扳倒宋末「六賊」的學生領袖，奸臣一句讒言，趙構就對他動了殺心

北宋末年，宋徽宗耽於嬉樂、荒蕪政事。朝廷宰執蔡京、王黼、朱勔及宦官李彥、童貫、梁師成等植黨營私、禍國殃民，老百姓氣憤地稱他們為「六賊」。宣和七年(1125年)十二月，金軍攻宋，蔡京等堅主和議，激起了汴京軍民強烈反抗。宋徽宗為了推卸責任，讓位於兒子宋欽宗，四天後，北宋政壇發生了一起學生運動事件。

陳東，丹陽人，「早有俊聲，倜儻負氣」，後來以貢士進入太學。他平時就對蔡京等強烈不滿，乘新皇帝繼位，於是率領數百太學生上書，強烈要求「宜誅六賊，傳首四方"。此舉得到廣大愛國官員、將領的一致擁護，在朝野中形成了巨大的聲勢。為了振興國勢，也為確立自己的威信，宋欽宗著手剪除"六賊」勢力，在半年左右的時間，「六賊」相繼被賜死、病死或者仇殺。

扳倒「六賊」，陳東聲名鵲起，被老百姓目為愛國英雄。當主戰派李綱被罷免宰相後，陳東聞訊又率太學生數百人為李綱請命，汴京軍民十餘萬人不約而期，喧呼震動。人們憤怒至極，打破登聞鼓，又殺死宦官數人。欽宗見狀，不得不恢復了李綱職務。

事後，宋欽宗銜恨陳東，打算治罪於他，但是遭到了正直大臣的強烈反對。宋欽宗於是又拉攏陳東，賜給他高官厚祿，然而陳東不為所動，憤然作《辭誥命書》，踏上了歸鄉之路。公元1127年，金兵再次南侵，這一次攻陷了汴京，將徽、欽二帝擄走，北宋宣告滅亡。

宋高宗趙構在商丘即位後，風聞陳東的聲名，徵召他共襄國事。陳東慨然應召，適逢李綱又被罷免，陳東怒不可遏，以為李綱為社稷之臣，於是連上三書，力諫李綱不可罷。當時，黃潛善與汪伯彥同居相位，因循苟安、不作備戰，為軍民所痛恨。陳東上書罷免黃潛善、汪伯彥，並請求高宗御駕親征，迎還二帝。

恰好平民歐陽澈伏闕上書，要求高宗趙構改革政治、抵抗金人入侵。黃潛善於是用話來刺激趙構，說道：「如果不趕快殺掉陳東等人，又會有鼓動眾人伏闕上書的事發生」。宋高宗聽了以後，於是決定殺掉陳東。建炎元年（1127年）八月二十五日，陳東與歐陽澈一起被殺於集市上，享年42歲。