被譽為草藥界的「和事老」，能治療咳嗽、腹痛，還能解毒！

甘草這味中藥，想必大家都不陌生，在中藥的處方當中，甘草的出現頻率幾乎是最高的。但對於這味再熟悉不過的草藥，我們究竟對它有多少認識呢？

甘草屬多年生草本，藥用部位是根及根莖，藥材性狀根呈圓柱形，外皮鬆緊不一，表面紅棕色或灰棕色，甘草多生長在乾旱、半乾旱的荒漠草原、沙漠邊緣和黃土丘陵地帶。

甘草，味甘，性平，主要歸於心、脾、肺、胃四經，具有補脾益氣，清熱解毒，祛痰止咳，緩急止痛，止咳平喘，調和諸葯的功效。

甘草能夠健脾補氣。適用於脾胃氣虛，症見：氣短、乏力，精神不振者較為適宜。甘草補氣的功效眾所周知，補氣基礎方—四君子湯中就用到了甘草這位葯。

甘草能夠清熱解毒。藥理研究證實甘草劑有抗炎和抗變態反映的功能。生甘草可用於治療咽喉紅腫，熱痛，對於急慢性咽喉炎，皮膚的癰疽瘡瘍等有一定的治療效果。醫聖張仲景創製桔梗甘草湯，對於治療少陰咽痛，收效奇特。

甘草還能祛痰止咳。現代藥理學研究證實，甘草具有中樞性鎮咳作用，對於氣管炎，肺氣腫等疾病引起的咳嗽痰多，氣喘，黏痰不易排出等症，常選用生甘草治療，臨床中常用的復方甘草片可治療咳嗽痰多。

甘草能夠緩急止痛。對於胃痛、腹痛及腓腸肌攣急疼痛等，常與芍藥同用，能顯著增強治攣急疼痛的療效，如芍藥甘草湯。臨床中多用於潰瘍性疼痛，急慢性胃腸炎等疾病。

甘草還能調和諸葯。對於藥性較為強烈，毒性較為劇烈的藥物，可以選用甘草作為調和劑，調和諸葯的毒烈之性，使全方較為平和。

現代藥理學表明：甘草或甘草次酸有去氧皮質酮類作用，對慢性腎上腺皮質功能減退症有良好作用。

除用作藥物外，甘草還被廣泛的用於飲食行業，如綠豆甘草湯，烏梅湯中都有甘草的加入，使得整個飲品甘甜不膩，極具甘甜解暑之效。