Cancer：血液檢測被說不靠譜，這次錯在生物標誌物

根據一項發表在Cancer雜誌上的研究，在預測膀胱癌發展以及確定最佳治療方案中被寄予厚望的血液檢測可能並不可靠，問題出現在一個生物標誌物身上。

長期以來，研究人員一直致力於尋找膀胱癌的生物標誌物，並確定了一個候選標誌物——中性粒細胞與淋巴細胞的比值（neutrophil-to-lymphocyte ratio，NLR）。以往曾有研究表明，NLR值升高與根治性膀胱切除術後患者總生存期較差相關，還有研究表明NLR與手術過程癌症的數量有關，這意味著通過血液測試測定NLR便能預測哪些患者最可能受益於術前化療。

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膀胱癌生物標誌物NLR經不起推敲

賓夕法尼亞大學醫學院放射腫瘤學主任Eric Ojerholm醫學博士引領的新研究對生物標誌物NLR提出了質疑。與以往的研究相比較，Ojerholm團隊發現，NLR在預測肌浸潤性膀胱癌患者的總體生存率時無效，NLR對確定哪些患者能受益於化療也沒起不到幫助作用。

Ojerholm博士說，「方法論是這項研究與以往研究結果存在差異的主要原因。以往多數研究都報道了將NLR作為膀胱癌的生物標誌物，我們也希望這是正確的。但以往的大多數研究都是基於數據集的觀測，其中很多研究也使用了統計方法，但這有可能導致假陽性結果，所以在本次研究中，我們決定對NLR進行嚴格的測試。」

該研究團隊分析了前瞻性臨床試驗中收集到的實時數據，這些數據來自美國的一項隨機III期臨床試驗，包含了317浸潤性膀胱癌，所有的患者均接受了根治性膽囊切除術，其中一半在術前接受了化療，另一半則術前未接受化療。

Ojerholm博士指出，「該試驗具有幾個優勢，首先基線血液樣本（ baseline blood samples）是該試驗的一部分；其次該研究進行了長期的隨訪，給我們足夠的統計時間，這意味著，如果NLR真的是標誌物，那麼我們應該能夠發現它；第三，試驗中隨機分配患者進行術前化療，這就允許我們能夠將NLR作為預後及預測性生物標誌物來測試。」

在這317名患者中，研究人員對230名進行了預後分析，以觀察NLR能否用來預測患者治療後的存活時間，另外他們還對263名患者進行預測分析，以觀察NLR能否預測哪些患者會對化療有反應。整個研究的隨訪周期為18.6年。

結果發現，在預後分析組中，NLR並不是總存活數的重要因素，而年齡與術前是否接受化療的影響更為重要；在預測分析組中，NLR也不能預測哪些患者會受益於化療。

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給醫生敲警鐘：必須權衡整個學術結果

那麼，為何以往多數出版物都支持將NLR作為生物標誌，對此Ojerholm博士指出了一些方法和統計學設計之外的因素，「也有可能是發表論文的偏好問題，有時候作者不會提交負面的結果，有時雜誌也可能不會接受，這就是真正的問題所在，我們仍應該對NLR進行大量的研究。」

Ojerholm博士特彆強調，任何一個單一的研究都不具有決定性，醫生必須權衡整個學術結果，「我們的研究提出了NLR在膀胱癌中的問題，在將其應用至臨床實踐之前，我們需要更多的證據。」

備註：本文根據MedicalXpress網站編譯，原文如下：Promising blood test fails to yield clues about strategies for bladder cancer treatment（ Cancer, DOI: 10.1002/cncr.30422 ）。

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