最艱難的抉擇：你是要吃，還是要美？

直到十一歲，我才吃到這輩子第一個漢堡包。

其實也不難想像，我出生的南方小縣城，面積小，人口少。縣城小到每年春節掃墓，都能在公墓大門口不費吹灰之力地碰到好幾個同班同學。所以十一歲能吃上漢堡，在我們班已經相當時髦。

這要歸功於我媽，她年輕的時候賣煙，天南海北基本都去過，那幾年分管東北三省的業務，常駐北京辦事處。我媽賣煙賣得風生水起，因為見多識廣，所以一直走在時尚前沿，逛賽特，燙捲髮，穿短裙，背名牌包。十一歲那年，我剛剛開始發育，挑肥揀瘦，有的衣服開始不愛穿。我媽明察秋毫，看出了我臭美的苗頭。有一回她出差回來，突然覺得我很土，便二話不說買了兩張火車票，讓我跟她去北京見見大世面。

火車北上，我媽說，女孩子應該多出去走走，眼界寬，氣質自然就好了。她問我到了北京最想幹嗎，我冥思苦想，憋了半天，說：「爬長城，吃漢堡。」

我媽驚愕，不可思議地看著我。她哪知道，爬長城和吃漢堡，已經是我對北京這座大都市所有想像力的極限。我媽也同樣突破了自己的極限，意識到我比她想像中還要土一萬倍，於是我們下了火車還沒來得及放下行李，她就衝到麥當勞給我買了我這輩子第一個漢堡。

漢堡是胡椒味的，我懷著忐忑激動的新鮮勁兒，像加入少先隊第一次佩戴紅領巾時一樣。我捧著軟軟的漢堡認真地咬了一口，又認真地咬了第二口。

崩潰！又黑又黏的胡椒醬，滋味奇怪，難以下咽。我抬頭看看我媽，再看看周圍，大家分明都吃得比我香。由於擔心我媽再次嫌我土，我勇敢地把漢堡吃完了，心情非常複雜。

可誰知道這種被全世界背叛的感覺，竟接踵而至。

第一次喝到固體狀的酸奶，第一次吃到從水裡撈出來的不僅不帶湯還要蘸醋的餃子，第一次發現這個世界上除了有尖椒肉絲還有甜甜膩膩的京醬肉絲，第一次端起撒了蔥花和香菜的咸豆腐腦，第一次遇到放糖不放鹽的西紅柿炒雞蛋，我狹隘的味覺突然就慌了，心裡也慌了。

當我第一次涮北方的清湯火鍋，發現鍋底居然沒有豬蹄和土雞時，我不屑一顧，心想：這清澈見底的一鍋水，也能算火鍋？但是新鮮的羊肉放在銅鍋里燙一燙，在芝麻醬里蜻蜓點水地一蘸，味道還真是絕了。

我媽帶著我吃遍了北京，又一路北上，吃到瀋陽、長春、哈爾濱，從中國人開的小館子吃到俄羅斯人開的西餐廳，口味跨區域、跨民族，食材上天又入地。那個寒假，我的每頓飯都像盛宴。我鼓勵自己在帶著冰碴的生拌牛肉里振作，也縱容自己在晶瑩剔透的鍋包肉里沉淪，徹底明白了我媽為什麼說我土。

我梳著兩條麻花辮兒，穿著我媽在賽特給我買的羽絨背心，站在八達嶺長城上，第一次和兩名陌生的外國友人合影。我暗下決心，總有一天要橫掃全球，吃遍天下所有的飛禽走獸。回家的火車上，我媽給我買了一包真空包裝的鹵鵪鶉，啃起來奇香。

我媽看著我，就像端詳一件藝術品，她說我出去見了世面，馬上就洋氣多了。

我光顧著吃，一心懇求我媽以後每次出差坐火車，都要給我買兩包鹵鵪鶉。

我回味著北方才有的盛宴，胃口大開，正值青春期長身體，無肉不歡。初中畢業時，學校體檢，班主任語重心長地提醒我注意身材，讓我考慮減肥，我覺得他多管閑事，一笑而過。

中考後的那個暑假，我住的小縣城終於開了一家叫「麥琪漢堡」的餐廳，生意奇好。我第一時間去吃了一回，香辣脆雞堡的味道甩出胡椒漢堡好幾條街。我看著餐廳里絡繹不絕的人，盯著他們的嘴，捕捉他們吃這輩子第一個漢堡的表情，有種揚眉吐氣的自豪感。我打包了一個漢堡給我外婆，讓她也趕趕時髦，可她咬了一口，擺擺手說太難吃了，問我中間的菜為什麼是生的，說外面的餅還不如燒餅。我偷笑，覺得外婆比我還土。

