該成語源自出師表，是諸葛亮自謙之詞，未必屬實

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劉備死後，諸葛亮主政，雖前有前往江東說服孫權、恢復孫劉聯盟的光輝業績，後有遠征南中平定叛亂之偉業，但在曹魏帝國大臣眼中，依然是籍籍無名。或許正因為如此，曹魏政要王朗等人才放膽寫信給諸葛亮，要求蜀漢投降，這分明是不把諸葛亮放在眼裡。等到諸葛亮一出祁山，大張旗鼓向曹魏西北地區發動進攻，這些人才恍然大悟，原來諸葛亮這人厲害啊。

本文要說的是諸葛亮一出祁山之前所做的一件事情：上表劉禪準備北伐。這份奏章大家都很熟悉，就是眾所周知的《出師表》。在這份奏章中，有出現過幾個成語，本文介紹其中的一個。原文是這樣：

臣本布衣，躬耕於南陽，苟全性命於亂世，不求聞達於諸侯。先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顧臣於草廬之中，諮臣以當世之事，由是感激，遂許先帝以驅馳。後值傾覆，受任於敗軍之際，奉命於危難之間，爾來二十有一年矣。

大意是這樣：

我原本是個普通的平民百姓，獨自在南陽耕種，只想做如何在亂世之中保全自己的性命，從沒有想過要要在各路諸侯面前揚名立萬。先帝不因為我的低微鄙陋，枉駕屈就，三次來到我的草廬中拜訪，詢問當今天下大勢。我被深深感動，從此為先帝效命終生。後來遭遇挫折，在局勢不利之時接受重任，在危難關頭奉命出使，至今已有二十一年了。先帝知道我辦事謹慎，所以在臨終時將國家大事託付給我。自從我受命以來，殫精竭慮，唯恐辜負先帝的囑託。

這段話可謂情真意切，既回憶了當年與先帝劉備間的深厚情誼，又表露了自己的決心。

這段話里有個成語：不求聞達，意為不追求名譽和地位，也不希望得到各大諸侯的賞識。這是諸葛亮對自己當年立場和態度的一個回憶。

為什麼說諸葛亮說的未必是真心話呢？由於諸葛亮早期的經歷大家都比較熟悉，這裡就不用引文，直接表述。

諸葛亮在隆中躬耕，其實並非是默默無聞，反而鬧出了不少動靜。首先就是自比管仲、樂毅，這說明他很有企圖心。如果只是默默地憋在肚子里，也就不會出現「時人莫之許也」這樣的記載了。這說明諸葛亮的企圖心在周邊地區已是人盡皆知的事情。為什麼要這麼做，手穿了還不是想揚名立萬，希望能得到人的欣賞？

其次，他與好友徐庶、孟公威等人交談，提到這些好友日後都能成為郡守一級的官職。這些人反問諸葛亮，諸葛亮笑而不答。這又說明諸葛亮對自己很有自信，認為自己日後肯定能超過好友。

這兩個例子說明一個問題，隆中時期的諸葛亮不但對事業有著強烈的企圖心，且對此並未加以掩飾。否則僅是一個人躲在草廬中終日不出，哪來的卧龍的雅號。

只能這麼說，不求聞達僅為諸葛亮自謙之詞，未必就是當年的實際情況。