古代機器人：歐洲人筆記里的機器人黑科技

OFweek機器人網訊：你以為機器人的歷史僅僅是從20世紀才開始的嗎？那樣你就太天真了，對賦予物體生命以扮演上帝的渴望讓人類早就通過各種各樣的方法嘗試著製作各種機器人。它們有的是幫助人們工作，有的則是純粹的娛樂型機器人，但卻無一例外的都是所謂的黑科技。這些精巧的設備雖然自己湮滅在了時間的長河裡，卻被各地會舞文弄墨的人作為傳奇記錄了下來。通過這些已經發黃的舊文獻，人們才能一睹這些老一輩黑科技的真容。

首先我們來看看那些有實用價值的機器人。

公元807年阿巴斯王朝的哈里發送給了查理曼大帝一個他從來都沒有在基督教世界見過的高科技產品——銅質的水鍾。這個鐘通過掉落在碗里的金屬小球計算時間，十分精密。和平時用數字表達時間的鐘錶不同，這個鐘用十二個機械小騎士來顯示時間。他們會在準點跳出窗口向主人報告現在的時間，就像是掌管時間的忠僕。雖然今天人們不會再驚嘆於這座鐘的巧妙構思了，畢竟那種布穀鳥鐘已經是現代人習以為常的家居用品。可查理曼大帝卻認為這是一個工程學傑作，甚至一度以為這十二個騎士是真人。但由於時間太早，我們現在已經很難確定這個鐘用了什麼技術。

實際上，別說這些會出來報時的騎士，連鐘錶本身在歐洲都是個新鮮東西。13世紀初14世紀末——也就是中世紀已經快要臨近尾聲的時候——歐洲民間的能工巧匠才發明出了一些堪稱鐘錶的精巧裝置。當教會對鐘錶的需求開始上升時，鐘錶這種精巧的技術開始快速地在世界各地傳播。人們確確實實地看到了鐘錶一夜之間的成功。

除了鐘錶這樣極具使用價值的機械發明，中世紀的人們還嘗試過製作一些更高級的機器人，甚至有人高出了人工智慧。如果你在公元1000年左右來到羅馬，一定會聽說人們在傳頌當時的教皇思維二世展現神跡。這位教皇年輕的時候對科學和數學大感興趣，甚至利用自己廣博的知識製作了一個可以回答問題的機械腦袋。這個機器人可以在人們問及一些有關於政治和宗教的嚴肅問題時回答「是」或者「不是」，讓時人大感神奇。

這個機器人頭的設計和原型在教皇死後很快就被扔掉了，但是它的設計圖紙卻可能仍然存在在充滿神秘的梵蒂岡圖書館裡。有很多篤信陰謀論的機器人愛好者都想去教廷偷這個文獻，可惜至今還沒有人成功過。根據教皇本人的解釋，他是通過計算地球本身的運轉讓頭在恰當的時間正好對準上帝方向，吸收了上帝下降的神力。吸收了神力的機械頭才能揭示未來。毫無疑問，這樣的解釋就是一個騙局，今天的人們猜測這個機器人可能只是某個藏在隔間的人的傳聲筒而已。

同樣做出這種讓人感覺就很假的機器人的還有一位13世紀的德國神父。他宣稱自己做了一個基於行星學知識和神學的機器人，可以自如地應答別人的問題。結果有一次，一個同事前去拜訪時被應門的機器人嚇了一跳，抄起榔頭就把機器人砸了。事後這位同事還振振有詞地說，機器人一定是魔鬼附體才會這麼活靈活現的。

同在十三世紀的神學家馬格努斯則自己製造了一個能蹦能跳能做家務的機器人。這個機器人服侍馬格努斯和他著名的學生聖托馬斯·阿奎那的生活，結果卻因為話太多被一向喜歡嚴謹的阿奎那敲壞了。看來做機器人和做人一樣，不能太啰嗦。

機器人在中世紀最拔份的一次應用，大概就是在1377年英王理查二世的加冕典禮上。這位英王是一個充滿創意和藝術情懷的男人，曾經親自主持翻修了威斯敏斯特廳，還是喬叟的鐵杆粉絲。甚至，這位國王還隨身帶著一塊小布片擤鼻涕，這讓他成了手帕的發明者。這樣一個不走尋常路的國王，當然要讓自己的加冕大典令人印象深刻了。他讓金匠打造了一個可以活動的小天使，從天上下降，給自己戴上王冠。當然天使的控制權還是在金匠手裡，更多地像一個傀儡。

除了實用性的機器人，宮廷里還有大量用於享樂的娛樂機器人。

公元十世紀中葉，義大利外交家克雷莫納的魯伊普蘭(Luiprandde Cremona)就記載了他在君士坦丁堡的拜占庭皇宮裡看到的王座廳。皇帝君士坦丁七世坐在巨大的寶座上，寶座側面有金獅守衛。如果皇帝需要，就可以讓雄獅張開血盆大口發出攝人的吼叫。在王座廳的邊上則有一顆栩栩如生的黃金大樹，上面棲息著一些鍍金的小鳥。它們都在詠唱著不同的歌曲。當魯伊普蘭在皇帝面前下跪時，皇帝的王座卻升上了天花板。過了很久，皇帝才重新披上了一件不同的外套回到了地面。很顯然他老人家在上一層的房間里更換了衣服。

歸國以後，魯伊普蘭甚至嘗試用自己有限的科學知識去解釋這些精巧的機械裝置是如何運作的。他大膽猜測王座的升起和下落可能使用了液壓裝置，但是至於鳥和獅子是如何發出聲音的，他實在是百思不得其解。

克拉里的羅貝爾(RobertfromCerali)是一個參加了第四次十字軍東征的法國騎士，他就在自己的日記中記載了在一個跑馬場里見到的銅質雕像。這個可怕的龐然大物可以通過機械裝置自動運動，甚至比騎士們還要敏捷。幾個世紀之後則幾位傳教士有幸進入了蒙古大汗的帳中。他們發現可汗的大帳邊上有幾隻活靈活現的機器小鳥，唱的曲調甚至和自然界的真鳥別無二致。篤信天主的他們只能認為這是魔鬼在作祟，驚慌不已的樣子倒是讓大汗開懷一笑，完成了傳教的任務。

機器人還會被國王們當作宴會娛樂的道具。1474年，西班牙阿拉貢國王費迪南一世的宮廷上就出現了一群擅長惡作劇娛樂型機器人。有的機器人打扮成小丑，在宴會上為客人們提供歡笑。有的機械裝置則製造雲霧，給在天花板上扮演神祗的機器人提供布景。最嚇人的是，死神的形象突然就在宴會上伴著煙霧出現，大喊著一位賓客的名字。其他人都知道會有這麼個節目，只有那個人自己完全被蒙在鼓裡。死神從天花板上吊下來一根繩子，其他賓客七手八腳地把他困了個嚴嚴實實。這個賓客當時真的是嚇尿了，尿液滲過內褲直接滴在了看熱鬧的人的頭上。國王則被這風趣的表演逗得前仰後合。不過我倒是覺得，這樣的玩笑未免就有些過了。

和今天的機器人一樣，古代的機器人也為那時候的人們分擔勞動或者治癒憂傷。雖然它們的科技含量肯定不如今天的智能機器人這麼高，但是它們也確實算得上那個時候的極品黑科技了。人類技術史就是在這樣的上升中逐漸展開的。

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