後來我媽因為工作變動，被調到了粵東，再次刷新了我對食物想像力的極限。我雖然天生好吃，從不挑食，也自認為見過世面，所以膽大包天，但廣東人還是讓我覺得自己太孤陋寡聞。有一回跟我媽去汕頭，聽到我媽的客戶們說要吃猴子，我問了我媽三遍是不是動物園裡的那種猴子，我媽說是。那一瞬間，我還是崩潰了，徹底忘掉了自己要吃遍飛禽走獸的誓言。我偷偷跟我媽說：「你可別吃猴子。」我媽說：「你放心，我不吃，吃了要遭報應。」

我長大了，膽子反倒小了，干鍋野兔已經到了我敢吃的哺乳動物的極限。

高中學習壓力大，食量也大。我媽跟單位申請，出差的時間縮減了一半，所以總能在家裡給我做飯。她去過的地方多，做菜又有天賦，可將南北口味融會貫通。但凡她吃到好吃的，就會默默地把食材和味道記下來，遇到吃不明白的，還會跑到廚房去找師傅耐心請教，然後回家第一時間做給我吃。

我家雖然深居內陸小縣城，但米缸里永遠都是我媽從東北運回來的香噴噴的大米，飯桌上隨時都能從平平淡淡的鄂西風味變成精緻的粵式小炒。原本我媽是為了讓我吃飽了好好讀書，可是由於我媽做的飯實在太好吃，以至於我每天吃飽了就困，根本沒辦法好好上課。我經常因為中午吃得太飽，下午的數學課上大腦缺氧，聽不懂老師在講什麼。晚自習下課後回家，我還要風捲殘雲，就著中午的剩飯剩菜飽餐一頓。有一回我一口氣吃了半鍋飯，我媽忍不住大發雷霆。

她說我成績不好，飯都白吃了。

可是飯怎麼會白吃呢！我胖了，真胖了。

高考前夕，當別人的媽媽都給自己孩子買各種補腦口服液的時候，我媽看電視購物，給我買了一種非常甜的進口減肥食品，我吃了半個月，一點效果都沒有，抑制食慾對我來說就是胡扯。我媽只好勒令我每頓最多吃一碗飯，還不讓我壓得太實，並沒收了我的全部零食。

但為時已晚。高中畢業，還是學校體檢，身高一米六剛出頭的我，再次稱體重，我以為秤壞了。最後好話說盡，醫生才勉強答應我在體檢表上少寫六斤，說那就湊個整數，一百二吧。我看著鏡子里的姑娘，粗腿圓臉，虎背熊腰，一點也不好看。這才後知後覺，意識到高中這幾年給我寫情書的男生，欣賞的原來是我秀氣的靈魂，而不是我的臉。

傷心之餘，再想想自己以前總是以貌取人的行為，覺得十分膚淺。

那一陣兒，每當我端起碗，我媽就會問我：「你要吃，還是要美？」我就如鯁在喉，第一次隱隱約約覺察到，最接地氣的價值觀，其實就是我們在最艱難的時候做出的那個選擇。

雖然胖是一種無法呼吸的痛，但是一想到沒肉吃，我便更加心痛。思忖再三，我意識到自己的內心始終無法割捨年少記憶里的銅鍋涮肉，覺得「人生得意須盡歡」，便毅然決然離開小縣城，到北京念大學。

北方雖有盛宴，但氣候乾燥。我因為水土不服，剛到北京的那一年，幾乎每個月都去醫院報到。發燒輸液，體重直線下降，減肥效果強過任何減肥藥。人一瘦，肆無忌憚，吃得更多，常常跟朋友三五成群，在大街小巷胡吃海喝。

