「洪門」成立了幾百年，它最大的敵人就是愛新覺羅家族

在清末民初，舊社會湧現出很多幫會，其中有代表性的就有「青幫」、「洪門」。這兩個幫會的成立時間都有二三百年的歷史，而「洪門」則更早，它誕生於明末清初，更讓人匪夷所思的是，這個被世人所詬病的黑幫，曾經卻是一個正義的反清組織。

「洪門」是明末清初民族鬥爭的產物。明朝覆亡時，清兵長驅直入，明朝的遺臣不甘明朝敗亡，遂秘密結社，企圖利用群眾的力量恢復舊業，這樣便創立了「洪門」，通常所謂「紅幫」，乃為「洪幫」之誤。

「洪門」創始人究竟是何人，至今仍是一個爭論的話題，洪門內部的秘密文件中普遍有這樣一個共識。

清兵南犯時，山西太平縣進士洪英偕門下南下投史可法，當時的史可法正督師揚州，抵抗清軍。後史可法在揚州殉難，洪英到了蕪湖，投奔明將黃德功，繼續武裝抗清。由於雙方兵力懸殊，屢戰屢敗，1645年洪英死於距蕪湖60餘里的三叉河。

此後，洪英的兒子洪旭與洪英的門人蔡德忠等人投奔了鄭成功。1661年，蔡德忠等追隨鄭成功據守台灣，鄭成功為了加強將士團結，效法梁山，開立「金台山」、「明倫堂」，這就是洪門最早的「山」、「堂」組織。

為了發展大陸上的反清秘密組織，鄭成功派原洪英舊部蔡德忠等五人化妝至莆田九連山少林寺投入方丈智通的門下為僧，此五人在洪門尊稱「前五祖」，也就是我們所熟知的少林五祖，世傳洪門的祖師是和尚。

雍正年間，曾派兵3000火燒少林寺，一夜之間燒死了100多人，最後只有18人被救出，其中就包括蔡德忠五人。此後蔡德忠等輾轉來到湖北。其時，萬雲山萬雲寺的方丈雲龍和陳近南結義，共圖反清復明。

陳近南是清王朝翰林院學士，因反對雍正火燒少林寺，力諫無效辭官雲遊，回到湖北故鄉。他同情少林寺僧眾的遭遇，為圖替僧眾報仇，改裝江湖賣卜，結交天下豪士。無意之中，陳近南遇到了蔡德忠等人，於是就把他們安頓在附近的下普紅花亭。

雍正十二年（1734年）7月25日，由陳近南主持，在紅花亭結義，歃血為盟，以先來者為兄，後來者為弟。其中有個朱洪竹，據說是崇禎帝的孫子，大家因為他是明帝後裔，便擁戴他為盟主，並以「洪」字為結盟之姓，以「紅花亭」為兄弟出生之地，把「洪」字拆為「三八二十一」，作為會中暗號。

這次集會被稱為「洪家大會」，而「洪門」的名字也由此而來。

後「洪門」在湖北為清軍所敗，傷亡慘重，不得已改變戰略，分散部眾，到各地自行開山立堂，以圖日後發展，臨別時以一首詩作為日後相會的證詞，其詩云：「五人分開一首詩，身上洪英無人知，此事傳與眾兄弟，後來相會團圓時。」

乾隆十四年（1749年），「洪門」在廣東惠州高溪廟舉義。其時，陳近南已死，大局由蘇洪光主持。眾人推舉為主帥，他改名天祐洪，確定其組織為「三合會」，以天為父，以地為母，以日月為姐妹，取天時、地利、人和三者合一之意。

「三合會」起兵反清，連戰連捷，聲震東南七省。後有明總兵周遇吉侄子周豪率部來歸，遂以史可法之侄子史鑒明為軍師，女俠關玉英為女軍統領，尊朱洪竹為先皇，大舉入蜀。

四川總督王春美見三合軍勢大，就派出親信符、田二人詐降，天祐洪信以為真，竟加以信任，將符排第四、田排第七，任副軍師。軍隊抵達重慶，與清軍交戰，符、田二人裡應外合，使三合軍大敗。天祐洪負傷，全軍潰退白虎山，幸而符、田二人被擒獲處決。

從此，洪門就形成了一個傳統：四、七兩排行忌諱男子，只安插女將，稱「四姐」、「七妹」，並重新制定規章，嚴防姦細。

此後，「洪門」不斷起義反清，可謂前赴後繼，屢敗屢起。但由於清廷鎮壓，難以在城市立足，就向南洋各埠及內地各省秘密發展，或開山據寨，或秘密結社，均自立門戶，如「九龍山」、「三點會」、「紅槍會」、「大刀會」、「小刀會」等。

清末鎮南關起義、黃花崗起義中，「洪門」會徒踴躍參加。辛亥革命武昌起義，四川、陝西、湖南、浙江等地均有「洪門」率先發動，對於推翻清王朝統治發揮了積極的作用。

清王朝滅亡以後，「反清」和「安清」都失去意義。喪失了鬥爭目標的「洪門」逐漸蛻化變質，各地組織多數為幫會頭目所利用，勾結帝國主義、貪官污吏和流氓勢力，成為嚴重危害社會的一種惡勢力。