ac.uk或者用#snaillove這個標籤發推。
[肌肉桃 via Mentalfloss]
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