1793年：馬嘎爾尼眼中的「乾隆盛世」

圖為1793年舟山的士兵。1792年9月26日，英國政府任命馬戛爾尼為正使，以賀乾隆帝80大壽為名出使清國，這是西歐各國政府首次向清國派出正式使節。1793年8月5日，抵達天津白河口。馬嘎爾尼訪問大清期間，隨行團員將所見所聞記錄下來。

圖為手拿藤牌的戰虎兵。藤牌兵在清朝歷史悠久了，最早是鄭成功開創，後被清收編。油浸過的藤牌，可以防弓箭，還可以擋鳥槍，在雅克薩打俄國人立了戰功，後來在平定張格爾之亂的時候，一身虎衣的藤牌成了騎兵的剋星。 藤牌兵的軍服很有特色，讓當時來華的外國人十分感興趣，留下了不少繪畫作品，讓我們今天可以想像一下一兩百年前那些虎頭虎腦的清兵到底是什麼樣子。

圖為兩人抬的官轎。對於英國、歐洲來說，主要是其改變了對中國的態度。通過馬嘎爾尼使團回英國後的回憶及記述，他們向英國人乃至歐洲人展示了一個不一樣的中國。在馬嘎爾尼使團訪華之前，歐洲在17—18世紀出現「中國熱」。許多的思想巨匠讚美中國的儒家文化與政治經驗。但是馬嘎爾尼使團訪華後，其使團記載異於傳統的中國，使中國的形象完全顛覆。

圖為1793年，手持火繩槍的軍人。馬嘎爾尼使團訪華雖然以失敗告終，但是其對中西雙方的影響卻是長遠的。中國喪失了一次與近代工業文明接觸的機遇，也在一定程度上使中國落後於世界發展潮流。馬嘎爾尼使團訪華，則是英國乃至歐洲改變其對清政府印象的一次轉折點，中國在歐洲人眼中的形象逐漸暗淡下去。

圖為1793年直隸總督在天津歡送馬嘎爾尼使團的情形。

圖為乾隆皇帝水彩半身影。

圖為一名清朝武官的裝扮。

圖為穿便裝的官員，該官員佩戴著水晶眼鏡片，抽著水煙。

圖為一名煙袋匠。

圖為正在按摩的剃頭匠。

圖為京杭大運河水手們正在吃飯。

圖為帶棚馬車和趕馬人，馬車是當時跨距離的主要交通工具。

圖為一名賣書的書商。