獲得諾貝爾獎的科學家年齡為何越來越大？

一年一度的諾貝爾獎總是引人關注。過去的國慶長假，諾貝爾獎各科學獎項已先後揭曉。有個有趣的現象是，今年的得獎者平均年齡達到了72歲，而在50年前左右，得獎者們的平均年齡大約在56歲。近年的物理學獎得主幾乎都是60+，而在上世紀物理學獎得主的平均年齡只有47歲。是什麼原因使得諾貝爾獎得主「老齡化」了呢？

今年諾貝爾物理學獎得主，左起：大衛·索利斯（1934年出生）、鄧肯·霍爾丹（1951年出生）和邁克爾·科斯特利茨（1942年出生）。

大家經常會聽到這樣的故事，早在幾百年前，某個學者學問高深，博覽群書，讀遍了當時所有的書籍，無人能及。但到了如今這個知識、信息爆炸的年代，因為繁多的信息，所以只有等到了老年才會獲得肯定嗎？

這個推論顯然不合理。諾貝爾博物館的資深研究員古斯塔夫·謝爾斯特蘭德（Gustav K llstrand）在接受英國BBC採訪時表示：「100年前，大約只有1000名左右的物理學家。而如今，物理學家的數量可能達到了100萬。這是諾獎得主『老齡化』的一個重要原因，你發現了一個重大突破後，需要等待很長很長的審核期才可能獲獎。」

即使在一個學科的細分領域，也有成千上萬的人在做同樣的研究，而諾貝爾獎各項將評選委員會執行相當高的驗證標準，這就意味著一個學者的研究需要經過數十年的評估審核後才能摘得諾獎。

不過看到數據圖表，人們可能要問，為什麼文學獎、經濟學獎和和平獎得主的年齡並沒有明顯老齡化呢？相比起100年前，這三類獎項的候選人人數也是大幅增加。為何只有物理學獎、生理或醫學獎、化學獎變化如此明顯？

謝爾斯特蘭德提到，這與上世紀初量子力學領域帶來的科學革命有關。「量子力學創立使現代物理學研究迎來革命性的發展期，相關領域頻頻有重大發現，不少物理學家非常年輕。在這個特殊時期，諾貝爾獎評選委員會很快就承認了這些研究成果。」

維爾納·海森堡（Werner Heisenberg）

保羅·迪拉克（Paul Dirac）

我們可以看到，上世紀30年代量子力學的創始人之一維爾納·海森堡（Werner Heisenberg）和保羅·迪拉克（Paul Dirac）獲諾貝爾物理學獎時年僅31歲。

至於諾貝爾和平獎得主呈現逆老齡化趨勢，凱爾斯特蘭德先生指出，這與該獎項不同的設置初衷有關。「因為諾貝爾和平獎委員會試圖將該獎項授予正在進行中的和平行動，他們不會等到這一和平行動能否最終成功而作出結論，也不會對計劃中的捍衛和平行動作出褒獎。」今年的和平獎授予哥倫比亞總統就是例證，但諷刺的是，當哥倫比亞總統因結束內戰而獲得和平獎時，和平協議卻被國會否決。這個時候，和平獎的到來不知道是否會讓哥倫比亞各政治力量重新思考和平。

關於諾貝爾獎還有另一個重要因素不可忽視，就是得獎者男女比例失衡，儘管如今女性科研人員的比重已經提升了不少，但摘得桂冠的絕大多數都是男性。

由於諾貝爾獎中的科學類獎項往往是頒發給幾十年前發現的重要成果，因此諾獎的「滯後反映」現象也勾勒出了當年的性別鴻溝。

居里夫人

諾貝爾博物館告訴BBC，絕對沒有故意歧視女性科研工作者，相反，在針對女性諾獎得主上，歷史上他們曾網開一面，適當放寬了規則。1903年，居里夫人和其丈夫皮埃爾·居里共同獲得了當年的諾貝爾物理學獎。其實最初居里夫人並未獲得該獎項提名。她的丈夫對此提出了抗議，並拒絕接受這一獎項。作為技術性特例，諾貝爾獎評審委員會最終接受了居里夫人在1902年才遞交上來、本已遲到的評審材料。居里夫人也因此成為獲得諾貝爾獎的首位女性。

科學界相信，隨著多元化水平的提升，諾獎性別失衡現象終有一天會得到改善和糾正。（文/徐明徽 澎湃新聞記者）

轉自澎湃新聞：http://www.thepaper.cn/

TAG:澎湃新聞 |

※科學家：幾十年後，越來越珍稀的寶藏：沙子！
※英國科學家拿了諾貝爾獎，竟然得感謝美國？
※我願以身許國：離諾貝爾獎最近的中國科學家是誰？
※父子倆都獲得諾貝爾物理學獎的科學家
※這諾獎科學家虐鼠無數，只為證明：發獎金比扣工資好！超越弗洛伊德的心理學家
※探索的代價，十位死於自己發明的科學家，最後一位曾獲得諾貝爾獎
※超越時代的發明家 閃電之父 尼古拉·特斯拉！最富爭議的科學家
※地理學的諾貝爾獎：中國科學家首獲維加獎
※日本迄今為止獲得諾貝爾獎的20位科學家，太厲害了不得不服
※這個把彩色帶進生命的科學家，不但獲得了諾貝爾獎竟然還是錢學森的堂侄
※人類史上最接近神的科學家——「穿越者」尼古拉·特斯拉
※靠這個竟然能獲諾貝爾獎 全世界的科學家都給跪了
※華人科學家張鋒獲「小諾貝爾」獎 得主出生在石家莊
※不比不知道，日本科學家拿諾貝爾獎拿到手軟
※今年諾貝爾物理學獎獲獎領域，中國科學家有哪些研究成果
※華裔青年科學家張鋒、崔屹摘得布拉瓦尼克獎，各獲25萬美元
※清華大學最年輕教授，最受矚目的女科學家，她是顏寧
※趙忠堯先生——第一個距離諾貝爾獎最近的中國科學家！
※這個獨得諾貝爾獎的日本科學家究竟什麼「來頭」