為了忘卻的紀念：7500萬美元能帶我們攻克冠心病么？

春雨創始人張銳的遽然離世為國慶長假帶去了一抹晦暗和哀傷。然而，逝者如斯夫，不舍晝夜。對張銳的紀念不應該三五日內刷屏，三五月後忘卻。心梗雖帶走了張銳，但擊倒張銳的，應該讓活著的我們更加強大。這也是每個醫療人明知死亡是終極宿命，依然義無反顧的原因吧。

彷彿冥冥中的聯繫。就在本周三，美國心臟協會（the American Heart Association，簡稱AHA）、Verily（谷歌旗下的生物公司）和跨國製藥巨頭阿斯利康三方聯合宣布，經過歷時9個月的篩選評價，一項單一研究資助高達7500萬美元的評選塵埃落定，這筆巨額資金將用於研究冠心病的起源和成因。

這三家機構想要終結的冠心病是一種心血管疾病，全稱是冠狀動脈心臟病（coronary heart disease）。冠狀動脈是為心肌供血的血管，為心肌輸送工作所必須的氧氣。在冠心病患者的冠狀動脈中，脂肪和血栓等會逐漸沉積在血管內，造成動脈粥狀硬化。這些病變降低了冠狀動脈的供血量，嚴重時能引發心絞痛、心肌梗塞、甚至心力衰竭。因為冠心病的高危險性，全球每年死於冠心病的患者高達700萬人。而包括冠心病在內的心血管疾病也已成為全球的第一致死原因，平均每3例死亡中，就有1例是由於心血管疾病。

數據顯示，在美國，心臟疾病依然是比癌症更可怕的「殺手」

正是為了解決人類這一「頭號殺手」，AHA、Verily和阿斯利康在今年一月啟動了一個資助金額高達7500萬美元的研究計劃競賽——「一個勇敢的點子」（「One Brave Idea」），這7500萬美元有且只有一個贏家，它將授予一個獨立的研究團隊，該團隊要制定關於心血管疾病更豐富、更深入的研究方案。最終，來自美國布列根和婦女醫院（Brigham and Women』s Hospital ）的心血管內科主任Calum MacRae組建的研究團隊獲獎，理由是其「對冠心病富有遠見的了解和治療路徑」。

「一個勇敢的點子」也成了有史以來針對冠心病研究的最大的單項激勵計劃，同時也是AHA歷史上授予的最大獎勵。這三個金主有多財大氣粗呢？沒有對比就沒有傷害：著名的美國國立衛生研究院（NIH）2015年平均單筆研究資助只有435525美元。

當然，「一個勇敢的點子」的野心真的很大。其初衷是對疾病研究的質變和改變傳統的生物醫學研究模式，項目終極目標是設計和實現一種全新的策略，對冠心病做到有病治病，無病預防。而過去由NIH資助的研究通常是對心臟疾病某一具體問題的研究。

MacRae能夠贏得7500萬美元青睞的一大原因是將研究重點放在了冠心病生物信號上。要知道，相當多冠心病患者在被推入急救室前甚至根本不知道自己患病。我國華北地區一份針對3473名中年人的冠心病排查發現，在被查出的冠心病患者中，平時無癥狀者高達79.4％，他們在安靜時做心電圖，出現異常現象的不到1／3。

MacRae的研究方向不是在已經患病者的身上，而是趨向從冠心病的成病機理的角度去探求，是哪些過去為人所不知的信號預示著疾病的到來。因此，MacRae 的研究對象更多不是得病的中老年人，而是冠心病現象並不顯著的年輕人。他將利用遺傳學、細胞組學、分子生物學等研究路徑。

大數據的研究也將是重要的一環。MacRae及其團隊將監測志願者的睡眠、日常活動、精神壓力水平等一系列數據，Verily也將提供人工智慧等分析工具幫助研究的開展。

MacRae也希望，過去如血壓、血脂、膽固醇那些預示心血管疾病風險的指標將得到更多的擴充，DNA測序、唾液中的心肌酶等生物指標可以提供更多的解讀依據。

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