從希拉里特朗普之爭，看看歐洲和美國差距有多大
熱鬧了很長時間的美國大選塵埃落定，從世界各國對美國大選的關注程度上可以看出，美國仍然是全世界最受矚目、最具影響力的國家。一直以來，美國都被視為是西方發達民主國家的標杆，是最富裕、最自由、最強大的國家。以至於很多人以為，美國就代表整個西方，即便是歐洲也是唯美國是瞻。
然而，實際的情況並非如此，歐洲和美國間，無論在政治制度、意思形態和社會模式上都存在著很大的差異。崇尚社會公平的歐洲一直偏左，在性、墮胎、同性戀和毒品等問題上往往更為超前；而推崇自由經濟的美國則相對偏右，宗教保守勢力仍然有很大的影響力。這恰恰和很多人心目中「美國更摩登，歐洲更古老」的印象相左。以至於有時和國內的朋友說起，其實美國比歐洲更保守時，讓很多人感到驚訝。
美國的左派常常會將目光投向歐洲，以期從歐洲的成功模式中吸取經驗（如全民醫保），而美國的右派（其中包括新保守主義者，基督教原教旨主義者及一些共和黨擁護者）則對「歐洲在一些方面優於美國」的說法深惡痛絕，以至於像荷蘭這樣在軟性毒品、安樂死、性和同性戀問題上態度超前的國家被美國一些右派媒體描繪成了一個罪惡之國。
那麼到底是不是歐洲確實在一些方面優於美國呢？美國新聞和觀點網站「Alternet」2014年一篇署名「Alex Henderson」的文章例舉了十個歐洲比美國做得好的地方，寫得頗有依據。筆者將這十點內容編譯如下，以從一個「歐洲吃瓜群眾」的角度來看美國的左右之爭。
1. 低得多的監禁率
就如本傑明·富蘭克林的名言：「那些願意為安全犧牲自由的人兩樣都不配擁有」，儘管美國越來越變成一個警察國家，但它比歐洲大部分地區（特別是在兇殺犯罪方面）更危險。
美國人均監禁率比世界上任何其他國家都高：2012年，根據國際監獄研究中心的調查，美國的監禁率為每10萬人中有707人在坐監，而瑞典每10萬人中只有60人，挪威每10萬中有78人，荷蘭每10萬人中有75人，瑞士每10萬人中有87人，義大利每10 萬中有99人，法國每10萬人中有103人，西班牙每10萬人中有144人。
失敗的毒品戰爭和監獄工業是美國駭人聽聞的高監禁率的主要因素，除非美國認真改革其嚴厲的禁毒法，否則它還會讓比歐洲多的多的人進監獄。
2. 比美國少得多的暴力犯罪
在布魯塞爾、巴黎、柏林和米蘭等歐洲主要城市，非暴力的小型犯罪（如扒竊）的情況可能是非常糟糕的。然而，歐洲，特別是西歐，卻擁有比美國少得多的暴力犯罪。
聯合國毒品和犯罪問題辦公室進行的研究發現：2012年，美國的兇殺率為每10萬人4.8人，而冰島每10萬人中只有0.3人，瑞典每10萬人中有0.7人，丹麥和西班牙每人0.8人，在義大利，奧地利和荷蘭，每10萬人中有0.9人，在法國人中為每10萬人中有1.0人，在葡萄牙和愛爾蘭共和國中為每10萬中1.2人。然而，俄羅斯的兇殺率卻是是每年每10萬人9.2人。
但總的來說，一個人在美國比在歐洲更可能被謀殺。
3. 更好的性教育和更健康的性態度
幾十年來，基督教右翼勢力一直試圖說服美國人，社會保守主義和禁慾性教育將減少意外懷孕和性傳播疾病的數量。
然而實際情況卻恰恰相反：具有全面的性教育制度和自由的性態度的歐洲國家實際上具有更低的青少年懷孕率和性病發病率。
看一看疾病控制和預防中心（CDC）、Guttmacher研究所、青年促進會（Advocates for Youth ）和其他來源提供的數據，美國的少女懷孕率比歐洲高出很多 。
全面的性教育是歐洲國家的常規標配，2008年，荷蘭的少女懷孕率為千分之5.3 ，瑞士為千分之4.3，德國為千分之9.0 ，而美國為千分之31.5 。
2009年，德國的艾滋病毒感染率/艾滋病發病率為美國的六分之一（德國的這一比例為0.1％，而美國則為0.6％），而荷蘭則為美國的三分之一（荷蘭的這一比例為0.2％，美國則為0.6％）。
4. 反轉基因運動更為普遍
反轉基因生物活動家正在美國進行艱難的戰鬥，孟山都公司（轉基因種子的主要提供商）擁有相當大的遊說力，並投入了大量資金用於在加州和華盛頓搞垮轉基因生物標籤的舉措。在美國，反轉基因食品方面已經取得了一些進展：2014年4月，佛蒙特州通過了一項法律，要求在該州銷售的食品如果含有轉基因成分，d就要貼上標籤；而轉基因作物在加利福尼亞州的門多西諾縣被禁止。
但在歐洲，對轉基因生物的限制更廣泛。法國、瑞士、奧地利、德國、保加利亞、匈牙利、波蘭和希臘是全部或部分禁止轉基因生物的國家。在義大利，該國20個地區中有16個地區在農業方面宣布為無轉基因生物。
5. 對墮胎問題的聰明做法
極右的基督教原教旨主義者贊成禁止墮胎並推翻美國最高法院1973年的Roe v. Wade的裁決，然而正是他們極力反對的兩樣東西：避孕和全面的性教育，恰恰能減少意外懷孕的數量和減少墮胎的需求。
