佛教四大聖地之一，釋迦牟尼成佛後初轉法輪處：鹿野苑

鹿野苑，位於印度北方邦瓦拉那西以北約10公里處，是釋迦牟尼成佛後初轉法輪處，原始佛教的最初僧團也在此成立。鹿野苑是佛教在古印度的四大聖地之一。

當年，釋迦牟尼在菩提伽耶悟道成佛後，西行200公里，來到鹿野苑，隨後就在這裡對父親凈飯王派來照顧他的5個隨從講解佛法，向他們闡述人生輪迴、苦海無邊、善惡因果、修行超脫之道。5人頓悟後，立即披上了袈裟，成為世界上最早的佛教僧侶。

至此，佛教最終具備了佛、法、僧三寶，成為真正意義上的宗教，並開始在印度興起最終成為這個宗教王國中的一派。釋迦牟尼從此開始，住世說法四十五年，講經三百餘會，化度弟子數千人。這裡也被尊為佛祖「初轉法輪」之地。

1861 年，考古學家亞歷山大·康寧漢爵士創建印度考古勘探團，以發現鹿野苑、那爛陀寺、桑奇大塔等遺址而聞名於世。