從被悉心照顧到被屠宰食用，家犬們經歷了什麼？

遠古人類生產方式決定家犬功能

作者：閆勇

中國社會科學網綜合外媒報道《科學》雜誌官網近期刊登了該雜誌在線新聞編輯大衛·格里姆(David Grimm)的一篇題為《史前日本墓穴表明狗仍然是遠古人類最好的狩獵夥伴》(Prehistoric Japanese graves provide best evidence yet that dogs were our ancient hunting companions)的文章。該文章表示,家犬可能是遠古時期人們的狩獵夥伴,不過隨著人類生產方式的轉變,家犬的功能和地位出現了相應的變化。

文中提到,德國馬克斯·普朗克進化人類學研究所(The Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology)的一個考古專家團隊,對日本繩文時代(約公元前12000年—公元前300年)居住在日本本州島的狩獵-採集者留下的考古學信息進行了研究。學者們經過研究發現,在繩文時代,生活在日本北部較寒冷地區的人們主要依靠捕捉近海的海豚和鯨為生,在較熱的南部沿海生活的人們則主要依靠捕魚衛生。而生活在本州島中東部森林裡的繩文人則主要依靠捕獵為生。在距今12000年以前,本州島中東部氣候比較寒冷,分布著較為茂密的針葉林,在裡面生活著象和野牛等大型哺乳動物。隨著氣候的變暖,到了距今12000年之後,本州島中東部的環境發生了改變,由原來的針葉林變成了主要以橡樹、楓樹和樺樹等樹木構成的闊葉林,其中生活的哺乳動物也發生了變化,體型較小的哺乳動物比如鹿和野豬等取代了體態龐大的象和野牛,這些變化對當時人類生活條件的改善更加有利。該研究團隊通過對當時居民點周圍的墓穴進行研究後發現,從約9000年前開始,生活在本州中東部的繩文人開在墓穴中始埋葬他們飼養的家犬。這些家犬的腿部和牙齒有受傷之後再癒合的痕迹,這說明它們很可能參加了狩獵並且受傷,而且它們在受傷之後得到了人們的悉心照顧。此外,它們在墓穴中被單獨地、按照特別的姿勢擺放,看起來像蜷縮著睡著了一樣。說明當時人類對家犬是非常重視的,在一定程度上反映出家犬的重要性。

美國史密森尼學會(Smithsonian Institution)華盛頓特區自然歷史博物館(National Museum of Natural History)考古動物學家梅琳達·澤德爾(Melinda Zeder)認為,繩紋文化時期的居民們相對於其北部和南部的鄰居可能更傾向於定居生活,因此,家犬保護營地的能力便受到了重視。可見,當時家犬的功能不僅僅局限於狩獵。

不過,學者們發現,隨著時間的推進,當本州中東部繩文人的生產方式轉變成原始農業以後,家犬的骨骼就很少出現在人類的墓穴中,反而以成堆骨頭的形式出現,其骨骼上有被屠宰和切割的痕迹。這些跡象說明這些家犬是被人類作為食物吃掉了。此外,有證據表明生活在本州島南北部沿海、一直靠海洋捕撈為生的古代居民也將家犬作為食物。可見,當遠古人類不再需要在森林中狩獵的時候,家犬就有可能成為人們食物的來源之一。

(國際二部 閆勇/編譯)

（來源：中國社會科學網）

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