可我們都是吃不了猴子的同類人，最大的出息，就是經常跨越半個北京，去西四北大街排隊買煎餅，或是開著車從望京跑到南小街吃鹵煮，夏天晚上的據點，通常都在對外經貿大學對面的車棚燒烤攤，冬天沿著東河沿，去南門涮肉、喝啤酒，清新脫俗。銅鍋咕嘟咕嘟冒著泡，窗戶上霧氣蒙蒙，路上的車輛和行人影影綽綽，肉吃膩了，就來頭糖蒜，大口吃肉，大口喝酒，吹牛不胖，又幸福又滿足。

朋友笑我吃起肉來像個男人，成本太高不太好嫁人，問我如果一頓沒肉還能不能吃下飯，我光是聽就急了，說不能，絕對不能沒肉吃。我外婆總說，人有多大胃，就吃多少飯，飯可以亂吃，話卻不能亂講，世事無常，任何事情都沒有絕對。

外婆說得對。

我媽得了癌症，整整十八個月，我一口肉都沒吃過，也照樣把每頓飯都吃下去了。那時候病急亂投醫，我束手無策跑到雍和宮跪了三個小時，發願說只要我媽身體健康，我願意吃素不殺生。我媽知道後氣急敗壞，說我書都白讀了，太愚昧。

我媽問我：「人如果不吃肉，身體還能好嗎？女人不喝豬腳湯，皮膚還能好嗎？如果吃素就能治病，還要醫生幹嗎？」她一口氣說了三個排比句，氣勢磅礴，聽起來都很有道理。但是我固執，覺得說出去的話就是潑出去的水，我說我在雍和宮見佛就跪，跪一次就說一遍心愿，絕對不能食言。最後我媽還是沒拗過我，接受了我不吃肉的決心。

我媽配合醫生，積極治療。我遵守諾言，不吃肉也不殺生，連家裡過路的小螞蟻也不碰。剛開始吃素很痛苦，因為沒有動物脂肪，餓得很快，經常剛吃完飯馬上就餓，半夜有時候還會餓得睡不著，人一下子變得很焦慮，瘦了好多。有一回我饞得不行，做夢吃飯，夾了一塊蒜香排骨，結果又在夢裡清楚地告訴自己不能吃，於是放進嘴裡的排骨，又被我吐了出去。早晨餓醒後我坐在床上大哭一場，覺得沒肉吃的日子真的好辛苦。那時候每天早晨路過包子鋪，看到店裡的人吃肉餡兒的小籠包，真的就會多瞄兩眼，羨慕得一塌糊塗，覺得要是能進去吃上半屜，簡直就是人生第二大夢想。

現在兩個夢想都實現了。

首先，醫生妙手回春，我媽的病徹底好了，她的精神甚至好過從前;其次，我在朋友和我媽的反覆勸說下，終於開了葷。但因為太久不吃肉，第一口老鴨湯，確實感覺很腥。朋友帶著我連吃了三天肉，可是真的也就新鮮了不到一個禮拜，我發現，肉也沒有想像中那麼好吃，有時候青菜煮麵，似乎更爽口一點。

現在跟客戶吃飯，山珍海味滿滿一桌，大家你來我往把酒言歡，但我的食慾卻大不如從前，味同嚼蠟，經常走神。奇怪，這不就是我曾經心心念念的北方盛宴嗎？高朋滿座，熱鬧非凡，但盤子里的菜，味道怎麼像是變了。

心口彷彿有一束光，沿著喉嚨撞過來，把舌頭上的麻辣鮮香都沖淡了。才明白，人最先變老的原來是味覺。「春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花」，天南海北的繽紛筵席，吃份兒新鮮，吃不出團圓。

小時候我信誓旦旦要吃遍全球，可眼下，走到北京，已經是我能從家裡走出來的最遠的距離。風風光光的北方盛宴，恐怕再使勁也推不到高潮了吧，因為生命里真正的高潮早就出現了：

我媽擼起袖子，在廚房三下五除二露一手——涼拌木耳、白灼芥藍、絲瓜炒蛋、清蒸老虎斑，配一碗乾貝白菜湯，添一碗噴香的白米飯。

四菜一湯，儘是滋味，千金不換。

（來自《讀者》雜誌，雨濤摘自《ONE·一個》）

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