美科學家認為我們在40年前就已經檢測到了火星生命

火星微生物可能是一個需要我們認真面對的問題。

海盜1號拍攝的火星表面全景照片。NASA / JPL

火星上是否存在微生物可能是一個我們需要認真面對的問題。最近一篇發表在《天體生物學》雜誌上的論文在分析了1976年海盜號的實驗結果後認為，我們應該在未來的火星探測任務中重新引入生命檢測實驗。

四十年前，兩台名為「海盜」的探測器著陸在火星並進行了生命檢測。直至今天，人們還在爭論該如何解釋它們的實驗結果。

海盜2號拍攝的火星表面全景照片。NASA / JPL

海盜1號和2號分別於1976年的7月20日和9月3日著陸在火星，二者都對火星的表層土壤進行了檢驗。它們向土壤樣本注入有機質溶液，然後檢測土壤釋出的氣體。被注入土壤的有機質溶液中，含有多種作過放射性碳14標記的有機物。為確保接受檢測的氣體確實來自土壤樣本，它們被引入到一個細長的試管中。

亞利桑那大學的副教授Gilbert V. Levin，也是當年主持該實驗的研究員。他認為，實驗結果表明土壤中存在著微生物。它們吸收了有機質後呼出了含有二氧化碳氣體，這是地球微生物通常都會有的表現。

海盜號著陸器的模型（兩個海盜號長得一模一樣）。NASA / JPL / 亞利桑那大學

針對實驗結果，科學家提出過多種產生自非生物機制的解釋。但 Levin和論文的另一位作者Straat Patricia認為，非生物機制雖然能夠解釋這些從火星表層土壤中釋出氣體，卻不能解釋這些樣本在被加熱到160攝氏度進行消毒後，甚至於被放置在暗箱內的情況下，卻沒有二氧化碳氣體產生這一現象。

Levin說，很難想像化學氧化劑會有這樣的表現。他們在經過了三年反覆的試驗後，都未能重現這樣的情景。這種不活躍的表現更像是缺乏食物、被隔離或被迫置身於不同環境而導致的微生物死亡。

海盜1號著陸器拍攝的火星表面，當時再過15分鐘就要日落。NASA / JPL

NASA阿姆斯研究中心天體生物學研究所的Penelope Boston則認為，海盜號的這些實驗在當時是先進的，但那卻是一個人們對火星環境缺乏了解的時代。那時所採用的實驗方式顯然會受到當時知識的局限。今天我們已經了解，在地球上，無論是地殼還是海洋，都生活著各種各樣的生物，它們甚至於可以生活在那些毫無生機的地方。

Boston研究了生活在地球深處的微生物，並對火星或太陽系冰月表面下方是否有可能存在生命進行了認真思考。她認為，火星上仍然有可能存在生命，但它們不太可能生活在地表以上或地表以下較淺的地方。

Boston認為，要找到火星生命，我們就需要遠離那些惡劣的地表環境，進入地殼深處。

不過要這麼干，我們首先要做好行星際的保護措施。假如我們想在那些有可能存在生命的陰濕火星地底尋找，所做的防護措施必須比當前嚴格許多倍。

海盜1號拍攝的火星表面。NASA

Levin和Boston一致認為，地球環境和火星環境都需要得到保護。Levin認為可以從火星採樣，但這些樣本最好不要帶回地球，而是送到月球上或某個空間站內，以免潛在的病原體進入地球環境。

TAG:星空天文網 |

※火星曾經擁有外星生命 早在10億年前就消失了
※長生不老夢碎，科學家說100歲已經是我們生命極限
※大發現，40億年前地球已有生命，科學家找到最直接化石證據
※在我23年生命之中學到的一些事
※科學家發現地球生命每2600萬年滅絕一次！我們還剩多少時間？
※數億年前火星就存在水，科學家：火星肯定會孕育出生命！
※科學家發現複雜生命可能已在23億年前出現過，但後來又神秘消失
※科學家：地球生命剩下不到200年 人類糟蹋
※這星球500℃，卻存在過生命，科學家表示它將是地球的未來
※科學家發現38億年前地球最古老的生物，火星或也有過這樣的生命
※火星上有生命嗎？也許2007年就發現了外星人存在
※10億年前宇宙遍布外星生命 但如今僅剩我們人類？
※科學家表示：人造生命已近在眼前
※科學家稱口服避孕藥在10年內拯救了20萬女性的生命
※2017年科學家欲監測比鄰星B等行星，有望發現外星生命形式
※天文學家：二十年內將找到外星生命
※複雜生命的進化往前推4億年！科學家發現16億年前的最古老植物
※地球人何時才能發現外星生命？天文學家：20年內！
※火星隕石藏45億年前古老生命，為什麼可以認定其來自火星？