氣候變化使智利遠古木乃伊變「黑泥」

由於氣候變化使智利境內變得更加潮濕，促使木乃伊皮膚出現大量細菌，科學家發現當前新克羅木乃伊皮膚出現「黑泥」物質。

騰訊科學訊 據英國每日郵報報道，保存在智利北部乾燥沙漠的木乃伊至少已有7000年的歷史，這是世界上最古老的木乃伊，目前由於氣候變化，部分木乃伊屍體上已出現黑泥斑。科學家發現逐漸增多的濕氣導致新克羅木乃伊皮膚上的細菌爆炸式增長，目前，智利研究人員正在尋找一種保護措施，避免木乃伊屍體出現腐爛。

新克羅木乃伊發現於智利北部阿里卡地區的乾旱沙漠峽谷，這是迄今世界上最古老的木乃伊。新克羅人是史前人類，他們生活在現今智利和秘魯境內沿海沙漠地區的分散部落，主要以捕魚維持生活。

近年來，在秘魯邊境乾燥沿海區域發現近300具木乃伊，推測其歷史可追溯至公元前5000年至公元前1500年。塔拉帕卡大學人類學系主任塞爾吉奧-梅迪納-帕拉(Sergio Medina Parra)說：「這些木乃伊的年代可追溯至7000年前，因此從木乃伊屍體製作角度來看，新克羅木乃伊的歷史比埃及木乃伊更悠久。」

目前塞爾吉奧正在積極將新克羅木乃伊申請為世界文化遺產，這些木乃伊屍體現在需要保存在特殊溫度和濕度條件下，避免屍體進一步腐爛。潮濕導致木乃伊皮膚的細菌活體爆炸式生長，它們以遠古屍體皮膚為食，最終分解皮膚成為黑泥斑物質。

研究人員指出，受氣候變化影響，智利阿里卡地區濕氣指數逐年上升，使塔拉帕卡大學考古學博物館保存的120具新克羅木乃伊處於危險狀態。很可能新克羅木乃伊的保存是一種遠古宗教行為，旨在成為人類世界和亡靈世界之間的橋樑。

新克羅木乃伊的年代比古埃及木乃伊早大約4000年，阿塔卡馬沙漠發現最古老的木乃伊歷史可追溯至公元前7020年，而最古老的埃及木乃伊可追溯至公元前3000年。

公元前5000年新克羅地區普遍流行製作木乃伊屍體，兒童和嬰兒木乃伊是最精心保存的。一些保存的木乃伊屍體經常隨著流沙暴露出來，阿里卡和阿塔卡馬沙漠是世界上最乾燥的地區之一，每年降雨量不足0.05厘米。科學家認為這種乾燥氣候有助於木乃伊屍體完好保存7000多年時間。

但是該地區開始逐漸變得潮濕，大約10年前塔拉帕卡大學科學家吃驚地發現新克羅木乃伊皮膚上出現黑色黏滑斑點，這使得木乃伊保存狀況進入「警報等級」，木乃伊皮膚分解成為黑色黏液物質。（悠悠/編譯）

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