孟子是如何成為「亞聖」的？

孔子是中國古代著名的思想家和教育家，也是儒家學派的創始人，被歷代尊為聖人。據《史記·孔子世家》記載：「孔子以詩、書、禮、樂教，弟子蓋三千焉，身通六藝者七十有二人。」這「孔門七十二賢」，比較有名的諸如顏回、子貢、冉求、曾子等等，他們為何沒有成為亞聖，而過了一百多年後，孔子的孫子子思的學生孟軻卻勇奪「亞聖」之位，在儒家正統的傳承中，被統稱為「孔孟」，不得不說孟軻先生對儒家思想的貢獻還是巨大的，「亞聖」之名也是名至實歸。

孟子對儒家思想的傳播至少有三大貢獻：

第一，他把孔子的「仁」發展到了「義」。仁是內心，義是表現。孔子講「殺身成仁」，孟子講「捨身取義」。孔子的理想是好的，但人人做到「仁」，也就是做個聖人君子，確實很難，孟子意識到了這一點，降低點標準，通過約束自己，達到體面的生活，把理想大眾化，把評價人從內在轉為外在，很明顯更具可操作性。

第二，他把「仁政」發展為更加具體的「王道」。孟子以自封王者師的面目呈現世人，強調王道就是對人的「仁心」加以培植，無論在家在國，都將無可匹敵。他把孔子的倫理思想發展為一套政治構想，這個想法當然幼稚，但中國人就信這個。直到民國時還有很多學者倡導「好人政府主義」。

第三，孟子強調了「性善論」。性善論實為儒家哲學、倫理學、政治學的基礎。失去了性善論，儒家的一切方法和理論都將受到挑戰。但可惜孟子的論證方法大多使用類比，這實在不太嚴謹。比如孟子用「惻隱之心人皆有之」來證明人性本善，使用的就是經驗證明。但孟子並不嚴謹的論證常常讓人很難辯駁，因為他並不是在說「這樣是真的」，而是說「這樣是好的」。

孟子生活的年代，最有名的楊朱和墨子，楊朱利己，墨子兼愛，被孟子罵為禽獸，孟子的個性特色鮮明，具有「大丈夫」氣概，敢說、敢做、敢為，即使面對大王也是直面直說，當時的統治者對他是又恨、又愛。在後世也常被人攻擊，不是攻擊他的觀點，而是他的態度，朱元璋對孟子恨之入骨，他說如果這個老頭活到今天，他能免於一死嗎？

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