這棵樹是全世界上最高的熱帶樹

研究人員們表示他們發現了世界上最高的熱帶樹，婆羅洲這棵高94.1米的樹打破了先前的世界紀錄。

除了這棵人類已知的最高熱帶樹之外，該研究還發現了另外49棵最高的樹，這些樹每棵的長度都超過了九十米，創下了史無前例的記錄。

這些樹的高度相當於六頭抹香鯨首尾相連的長度，平均每頭抹香鯨的長度為16米。

斯坦福大學卡內基研究所的生態專家Gregory Asner表示：「我已經從事了二十餘年研究，我不得不說這是我職業生涯中最令人感動的經歷。這棵最高的樹和其餘49棵較高的樹，確實是自然之力了不起的表現。」

在這一發現出來的前幾個月，英國劍橋大學的另外一個團隊因發現馬廖盆地一棵89.5米高的熱帶樹而登上頭條。

Asner的團隊利用激光掃描發現在丹農谷生長著一片更高的樹木。研究人員們利用名為卡內基空中傳輸天文台號的飛行器測定了這些樹木的高度，它可以利用激光雷達系統測量這些樹木，並將其繪製成三維景觀。

Asner說：「這一技術依賴我們發射出去的每秒50萬道激光，可以給我們提供詳盡的3D視圖。之後我們進行數字處理，梳理出最高樹木的3D數據。」

有了激光雷達的數據在手，Asner乘坐直升機回到這片區域，在一片綠色樹木中辨認最高的樹。

他解釋道：「我們的目標是激光掃描數據給出的坐標樹木，它就在這裡，比旁邊的樹木高了一截。」

科學家們尚未確定樹木的種類，不過它很有可能是娑羅屬樹木，它包括生活在東南亞的兩百餘種熱帶雨林樹。

婆羅洲是其中130種樹木的家，它們可以存活上百年，但由於人類的砍伐，許多樹木正處於瀕危狀態。

研究團隊準備逐一調查這些樹木的種類。不過雖然這些熱帶樹很高，但在熱帶地區之外，它們並不是最高的樹。世界上最高的樹是北美紅杉，它高達115.5米。新研究尚未經過同行評議，因此我們尚需等待科學家們進行檢驗。

除了測量樹木的高度之外，婆羅洲的這一研究目標也旨在幫助我們了解樹木的擴張和健康，這樣我們才能更好地保護它們不被亂砍濫伐。

來自東南亞雨林研究項目的Glen Reynolds是研究人員之一，他表示：「最高的樹木是次要的，我們的研究在於強調保護原始森林的價值所在。這些古老的樹木只有原始森林才有，許多都沒有得到恰當的保護。像這樣的詳盡地圖對於構建優先保護而言非常有用。」

因此雖然大部分人的注意都在最高樹木上，但該團隊並不覺得困擾。Asner說：「保護需要動機，婆羅洲雨林的這些哨兵給我們提供了這個動機。這一發現是給科學的禮物，是給沙巴和婆羅洲人民的禮物，也是給全世界的禮物。」

該發現被呈現在2016婆羅洲之心國際會議上。

[肌肉桃 via Sciencealert]

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