渡渡鳥：居然是被人和豬一起趕盡殺絕的物種
圖註：拍賣行展示的準備競拍的渡渡鳥骨骼
撰文：江氏小盜龍
圖片：網路
2016年8月26日，一則新聞出現在網路上，新聞稱一具完整度95%的渡渡鳥骨骼將會被拍賣，這具骨骼的預計成交價可達440萬人民幣。為什麼渡渡鳥的骨骼可以賣到如此高的價格，渡渡鳥又是一種什麼樣的動物呢？
1598年的秋天，在印度洋中部，一艘帆船遭遇到風暴的襲擊，它就是荷蘭商船「阿姆斯特丹」號。在強風和巨浪之下，「阿姆斯特丹」號的船體受損，它就像一片樹葉在大海中漂流。就在船員們感到絕望的時候，他們發現海面上出現了一座島嶼，這座島就是模里西斯。
圖片：模里西斯位於印度洋中，靠近馬達加斯加島
發現島嶼的「阿姆斯特丹」號立即靠岸，飢腸轆轆的水手們登上這片陌生的世界尋找能夠果腹的東西。水手們很快就在島上發現了一種大鳥，這種鳥善於奔跑但是不會飛行。由於從來沒有見過人類，大鳥不但不怕人而且還主動靠近，一些好奇心特別重的大鳥甚至跳到了舢板上。
面對自己送上門來的「美味」，水手們立即將它們抓住然後拔毛火烤。當大家迫不及待的將烤熟的鳥肉放到嘴中時卻發現其肉質粗糙、油膩，難以下咽。人在飢餓的情況下還能給出這種評價，可見鳥肉是多麼的難吃。這種奇怪的大鳥出現在「阿姆斯特丹」號的航海日記中，這是關於渡渡鳥最早的記錄。
圖註：早期荷蘭人在模里西斯活動嚴重影響了當地的生態環境，左側2奔跑的就是渡渡鳥
隨著「阿姆斯特丹」號發現模里西斯，在之後的17世紀，越來越多的歐洲人來到這裡。人類在模里西斯定居，他們開闢農場，砍伐樹木，養殖家畜，這一切都嚴重影響了當地的自然環境。在人類的影響之下，渡渡鳥的數量越來越少。當1662年，荷蘭帆船「阿姆納」號在模里西斯附近海域沉沒，倖存的水手維克特?埃沃特茲（Volkert Evertsz）留下了關於渡渡鳥的最後目擊記錄，之後就再也沒有人見過這種動物了。
圖註：最後的渡渡鳥消失在模里西斯的森林中
人類的活動造成了大量物種的消失，而渡渡鳥是歷史記錄中第一種因為人類活動而滅絕的鳥類，其甚至還出現在諺語「As dead as a dodo」中，意思就是「死的透透的」。
為什麼叫渡渡鳥
渡渡鳥的學名為Raphus cucullatus，不過我們對於其另一個名字「dodo」更為熟悉，這個名字簡單好記，而且朗朗上口。
圖片：無論渡渡鳥的名字來自何處，其依然是著名的動物
渡渡鳥「dodo」這個名字到底源自何處呢？一種說法認為其名來自於荷蘭語中的「dodaars」，這個詞代表一種小鸊鷉，因為其笨拙的行走姿態與渡渡鳥類似；另一種說法認為其名字來自葡萄牙語中的「doido」，有愚蠢的意思；還有一種說法認為其名字來自它的叫聲，其叫聲類似於「渡渡」。
儘管渡渡鳥名字的由來已經無從考證，但是「dodo」讓其家喻戶曉。
渡渡鳥不會飛
圖片：渡渡鳥與人類的對比圖，其個體還是相當大的
圖片：渡渡鳥的骨骼線圖
渡渡鳥是一種體型較大的鳥類，其身高可達1米，體重在15千克左右。因為渾身長著羽毛，其體型看上去要更大一些。
圖片：渡渡鳥長有一個大腦袋，其角質喙鋒利堅固
渡渡鳥長有一個大大的腦袋，僅僅是其堅硬的角質喙就佔了整個腦袋的三分之二。渡渡鳥的嘴巴很長，前部變大並且有一個向下的彎鉤。渡渡鳥的嘴巴有很強的咬合力，據說它咬人很疼。在渡渡鳥嘴巴上方長有一對黃色的小眼睛，眼睛中的黑眼球炯炯有神。渡渡鳥的嘴巴和整個面部都沒有羽毛，後面的羽毛從脖子開始向後生長，那樣子就好像將腦袋套在由羽毛做成的外套中，看上去十分滑稽。
