這個探測器有多牛！迄今為止人類發射飛行距離最遠的

1957年10月4日，前蘇聯採用改裝的P－7洲際導彈把世界上第一顆人造地球衛星送入太空。人類對宇宙的探測就一發而不可收拾，各國都向宇宙空間發射探測器，當然主要是美國發射的。那麼哪一個探測器是迄今為止人類發射的飛行距離最遠的宇宙探測器呢？

這個問題的答案是：旅行者1號

旅行者1號在1977年9月5日於佛羅里達州的卡納維爾角，被搭載在一枚泰坦3號E半人馬座火箭上發射升空。

由泰坦3號E半人馬座火箭發射升空的旅行者1號

按現在的標準來看，「旅行者1號」的電子系統只能算古董級別。它的主計算機採用Intel 4004處理器，運行頻率0.108MHz，主內存只有68KB，同時還攜帶著磁帶錄音機等「上個世紀」的設備，現在隨便一台智能手機的處理能力就超過「旅行者1號」數萬倍。但正是靠著這些簡單的電子元件，「旅行者1號」默默的工作了36年，飛躍了整個太陽系，傳回無數珍貴資料。

旅行者1號飛行軌跡圖

旅行者1號最初計劃屬於水手計劃里的水手11號太空船，它的設計利用了屬於當時的新技術引力加速。幸運的是，這次任務剛巧碰上了176年一遇的行星幾何排列。太空船隻需要少量燃料以作航道修正，其餘時間可以藉助各個行星的引力加速，以一艘太空船就能造訪太陽系裡的四顆氣體行星：木星、土星、天王星及海王星。兩艘姊妹船旅行者1號及2號就是為了這次機會而設計，它們的發射時間是被計算過以便盡量充分利用這次機會。亦拜這次機會所賜，兩艘太空船隻需要用上12年的時間就能造訪四個行星，而非一般的30年時間。

旅行者1號拍攝的木星光環，比地球上其它任何望遠鏡拍攝的照片都要清晰

1979年1月，旅行者1號抵達木星軌道，開始對木星進行拍攝。1979年3月5日，它獲得最佳拍攝時機，離木星只有349000公里。

著名的木星大紅斑，旅行者1號拍攝於1979年

在順利地藉助了木星的引力後，旅行者1號繼續朝土星的方向進發。1980年11月，旅行者1號掠過土星，11月12日最接近土星，距離土星最高雲層 124000公里以內。

這張照片可以看到土星的兩顆小衛星土衛三（上方）和土衛四（下方）和土星巨大的光環系統

如此近距離的觀測讓旅行者1號又有了驚人發現，它探測到了土星環的複雜結構，並對土星的衛星——土六上的大氣層進行了觀測，結果發現了土衛六擁有濃密的大氣層，且成飛相當複雜，控制人員最終決定了讓旅行者1號駛近土衛六進行研究，並隨之終止了它繼續探訪其餘兩顆行星。結果，造訪天王星和海王星的任務只得交予旅行者2號。

旅行者1號飛船行將離開土星時拍攝的照片

靠近土衛六的決定使旅行者1號受到了額外引力影響，最終離開了黃道，終止它的探索行星任務，NASA轉而為其安排了「星際探索任務」，即飛出太陽系，進軍深層空間。科學家估計，旅行者1號的電池能提供足夠電力至2020年。從2007年開始，儀器將逐一因電力有限而停止運作；到2020年，開始關閉科學儀器；2025年以後，預計將沒有足夠電力供應任何單一的儀器。

北京時間2013年9月13日凌晨2:00，NASA通過新聞發布會正式確認，旅行者1號已經飛出太陽系，進入星際空間。它是歷史上首次進入星際空間的人造飛行器，目前仍舊在向宇宙深處探測。

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