世界上最小的衛星：造價5美元，僅有一塊餅乾大小

說到衛星，大家冒出來的想法肯定是一個不小的金屬物體。的確，雖然衛星有大有小，但一般來說，一個衛星的體積設計還是根據自身任務來定的，像我們的「嫦娥一號」衛星就是一個2.2米*1.7米*2.2米的立方體，而美國曾經發射的「天空實驗室一號」衛星的容積就達到了300多立方米（它裝下了一個實驗室）。

衛星為什麼要這樣大的體積？這是因為它要裝載很多探測用的科學設備。最基本的，比如如果你要保持自身的電能，那麼太陽板就是必須安裝的，其他的各種電路，主板就更不用說了。

那除了這些普通衛星，最小的衛星可以小到什麼程度呢？

在2014年，美國曾發射過一批名為「小妖怪」的衛星，它們有多小呢？一個這種微型微型的質量才幾克，面積也就幾個拇指放在一起的大小，可以輕鬆的拿在手中。

每個微型衛星上裝有一個微型處理器、一個太陽能電池、兩根天線、其次還配被了磁力計和陀螺儀，從而可以判斷衛星的方位。這次一共釋放了104個微型衛星，每個微型衛星的造價僅為5美元，這次的發射主要是證明它們在通信與監測等方面的可用性。

配置如此簡單的小衛星真的能起到任何作用嗎？可能這樣的衛星在目前看來，功能還不是很完善，但是這樣的微型衛星是以後衛星發展的一個有利方向。投資成本低，建設周期短，這些都是很有吸引力的因素。

在2010年我過也曾發射過一顆質量僅為3公斤、邊長僅為15厘米的正方體衛星——皮星一號a，它由浙江大學研製，是中國首顆公斤級衛星。發射後，它成功的在軌道上運行。（衛星傳回的地球照）

不管最後的結果如何，探索總是好的，沒有哪次的成功不是經過多次實驗。

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