有一艘美國航母竟然一年之內著火了43次

航母作為滿載易燃物品的大傢伙，發生一個火災實在不算太稀奇。但令人驚訝的是，有一艘美國航母竟然一年之內著火了43次。最後一次大火可謂是給「火紅的一年」划上「圓滿的句號」：整艘船被大火燒遍，火焰衝上天幾十米。50多人很悲慘的葬身火海。這就是美國的「星座」號航母。

「星座」號航母屬於美國最後一級常規動力航母「小鷹」級。其是對福萊斯特級航母——這級航母奠定了戰後美軍航母的基本發展方向和結構——的改進和放大版本。星座號的滿載排水量，也就是全重，超過80000噸，是一艘超級航母。其最多可以搭載80餘架艦載飛機，戰鬥力比起後來出現的尼米茲級核動力航母並沒有差多少。星座號的主要短板在於常規動力在保養和續航能力上的缺陷：這主要因為當時是冷戰軍備競賽時期，美國人儘管財大氣粗，但全造核動力也玩不起，常規動力航母的成本較低。當然這個低也是相對的：按照1960年幣值，小鷹級的造價為4億美元。根據購買力折算，這大概相當於今天的32億美元，也就是217億人民幣！

星座號是「小鷹」級中第一艘開工的。在不到一年的時間裡，這艘航母在船台上就發生了42次火災！起火原因各種各樣：電焊火花點燃了發電機油料；電線短路；部分易燃材料在大意的操作中失火；工人的煙頭亂丟等等。但這些火災規模都不大，很快被撲滅了，並沒有對工期造成太大影響。

1960年10月，經過一年的施工，星座號終於下水，並被拖到了舾裝碼頭，進行艦載設備的最後舾裝。所有人都沒想到，星座號的第43次著火，而且是最為可怕的一次火災，即將到來。

在舾裝期間，各種安裝工具都需要發電機來驅動。在星座號尚未完工的艙室內部，就放著很多台平時施工用的發電機。這些發電機需要大量的柴油來開動，於是在艦體內部還放了幾個大型油箱。12月19日，星座號的舾裝已經接近尾聲。但就在施工中，一塊掉落的鋼板砸中了油箱的放油開關，一個內部還有差不多2000升柴油的油箱發生了泄露。露出來的油開始四處流淌，並在和剛剛焊接完畢的、溫度還很高的焊縫接觸後，迅速的燃燒了起來。日常生活中的火災，幾升油的爆燃都會引起災難性的後果，更何況這是2000升！

巨大的火焰迅速蔓延到了整艘軍艦上。因為正在施工，船上堆滿了各種易燃物體，防火設施也沒有安裝到位，大火變得根本無法收拾。在燒遍機庫、乘員艙以後，兇惡的火苗直接衝上了飛行甲板，並如同惡龍一般的騰空數十米高。從遠處看，忙碌的舾裝現場變成了一個巨大的火炬。

很多施工人員在得到火警信息後迅速逃離，但在軍艦深處施工的很多人根本沒有時間從如同迷宮般的通道中脫離，紛紛被大火吞噬。這還不算完，要是大火繼續燒，不僅這艘航母徹底完蛋，連碼頭、船廠和港口都要受到波及。

大火肆虐了10多個小時後。最終在上千人：從消防隊、到軍人和船廠工人的努力下被撲滅。整個大火造成即將完工的航母受重創，經濟損失超過7000萬美元（當時幣值），根據購買力折算，大概相當於今天的5.6億美元，約合38億人民幣！這樣的損失足夠建造中輕型的水面艦艇了。

最終，星座號的很多工程被迫返工重來，好歹在1961年底完成了施工。這件事情給人們的警醒是：美國人面對前面42次火災都熟視無睹，沒有採取嚴格的防火措施，最終在第43次的時候，付出了沉重代價。

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