天文學家發現最圓天體：赤道與兩極方向半徑僅差3公里

通常，天文學家是通過星震學來測量恆星的扁平度。勞倫特研究團隊正是利用這種技術對這顆5000光年外的恆星進行測量，並發現赤道半徑和兩極方向半徑之間僅相差3公里。與恆星的平均半徑150萬公里相比，這一數字是驚人的小。這也表明，這顆氣體星球圓潤得驚人。

勞倫特等人之所以選擇這顆恆星作為研究對象，因為該天體的正弦振動非常純粹。通過該恆星亮度的波動，可以探測到恆星周期性的膨脹與收縮。美國宇航局開普勒天文望遠鏡已經持續觀測這顆恆星的振動長達四年時間。不同緯度的振動模式也不同，研究人員對低緯度地區的振動模式和高緯度地區的振動模式進行了對比分析。分析結果表明，赤道半徑和兩極方向半徑僅差3公里。

天文學家研究認為，低緯度地區可能存在一個磁場，可以讓恆星看起來更像是一個球體。勞倫特表示，「我們希望利用這種方法，用普勒天文望遠鏡等設備觀測到更多這樣的星球。特別有趣的是，我們將看到究竟是多麼快的自轉速度和多麼強的磁場才可以改變恆星的形狀。天體物理學上一個重要的理論領域現在變得可以進行觀測了。」

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