「擺脫西方？」比盲人更盲目

「擺脫西方？」比盲人更盲目

劉擎

據說，有位十分活躍的華裔「國際學者」，不久前在一個高規格的中外學術論壇上發出雷人之語：「擺脫西方，海闊天空!」頓時引得四座皆驚。這種豪言壯語近來時有所聞，聽上去相當鼓舞人心。但真要是擺脫了西方，這類學者大概就會失去在中西之間頻繁穿梭、遊刃有餘的活躍空間，更談不上什麼海闊天空了。至少五百年來，中國與西方的關係錯綜複雜—有交往與試探，有殖民與反抗，有辯論與對話，有競爭與依存，一直糾纏不休，最終變得你中有我、我中有你;甚至我們國家意識形態的基礎都來自一位德國思想家的理論創造，我們何以擺脫已經內在於我們自身的東西?

所以，這類驚人之語表達的，更可能是要告誡國人擺脫西方對於中國的偏見。但一個重要的問題在於，判別偏見的標準是什麼?在「抵抗西方」的流行話語中，我們鮮見對這種標準的嚴肅討論。而日漸走強的一個趨勢是，那些盛讚中國奇蹟的論述，比如馬丁·雅克斯的《當中國統治世界》或者約翰·奈斯比特的《中國大趨勢》，基本上都不會被國人視為偏見。相反，那些對我們有尖銳批評或頗有微詞的觀點，常常被主流輿論指責為「西方的偏見」。

於是，我們似乎默認了這樣一種潛在的標準：偏見與否和我們的「舒適感」密切相關，那些越是讓我們聽得舒服的說法就越是正確，而越是讓「中國不高興」的觀點就越可能是偏見。我不知道這種關聯有沒有因果邏輯，但許多心理學家會將此看作一種「認知的未成年狀態」。

喜歡讚美、厭惡批評，這大概是人的自然情感傾向。但成熟的心智不會將好惡感等同於正確性。一種看法是不是偏見，只能基於其證據和理由來辨別。讚美中國的經濟奇蹟當然有理，但批評我們發展的不平衡也言之有據;對中國社會保持穩定的評價固然不錯，但指出這種穩定存在著隱患也不無道理;說中國是體育大國可能正確，但說我們還是體育弱國也不一定錯;有人在上海世博會中看到了卓越的城市治理水平，也有人在最近的火災中看到了城市安全的機制尚不健全……

凡此種種意見，都有其特定的、局部的依據，但以總體的正確來要求，都可以說是某種「偏見」。有什麼理由說，讓人舒服的正面意見偏見更少、而讓人感覺不爽的負面意見則偏見更大?倘若要尋求無偏見的正確意見，更有前景的方式並不是放任自身的好惡感去杜絕「偏見」，而是在各種局部意見之間展開自由的對話語與交鋒，在尋求綜合的努力中接近真相或真理。

我一直就覺得，「盲人摸象」的寓言故事編得很離譜。我認為，現實生活中，盲人對自己的感官缺陷格外敏感，很明白自己的認知局限。若真有一群盲人在一起摸象，他們一定會知道自己觸摸所得的感知只是局部，而不會陷入「以偏概全」的自負。我甚至猜想，正因為他們有自覺的「盲人意識」，彼此之間才可能有更真誠、更謙遜也更開放的合作與商議，更少有各執己見的固執爭吵。最終，他們在共同的探討中反而可能達成更為全面的認識。就此而言，「盲人摸象」既不是一個關於盲人的故事，也不是說給盲人聽的訓誡，而是針對那些自以為「獨具慧眼」者的一種告誡。

若要避免所謂「盲人摸象」的錯誤，恰恰是要意識到每個人都在某種意義上是「盲人」，都有自己的認知的片面和局限。其實，中國傳統文化中，有許多闡明這種自覺意識的教誨。古代中國賢人告誡我們，「忠言逆耳」「兼聽則明，偏信則暗」，鼓勵要「聞過則喜」「有則改之，無則加勉」，特別提醒人們的自我認知存在盲點。而缺乏那種盲人的自覺意識，實際上會比盲人更加盲目，也可能會固執於更強烈的偏見。

因此，最重要的，是要擺脫那種自以為獨具慧眼的自負：假定別人都陷入在意識形態的偏見之中，自己卻絲毫不受污染地站在所有偏見之上，如同獲得了上帝的視角，將真理一覽無遺，盡收眼底。以這種心態來抵制各種負面批評，大概只會讓偏見更加泛濫，而與我們中國的傳統智慧也會漸行漸遠。

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