如果能看見無線電波，太空會是什麼樣呢？

一隊科學家們根據來自西澳大利亞的某個射電望遠鏡數據，向我們展示了如果我們能夠看到無線電波，那麼世界將會是何種模樣。這樣的場景非常壯觀。

銀河系及銀河系外全天空陣列望遠鏡(Murchinson Widefield Array，簡寫MWA)或者說GLEAM調查，是全球第一個試圖捕捉宇宙中圍繞著我們的無線電波的大型調查。到目前為止，它已經詳細繪製了三十萬個陣列望遠鏡(位於澳大利亞傑拉爾頓東北部，是一個價值五千萬美元的射電望遠鏡)觀察到的星系。該望遠鏡看到的東西不僅比人類的肉眼多得多，它還能看到更廣的電磁輻射範圍。

來自科廷大學和國際射電天文學研究中心的Natasha Hurley-Walker博士是該研究的主要作者，他表示：「人類肉眼通過比較紅綠藍這三種不同原色的亮度來看東西。GLEAM做得比這更好，它能夠通過二十種原色觀察天空。這比我們人類的能力好得多，它甚至能打敗動物王國里視力最好的螳螂蝦(能夠看到12種不同的原色)。」

這些數據被轉換成了人類眼睛能夠看到的顏色——紅色代表較低的頻率，綠色代表中等頻率，藍色則代表最高頻率。Hurley-Walker補充道，這是第一個利用生動鮮明的色彩來描繪天空的研究。GLEAM研究的電磁波(同我們看到的光是一種東西)頻率範圍在70至230之間。他們正在觀察的東西非常令人驚奇——星系團的碰撞、古老恆星爆炸的回聲以及超大質量黑洞的第一次和最後一次喘息。

MWA主任Randall Wayth博士說道：「我們調查的區域非常龐大。對於科學家們而言，這類大型天空研究極具價值，它們可以被用在天體物理學的各個領域中，通常它們被用到的方式，連原本的研究人員們都沒有預料到。」

GLEAM調查是完成低平方公里陣列的重要一步，它是國際平方公里陣列射電望遠鏡的低頻部分。

Wayth博士說：「這是MWA望遠鏡和為GLEAM調查做貢獻的研究人員們的重大成就。這個調查讓我們看見了低平方公里陣列能夠探究的宇宙。通過這種方式測繪天空，我們能夠微調平方公里陣列的設計，並準備對遙遠的宇宙進行更深入的觀察。」

[肌肉桃 via Zmescience]

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