這位華人建立了亞洲第一個共和國，想歸順清朝，乾隆：一邊玩去

1776年，《獨立宣言》發布，美利堅合眾國正式成立，並逐漸發展成為當今世界最強大的資本主義國家。但鮮為人知的是，就在同一年，亞洲也誕生了第一個資產階級性質的共和國—蘭芳共和國，這個由華人建立的共和國甚至比中華民國還要早一百多年。

蘭芳共和國的建立者是廣東梅州的客家人羅芳伯。清乾隆三十七年（1772年），羅芳伯參加科舉考試失利，於是萌生了出海做生意的念頭。同年，羅芳伯來到婆羅洲（今印尼西加里曼丹省），與漂泊在此的華人一同做起了買賣。

由於路途遙遠，這裡的華人得不到清朝的庇護，乾隆皇帝甚至稱他們為「天朝棄民」。為了免受欺凌，羅芳伯聯絡所有華人成立了蘭芳公司，並協助當地蘇丹抗擊荷蘭殖民者入侵，平定各地土著叛亂。為了感謝蘭芳公司的貢獻，當地首領將東萬律這塊地方劃歸了蘭芳公司所有。

東萬律南北十幾公里都是產金地，華人數萬，依附的土著更是多達數十萬，儼然獨立王國。於是在1776年，芳伯將「公司」改為「共和國」，建立了自治政府，元首稱總制，從元首到省、府、縣的負責人，均由民眾選舉產生，是亞洲第一個現代意義的共和國。鼎盛時期，勢力範圍包括了整個印尼西加里曼丹省。

雖然獨立建國，但與荷蘭殖民者相比，蘭芳共和國終究過於弱小。為求自保，也為了重歸華夏，羅芳伯派人前往北京，朝覲乾隆皇帝，表達了歸順和稱藩的意願。但乾隆皇帝顯然對這幫棄民建立的國度毫無興趣，甚至將他們視作海盜匪徒。

無奈之下，羅芳伯只能以蘭芳公司名義與清朝開展貿易，以製造蘭芳已經稱藩清朝的假象，讓荷蘭殖民者有所忌憚。

1795年，羅芳伯因病去世，臨終前特意囑咐，無論誰繼任總制，歸順之心不可變。可惜羅芳伯期望的那一天沒能到來。1886年，荷蘭殖民者大舉入侵蘭芳共和國，全國民眾進行了頑強抵抗，終因實力不濟，首都東萬律失陷，這個存在了110年的華人共和國就此滅亡。