為什麼時光不能倒流？

物理學的基本定律——像F=ma，「重力和距離的平方成反比」，薛定諤方程，不要說任何關於時間的方向的東西。的確，它們和現在發生著什麼，未來會發生什麼，以及過去發生了什麼有關。但是時間的向前和向後沒有清晰的界限，過去與未來都在平等的基礎上，在一定範圍內與物理學微觀規律有關。

在微觀世界，有一條規律指明時間只有一個方向：熱力學第二定律。它說明在自然過程中，一個孤立系統的總混亂度（即「熵」）不會減小。就像涼牛奶和熱咖啡混合成溫熱的咖啡牛奶，但永遠不會不混合。一旦系統獲得到完全無序狀態-它的平衡-，有越來越多的熵來確定的時間箭頭沒有更多的方向。所以我們經歷了時間流動這個事實，恰恰證明了我們不平衡。基本上可能有兩種方式發生，宇宙恰好現在是在低熵的組態下。隨著時間的兩個方向以在兩個方向上增加熵而向前和向後流出。或在遙遠的某個時刻，宇宙開始與更低的熵，無序地一直上升。【劇透：選擇第二個】

低熵的組態就是宇宙大爆炸，138億年前宇宙很熱，緻密，光滑，並迅速擴大。顆粒狀的光滑稠密等粒子體，可能不會顯得有組織和低熵，但是當物質的密度非常高時，粒子間的引力是巨大的，平滑度，在這樣的趨勢面前是不是均衡的，但其實是一個很微妙的平衡，低熵狀態。物質會在萬有引力的作引下被急劇壓縮，像原恆星，原星系甚至是黑洞。

一個高熵且平衡的宇宙是什麼樣的呢？它將會是個空的空間。事實上，這正是我們的想法：宇宙正在擴張，密度在變小，最後所有星星都會爆炸，黑洞會開始蒸發，而我們一無所有，除了無處不在的虛無。在那時，時間箭頭將會消失，任何生命或意識都不能存在。

事實上，我們的天空被數億的星星和星系裝飾著，我們的生物圈充滿了生命，這正是低熵狀態開始的反應。我們不知道為什麼宇宙從一個有序的初始狀態開始，但我們應該感到高興：它給了我們不平衡的出發點，這正是時間流動所必需的，因為我們知道它存在。

隨後的一切——從恆星和星系的形成到生命的起源，是個不斷增熵的故事。時間箭頭不是物理學基本定律的深層次特性，它的存在應歸功以宇宙特定的初始環境。