人類和恐龍同行過！千萬年前的化石通過基因法確定

你看過科幻電影《侏羅紀公園》嗎？在這部電影中，科學家通過基因技術使史 前滅絕的恐龍復活了，真正實現了人類與恐龍「共舞」的願望。但你知道嗎？也許 早在8000萬年前，人類的祖先就和恐龍共同生活過呢！這並不是天方夜譚，而是根 據美國眾多科學家的一份報告得出的結論。

2002年，美國多位科學家公布了關於人類祖先的最新研究成果：大約在8000 萬年前，所有靈長類動物(包括人類）共同的祖先曾經和恐龍們共存，一起生活在 同一史前時代——白堊紀。這個研究結論在世界上最權威的科學雜誌《自然》發表 後，立刻引起全世界範圍內的激烈討論。

此前，科學家根據靈長類生物的古化石記錄以及對年代最古老的靈長類生物 化石進行碳分子研究後認為，靈長類動物的祖先大約起源於5500萬年前，當靈長類 動物的祖先誕生之時，恐龍早就已經滅絕了。而通過最新研究方法——「基因比較 法」，得出的結論卻是，靈長類動物的祖先出現時間為8000多萬年前，即恐龍生活 的時代——白堊紀。

有人認為這項研究不過是某些科學家為了出名而嘩眾取寵，不值一哂，但這項 研究確實是得到了眾多權威科研機構的合作和認同，如哈佛大學、華盛頓大學、芝 加哥菲爾德博物館、英國和瑞士等國的科學協會等。

關於這項新的技術——「基因比較法」，此項目的科學家這樣解釋道：「我們 通過無數次的基因比較，弄清了現存靈長類生物DNA存在的每一個微妙差別。通 過比較不同靈長類生物的DNA差別，我們發現，兩種基因代碼的差別越小，它們 『分家』的年代也就越晚。通過反覆比較、測算，科學家們得出了靈長類生物從擁

有『共同祖先』到『分家』的 準確年代，即從出現最早的靈 長類生物到如今，時間過去了 8000多萬年。」

有人認為這一發現彌合 了生物進化史上最大的一塊碎 片，即在恐龍滅絕後和靈長類 生物誕生前的巨大空白時期。

基於這項研究成果，美國賓夕法尼亞州大學的布賴爾?海基等進化生物學家進一步 認為：人類的祖先——最早的靈長類生物，曾跟史前最大的爬蟲——恐龍們生活在一起。

在恐龍滅絕之前，靈長類動物和其他一些哺乳生物已經生存了幾千萬年。塔瓦 內的研究小組還暗示，最早的靈長生物可能身材矮小，喜歡夜間活動，生活在熱帶 叢林中。但是，如果靈長類祖先真的存在那麼早，那麼，在距今6500萬年使恐龍滅 絕的那次大災難之前，眾多的靈長類生物(包括人類）的祖先已經進化發展了3000 萬年，並且和恐龍一起經歷了那次致命的大毀滅。

科學家們認為，那次災難源於一次地外隕星與地球的相撞，這次相撞幾乎消滅 了當時地球上所有的物種。但是，塔瓦內推論道，它們當中的一些靈長類生物也許 逃過大難，並且其中的一支繁衍生息了下來，進化成後來的人類。當然，這些都只 是科學推測，沒有化石來證明，因為科學家們還沒有發現一塊屬於那個年代的生物 化石。

雖然沒有直接化石，但是在今天的德克薩斯州，曾經發現過恐龍腳印的格蘭羅 斯鎮，卻發現了讓人意外的能夠證明恐龍與人共存的證據——腳印。

1969年，泰勒在帕魯克溪河畔的石灰岩中發現了一小串類似於人的腳印，順著 腳印的方向，泰勒又發現了7個腳印。這些人類的腳印有規律地分為左右，富於協 調性，恰如一個人光腳走過泥灘一樣。後期的挖掘工作又發現了更多腳印，使總數 達到了 14個。

但最令人驚奇的是，就在這些腳印的旁邊，人們還發現了 134個恐龍的足跡， 經考證，兩種腳印的歷史年代完全相同，看起來好像人與恐龍曾經在這片史前淤泥 灘上並肩走過！

腳印化石似乎為人類祖先曾與恐龍同行提供了證據，但卻有專家質疑這些腳印 的真實性，認為這些腳印是人為仿造後添加的。

不過，對此有學者認為，腳印後期偽造的可能性幾乎不存在。沒有人能夠在堅 硬的石灰岩中製造出這些腳印，對於這一點，即便是最苛刻的懷疑者也承認。

但是，即便腳印是真實的，懷疑者還是提出了一些疑問：淤泥灘中到處都是行 動快速敏捷且又飢腸轆轆的兇惡的捕食動物，人類怎麼可能生存得下來呢？

對此，又有學者進行了大膽的猜測，他們認為這些腳印並非是人類祖先留下 的，而是外星人所留。

事實上，科學家們許根本無法用事實證明這些從來不為我們所知的人類「近 親」曾經那麼早地存在過，跟恐龍決鬥過，被隕星毀滅過。除非哪一天，古生物學 家們終於發現了恐龍時代靈長類祖先的化石，只有那一刻事實才能明了！

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