圖片：早期關於渡渡鳥的復原圖都十分臃腫，可能是被捕捉後吃的比較好的緣故
在幾乎所有關於渡渡鳥的繪畫中，渡渡鳥的外形看上去都有些臃腫，事實上它們要更瘦更敏捷。由於長期生活在海島上，渡渡鳥完全失去了飛行的能力，與此同時其後肢變得越來越強壯，成為一種在陸地上生活的陸行鳥類。渡渡鳥看上去是墨藍色的，因為它的身上覆蓋了濃密的墨藍色羽毛，羽毛讓它們看上去更大。
腦袋不笨鼻子靈
圖片：渡渡鳥或許並不像外表看上去那麼笨
我們總是將渡渡鳥與愚蠢聯繫在一起，或許事實並非如此。最近，美國古生物學家對保存在博物館中的渡渡鳥頭骨進行掃描，結果發現其腦容量與今天的鴿子差不多。如此看來，渡渡鳥並不比今天的鳥類笨，而關於其愚蠢的傳說或許是因為不怕人的習性吧。
圖片：渡渡鳥的鼻腔很大，其中有靈敏的嗅覺神經
渡渡鳥賴以生存的優勢並不是大腦，也不是體型，而是其敏銳的嗅覺。在渡渡鳥的頭骨上，你會注意到其長而空的鼻腔，這裡容納著很大的嗅覺神經，使其具有強於大部分鳥類的嗅覺。具有靈敏嗅覺的渡渡鳥能夠通過聞來尋找食物，它們就算閉著眼睛也能夠聞到食物在哪裡。
來自東南亞的鴿
生活在模里西斯島上的渡渡鳥怪模怪樣，看上去與今天任何一種鳥類都不像，它們是怎麼進化來的呢？2002年，美國遺傳學家貝斯?夏皮羅（Beth Shapiro）和同事們採集了渡渡鳥的DNA，然後與其他鳥類進行對比，結果顯示渡渡鳥與鴿子有著很近的親緣關係。根據後來的研究，渡渡鳥的分類為鳥綱、鳩鴿目、鳩鴿科、渡渡鳥亞科、渡渡鳥屬，其與今天生活在東南亞的綠蓑鴿（Caloenas nicobaric）親緣關係最為親近。
圖註：綠蓑鴿又名尼柯巴鳩（Nicobar pigeon），是世界上最美麗的鴿子之一，是渡渡鳥的近親
圖片：經過長期的進化，渡渡鳥已經完全失去了飛行的能力
大約在距今2500萬年前，渡渡鳥的祖先已經出現在東南亞的森林中，當時它們還保持有飛行的能力。1500萬年之後，模里西斯出現在印度洋上，而渡渡鳥的祖先就在這個時候飛躍浩瀚的大洋來到這裡。由於模里西斯島上沒有任何的天敵，渡渡鳥安心的在這裡安營紮寨，它們的體型越來越大而且逐漸失去了飛行的能力。經過千萬年的進化，渡渡鳥成為模里西斯島上最大的動物。
渡渡鳥之死
圖片：渡渡鳥一次只產一個蛋
渡渡鳥的滅絕毫無疑問應該歸咎於人類，但是其中的過程卻另有一番經過。前文提到過，人類在第一次吃渡渡鳥時就發現它們非常難吃，因此它們不會成為人類的食物而受到威脅。人類對於渡渡鳥的直接影響是打獵和生存環境的破壞，但是對於渡渡鳥最為致命的卻是人類帶到模里西斯的一種動物：豬。
平時看上去溫順的豬來到模里西斯之後卻展現出貪婪的一面，它們將渡渡鳥的幼年和蛋作為美餐（這好像是憤怒的小鳥的劇情）。除了豬，其他被人類帶到模里西斯的家禽家畜也與渡渡鳥爭奪食物和生存空間，這對於渡渡鳥是致命的打擊。
圖片：豬是渡渡鳥滅絕的罪魁禍首
儘管無法威脅成年渡渡鳥，但是豬卻吃掉了大量的小渡渡鳥和鳥蛋，這嚴重影響了渡渡鳥的繁衍。渡渡鳥一次只生一枚蛋，它們在地面上築巢，根本擋不住豬的襲擊。豬的貪婪食慾和自身底下繁殖能力使得渡渡鳥無法繁殖後代，其數量越來越少。在荷蘭人第一次登上模里西斯70年之後，渡渡鳥就徹底從這座島嶼上消失了。
