無需電池的 自動心臟起搏器

工程師研發出首款自動腕錶式心臟起搏器，可以利用自動上發條原理，為心臟起搏器提供持續動力。

在美國，超過300萬患者依靠電子心臟起搏器調節心跳。由於現有的電子起搏器都須使用電池，電池壽命一般為5～8年，而且連接設備和心臟的電導線也會逐漸磨損，所以，為了確保設備正常工作，到了一定時間，病人往往只能通過手術來更換電池或電導線。

為了徹底擺脫電池和電導線的束縛，瑞士伯爾尼大學的生物醫學工程師受兩個多世紀前自動上發條鐘錶機械技術的啟發，研發出了一種全新的心臟起搏器，可以利用患者自身的心臟跳動，為設備提供持續動力。

1777年，人類發明了自動手錶，配戴時，表內的自重擺陀可因手腕的活動而旋轉，從而達到上發條的效果。當盤簧完全盤緊時，它就會展開並帶動手錶齒輪的轉動。在現代生活中，這類的傳動裝置可以用來驅動微型發電機並實現發電的目的。

瑞士的研究小組發現，用同樣的原理，跳動的心臟也可以給起搏器上發條。研究人員去掉自動手錶上顯示時間的部分，將發條裝置安放在一個3厘米寬的小盒中，並縫合至活豬的心肌中。該裝置的輸出功率為50毫瓦，而市面上常見的起搏器所需的電力大約為10毫瓦，因此該裝置可以輕鬆驅動電子心臟起搏器。

阿德里安·楚布根（Adrian Zurbuchen）認為，「目前設備的設置尚未理清頭緒」，2014年夏末，他在歐洲心臟病學會（European Society of Cardiology，ESC）的會議上提交了此項研究的相關細節。電導線將手錶部件與一個裝有電子設備和起搏器的盒子連接在一起，最終目標是實現系統的一體化設計，從而摒棄傳統的電導線。美國羅切斯特大學醫學中心起搏器門診主任斯賓塞·羅塞羅（Spencer Rosero，沒有參與這個項目）預計，這種設備要想真正得以應用還有待時日。他還說，如果測試成功的話，醫學界將可能見證首款集成電池和能量採集部件的心臟起搏器的誕生。

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