「黎明號」觀測穀神星亮斑隕坑詳細特徵

如圖所示，這是美國宇航局黎明號探測器拍攝的穀神星表面刻瑞斯隕坑，它最大的特徵是隕坑中存在著「明亮區域」。

騰訊太空訊 據英國每日郵報報道，目前，天文學家觀測到穀神星表面遍布130多個明亮斑點的詳細結構，在白天時間這些亮斑變亮、逐漸消退，但他們並不清楚神秘亮斑是如何形成的。

目前美國宇航局「黎明號」探測器觀測圖像顯示，穀神星最明亮區域在朦朧陰暗的隕坑地形中格外突出。這是黎明號探測器10月16日第5次科學軌道勘測時拍攝的，太陽的角度不同於之前的軌道。

黎明號探測器首席工程師和任務主管馬克-萊曼(Marc Rayman)說：「當時該探測器距離穀神星1480公里進行拍攝，10月初該探測器抵達這一軌道位置。」

刻瑞斯隕坑具有中心明亮區域和次級低反射區域，該隕坑寬度92公里，深度4公里，它的存在證實了穀神星近代地質活躍性。最新研究表明，刻瑞斯隕坑中明亮物質包含著鹽水升華時殘留的鹽顆粒，這些鹽水從冰凍的固體直接轉變成為蒸汽。

刻瑞斯隕坑是數百萬年前形成的，碰撞濺射物質覆蓋了隕坑外部區域，並且可能引發了含鹽液體的上涌。據悉，黎明號探測器自2015年3月6日抵達穀神星軌道以來，相繼拍攝了數萬張照片，掌握了其它重要信息。

預計12月初黎明號探測器將進行第6次科學軌道勘測，其中一個目的是提煉之前的測量數值，該探測器的伽馬射線和中子光譜儀現已調查分析穀神星表面成分，將分析出與穀神星無關的宇宙射線輻射源。

「黎明」號抵達穀神星

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