貓眼探秘：究竟哪個才是美國最早的鑄幣？

7月4日是美國的獨立日，就像我們的「十一」一樣，美國老百姓也沉浸在國慶的喜悅之中。在美國時間還是國慶長假最後一天的現在，貓眼準備跟大家一起討論一下美國第一枚錢幣的問題。

關於美國的最早的鑄幣，以前的一篇文章引起了貓眼的注意。時間大概是2013年1月前後，國內各大門戶網站競相轉載一篇名為《美國最早銀幣拍出千萬美元》的文章（下圖截圖），至此國人才了解到美國錢幣之貴絲毫不遜色於許多古董和藝術品。

文中無圖，貓眼給大家找了一張清楚的圖（下圖），一睹美國幣王（2013年1月24日以$10,016,875美元成交）的風采。

就成交價格而言，這枚確實是目前公開拍賣中美國錢幣當之無愧的幣王，但究竟是否如國內媒體所說那樣，這是美國最早的銀幣呢？貓眼認為，它不但不是美國最早的鑄幣，更不是美國最早的銀幣。

一、學界認定的美國最早鑄幣

為了求得行業內部頂級專家的解釋，貓眼連線了美國早期錢幣學會（EAC）成員，美國早期鑄幣專家克里斯·麥考利（Chris McCawley）先生（下圖）。

右側為麥考利先生，左側為麥考利先生的妻子愛麗絲。合照里的貓眼主編被裁掉了，貓眼還不想在廣大讀者面前露面。嗯，別問我為什麼，貓就是這樣高冷的動物，你見過喜歡被人盯著看的貓嗎？

麥考利先生告訴我們，學界（這裡特指以美國錢幣學會和美國早期錢幣學會為代表的收藏愛好者們的知識共同體）普遍認定的第一枚美國鑄幣應該是1792年鑄造的半形銀幣（下圖，英文為「Half Disme」，「半形」，即5美分）。

按照學界定義，1792年獨立不到十年的美國通過法令，成立委員會組建國家造幣廠，由此委員會授權鑄造的錢幣才能夠稱為真正的「美國鑄幣」，而1792年鑄造的半形銀幣才是符合這一條件的第一枚美國鑄幣。

在此之前美國流通英國、法國和西班牙在美洲殖民地的鑄幣，美國一些州和私人公司在獨立前後也曾鑄行一些地方鑄幣，但這些都不能稱為「美國鑄幣」。

上圖為一枚1787年馬薩諸塞州鑄造的銅幣，是著名的獨立後鑄造的地方流通幣，但並非聯邦法案通過的美國國家造幣廠所鑄，因此不能算作「美國鑄幣」。

這裡值得一提的是，這枚1792年的美國最早鑄幣，居然也不是在美國造幣廠里鑄造的。1792年法案通過之後要求立即鑄幣，但是國家造幣廠的硬體設施仍然在建設之中，由於缺乏經驗，工程進度緩慢。因此在1792年這一年，美國造幣廠委員會不得不臨時租借了當地製造商約翰·哈珀的私人鑄幣設備鑄造了當年的半形銀幣。這從一個側面告訴了我們，如今光鮮的美帝，當年建國之初是如何一個土鱉的國家。下圖為1792年下半年最終建成的最早的費城造幣廠原址。

關於英文「半形」這個詞，也就是「Half Disme」（這個詞應讀作「Half Dime」，即哈夫·待母，而不能直讀為「哈夫·狄思邁」），麥考利先生也耐心地為我們做了解釋。原來，Disme這個詞是古法語轉寫，而古法語中這個辭彙又來自拉丁文「Decimus」，原意是「第十」的意思，引申成古法語「10」的意思。一個「Disme」相當於10個「Cent」（美分），由此得名。

後來這個詞根據讀音發展成了英語詞「Dime」，也就是我們現在最熟悉的10美分硬幣上寫的「一角」（上圖，「One Dime」）這個詞。

二、其他的「美國最早鑄幣」

如前文所言，半形銀幣只是美國以藏家和學者為代表的學界認定的美國最早鑄幣，事實上還有一些機構和個人也有不同的想法，並在學界引起過一些討論。

首先站出來反對的是美國造幣廠……如前文所言，1792年鑄造半形銀幣的時候，造幣廠主樓還沒完工，是租借私人設備完成的。雖然是造幣廠的委員會監工，但造幣廠總覺得這事有點丟人，所以他們認為，第一枚美國鑄幣應該是造幣廠硬體建成後於1793年鑄造的1美分銅幣（下圖）

也有熟讀美國歷史的學者認為，1776年獨立宣言之後，大陸議會委任本傑明·富蘭克林設計的「大陸一圓」（下圖，Continental Dollar）就已經是美國獨立後官方鑄行的錢幣了，應該是美國最早的鑄幣。

但也有更加熟讀歷史的學者站出來在不否認前者論調的基礎上強調，「大陸一圓」只是作為國家獨立象徵的樣幣，並沒有很好地參與流通，而具有相似設計和源流的，1787年同樣由富蘭克林設計的「福吉歐」銅幣（下圖，Fugio Cent）。同時，這是第一次在國家發行的錢幣上出現國名「合眾國」（United States，「大陸一圓」上面只寫了「美國國會」沒有國家名字）。

說實話，貓眼也覺得「大陸一圓」與「福吉歐」銅幣是競爭「美國最早鑄幣」的有力對手，但貓眼還是更傾向於學界的解釋，畢竟聯邦政府通過鑄幣法案建立造幣廠才真的在理論上確定所鑄錢幣的「正統」地位，其他鑄幣只能算是具有美好主觀意識的試驗品罷了。

不過歷史研究永遠是有爭議的，站在不同立場上永遠有不同的觀點。貓眼只是希望列舉史實與不同見解，至於究竟如何認定，還是要交給讀者自己決斷。

TAG:貓眼看幣 |

※古幣枚枚有故事——我國最早的鑄幣 你家還有嗎？
※奇異8：中國最早金屬鑄幣 酷似哭泣的臉
※方孔圓錢是我國乃至世界鑄幣史上的一個奇蹟
※一隻兔子火了115年，承包了英國人的童年，皇家鑄幣局還為它出了套硬幣！
※懸疑！加拿大皇家鑄幣廠製造的直徑半米，重達百公斤的巨型金幣竟然在德國不翼而飛！
※擔任皇家鑄幣局總監期間，牛頓都做了什麼？
※試鑄幣、樣幣、初鑄幣、流通幣，到底都是什麼幣？
※清代最後一批模具鑄幣，帶您體會小錢幣的魅力
※清末民國時期私鑄幣多是為了魚肉百姓而盜鑄！
※為什麼錢幣經過鑒定都成了私鑄幣
※古錢幣有官鑄幣與私鑄幣的區分嗎
※歷史上私鑄幣從兩千多年前就開始了
※古錢幣中試鑄幣是假幣嗎？能賣多少錢
※兩宋的銅鑄幣以採用年
※澳洲皇家鑄幣廠——打造獨屬於你的硬幣
※歷史傳承悠久的眾多古錢幣，為何卻是近代機鑄幣「光緒元寶」價值高呢
※古錢幣的收藏價值要從鑄幣的數量，存世量，技術工藝、錢幣的質地，品相等條件來評價
※從金屬到硬幣，實拍俄羅斯鑄幣廠
※原創┃鑄幣戰：二戰中的一場另類戰爭