關於渡渡鳥滅絕的準確時間，許多人有不同的觀點。官方確定的滅絕時間是1662年，一些生物學家認為其最終滅絕的時間應在1688至1715年之間。其實確定渡渡鳥最終滅絕的時間並不重要，因為它們早已經無可挽回的從地球上消失了。
渡渡鳥與卡爾瓦利亞樹
所有的動植物都生存在一個完整的生態系統中，每一個物種都與周圍幾十個物種保持著緊密的關係，它們組成了一個完整的生命鏈條。當一個物種消失後，會有許多物種收到影響，甚至同樣走向滅絕的邊緣。渡渡鳥的消失對於當地的環境產生了微妙的影響，其中最明顯的就是一種大樹。
圖片：生長在模里西斯島上的卡爾瓦利亞樹
在模里西斯生長著一種名叫卡爾瓦利亞樹（Calvaria tree）的高大植物，其高度可達30米。卡爾瓦利亞樹曾經隨處可見，但是從300年前開始，卡爾瓦利亞樹的種子就不再發芽了。由於沒有新樹誕生，模里西斯島上的卡爾瓦利亞樹越來越少，直到今天只剩下了幾十棵。科學家發現卡爾瓦利亞樹每年都會開花結果，但是種子就是不發芽，這讓人百思不得其解。
圖片：同樣以卡爾瓦利亞樹種子為食，現在已經滅絕的模里西斯鸚鵡
在對卡爾瓦利亞樹的種子進行分析後，科學家發現其外殼非常厚，裡面的芽根本鑽不出來，這不科學。經過進一步的研究，大家終於揭開了謎團，原來渡渡鳥和模里西斯鸚鵡（Lophopsittacus mauritianus）都吃卡爾瓦利亞樹的種子，它們胃中的消化液會溶解種子的外殼。當不完全消化的種子被排泄出來之後，它們就可以破殼發芽了。在渡渡鳥和模里西斯鸚鵡滅絕之後，沒有動物能夠處理卡爾瓦利亞樹種子的外殼，於是其數量越來越少。今天所有還存在的卡爾瓦利亞樹年齡都在300歲以上，它們誕生時恰恰是渡渡鳥和模里西斯鸚鵡滅絕的時期。
揭開了卡爾瓦利亞樹種子不發芽的秘密之後，科學家已經可以人工幫助種子發芽，它們至少不會像渡渡鳥一樣滅絕了。
今天，通過提取技術，科學家已經獲得了渡渡鳥的部分DNA。在未來，人類或許能夠復活這種看上去笨笨的大鳥。
※金玉良緣：黃金與玉是如何搞在一起的？
※這組照片剛發布就收穫了625萬個zan，震撼了國人的心！
※北京不只是高樓大廈，還有這些讓人令人咋舌的風景！
※為何有些猴類擁有藍色的蛋蛋？
TAG:國家地理中文網 |
※被人類毀滅的物種，最後一隻死也在了籠子里！
※獵人，即將和獵物一起消失的物種！
※殘暴！又一物種被中國人吃到瀕臨滅絕了！
※有一種讓人又愛又恨的物種叫熊孩子！
※鯉喵，是一種跟錦鯉一樣能給人帶來好運的物種！
※這裡的人和中國「吃貨」有的一比，竟將當地一種魚，吃成瀕危物種
※前兩天釣魚的時候釣上來的烏龜，帶回家卻被人說是外來物種！
※噴子和喪屍是一樣的物種，惡毒，無腦，到處咬
※蝦貓，一種因睡姿非常像剝了殼的蝦而得名的新物種！
※厲害了我的大國吃貨，這些入侵物種竟然被吃到靠人工養殖才能活！
※混得最慘的入侵物種，被吃到需要人工養殖，那些可怕的生物入侵！
※旅行鴿，一個滅絕物種的控訴，沒有買賣就沒有傷害
※這是一場與物種滅絕抗爭的沒有硝煙的戰鬥！
※超越物種的友情，這也許是大自然最感人的樣子！
※八竿子打不到一塊的物種居然在一起？它們兩是要逆天嗎？
※獅子黏在老虎的身上又抓咬又撒嬌的，這是要開發新的物種了嗎？
※活著的死物種 全球目前僅剩3隻 一旦出事 又是一種物種的滅絕
※這個入侵物種不一般，居然是「偷剪」羊毛的小偷，防治刻不容緩
※跨物種戀情 袋鼠對母豬的愛並不是玩玩的！