諷刺的是，傾向於性自由主義的歐洲國家的墮胎率卻比美國低得多。Guttmacher研究所報告稱，在整個歐洲，平均每1000名婦女有12人墮胎（東歐墮胎率比西歐高得多），而在北美每1000名婦女中有19人墮胎 。 而在很多西歐國家，每千名婦女的墮胎人數已都遠遠低於12人。例如，聯合國報告稱，2008年，瑞士（妊娠前期合法墮胎）的墮胎率為每千名婦女6.4人，而當年美國每千名婦女的墮胎率為19.6人。
Guttmacher報告還稱，那些墮胎非法的或大大受限制的國家往往比其合法的國家有更高的墮胎率：在拉丁美洲和非洲，偷偷摸摸地墮胎是非常常見的。
顯然，更好的性教育、更容易獲得節育手段和全民醫療制度正在減少西歐的墮胎數量。因此，基督教右派應該檢視性自由態度在瑞士和其他歐洲國家所產生的積極影響，而不是騷擾，威脅和恐嚇墮胎提供者。
6. 更多的帶薪假期
2013年，位於華盛頓特區的經濟和政策研究中心（CEPR）的一份報告顯示，美國在帶薪假期上落後於歐洲。 CEPR報告稱，美國77％的私營公司會自願向其僱員提供一些帶薪休假時間（平均 21天），但美國沒有任何聯邦法律來強制規定公民的帶薪假期。
這與歐洲形成鮮明對比。CEPR報告稱，歐洲國家政府規定的帶薪休假時間，例如：奧地利35天，義大利和法國31天，德國和西班牙34天，比利時休息30天和愛爾蘭29天 。
此外，美國的法律甚至沒有規定任何的帶薪產假，只保證3個月的不帶薪產假。而在歐洲，幾乎每個國家都規定了法定的帶薪產假，奧地利、荷蘭、西班牙、瑞士都有16周的全薪產假，有些國家甚至格外的豐厚，如在瑞典，每生一個孩子夫妻加在一起可享受16個月的帶薪產假。
7. 全民醫保
當國會在2010年通過了「可負擔得起的醫療法案」時，美國在全民醫療保健方面邁出了一小步，但是當涉及衛生保健時，美國是如此落後，以至於對「可負擔得起的醫療法案」的小幅改革都堪稱是一場史詩般的戰鬥。
而與此同時，西歐的每一個發達國家都有全民醫保，這在不同國家以不同的方式實施。一些歐洲國家有單一付款人系統（英國和西班牙），而一些國家有公共/私營系統（例如法國），另一些歐洲國家則主要以私人為主，兼有僱主保險，但強制保險公司遵守嚴格的政府法規。《大西洋報》2014年的一篇文章報道說，美國的醫療保健系統可能最終看起來更像德國，這位記者奧爾加·卡贊（OlgaKhazan）稱之為「多付款人，強制性，以僱主為基礎，高度監管，按次付費「。
但是醫療改革在美國還有很長的路要走，在那裡巨型保險公司說了算和醫療破產現象比歐洲常見的多。
8. 更長的平均預期壽命
更容易、更便宜地獲得高質量的醫療保健是可以延長預期壽命的因素之一，在西歐的大部分地區，人們比美國人活得更長。
根據世界衛生組織（WHO），美國的總體平均預期壽命為79歲，而瑞士為83（女性為85，男性為81），義大利、瑞典、法國、西班牙、冰島、盧森堡、挪威、奧地利、荷蘭、德國、芬蘭和愛爾蘭的平均預期壽命則為81歲，馬爾他、英國、比利、葡萄牙和斯洛維尼亞也有80歲。
應該指出的是，在美國的一些較貧困地區，預期壽命遠遠低於世衛組織79歲的平均標準，幾乎與第三世界國家相當。2013年華盛頓大學衛生計量和評價研究所的報告發現，西弗吉尼亞州的麥克道爾縣（McDowell ）男性的平均預期壽命只有63.9歲，而密西西比州的唐尼卡（Tunica）縣的男性平均預期壽命只有66.7。因此，在麥克道爾縣，平均壽命比瑞士男性的平均壽命少了18歲。
9. 大規模的公共交通系統
對於絕大多數美國人來說，生活中沒有車是不可能的。在美國的大部分地區，公共交通十分不足，只有少數美國城市可以無車出行（其中包括：紐約市、芝加哥、費城和波士頓），但即使在這些地方，汽車也成為周邊郊區的必需品。
然而，歐洲卻擁有世界上最好、最廣泛的公共交通系統。從倫敦到羅馬，從巴黎到巴塞羅那，公共交通是數百萬歐洲人的生活方式。而且，公共交通有很多優點：減少交通堵塞，減少空氣污染，對健康有益處（步行是很好的運動），充滿活力的街景和人行道文化，以及工作場所更高的生產效率（當公共汽車和火車便捷且班次頻繁時，上下班通勤變得更容易）。此外，汽車使用的減少，也相應減少了酒（葯）後駕駛的數量。
10. 歐洲人掌握更多的外語
奧巴馬在2008年總統競選期間指出，美國在掌握第二或第三種語言上落後於歐洲。2012年，歐盟委員會的一份有關歐盟外語學習的報告顯示，「平均而言，2009/2010年，60.8％的初中學生正在學習兩種或更多的外語 ，與2004-2005年相比增長了14.1％。在同一時期，沒有學習外語的小學教育學生的比例從32.5％下降到21.8％。」 報告還顯示，在歐盟外語學習通常早在6至9歲就開始了。
而美國則恰恰相反，美國的外語學習在小學期間上是相當罕見的，並且在中學或高中也幾乎不常見。
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