當年的美國海軍也是「萌新」：110年前的大白艦隊環球航行

1907年12月16日上午。美國東海岸，切薩皮克灣。

在美國第26任總統西奧多·羅斯福的檢閱下，16艘戰列艦（前無畏艦）從漢普頓錨地中魚貫而出，噴著黑煙緩緩啟程，開始全球航行。

這支包括16艘戰列艦的艦隊幾乎是美國大西洋艦隊的全部主力。那時候巴拿馬運河還沒開通，美國的太平洋艦隊規模遠遠小於大西洋艦隊，因此這也可以說是美國海軍的全部身家都在這裡了。在全球航行前，所有軍艦都刷上了白色油漆，因此又被稱為「大白艦隊」。

大白艦隊的16艘戰列艦分為4個艦群。第一分隊4艘艦是美國海軍當時最強的「康涅狄格」級：「康涅狄格」號（第一分隊的旗艦，同時也是整個艦隊的旗艦）、「堪薩斯」號、「佛蒙特」號和「路易斯安納」號。

「康涅狄格」級前無畏戰列艦排水量16000噸，是「定遠」號鐵甲艦的兩倍多。主炮是4門305毫米一級主炮和8門203毫米二級主炮，最大航速18節，水線裝甲最大厚度279毫米。

第二分隊是4艘「弗吉尼亞」級：「喬治亞」號（分隊旗艦）、「新澤西」號、「羅德島」號和「弗吉尼亞」號。

「弗吉尼亞」級前無畏戰列艦排水量14900噸，主炮也是4門305毫米一級主炮和8門203毫米二級主炮，最大航速19節，水線裝甲最大厚度279毫米。

第三分隊包括「康涅狄格」級的「明尼蘇達」號（分隊旗艦）和３艘「緬因」級戰列艦「俄亥俄」號、「密蘇里」號和「緬因」號。

「緬因」級前無畏戰列艦排水量12500噸，主炮4門305毫米炮，副炮是16門152毫米炮，最大航速18節，水線裝甲最大厚度279毫米。

第四分隊則由2艘「伊利諾伊」級戰列艦「阿拉巴馬」號（分隊旗艦）、「伊利諾伊」號及２艘「奇爾沙治」級戰列艦「肯塔基」號和「奇爾沙治」號組成。

「伊利諾伊」級前無畏戰列艦排水量11565噸，主炮4門343毫米炮（比較老式的35倍徑架退炮），副炮是14門152毫米炮，最大航速16節，水線裝甲最大厚度420毫米（鋼面熟鐵裝甲，前面兩級艦都是全鋼裝甲，實際上防禦力比這420毫米的鋼面熟鐵裝甲還強）。

「奇爾沙治」級前無畏戰列艦排水量11525噸，主炮4門343毫米炮，副炮是4門203毫米炮，最大航速16節，水線裝甲最大厚度420毫米（鋼面熟鐵裝甲）。

在老羅（區別於30年後的富蘭克林·羅斯福總統，我們把西奧多·羅斯福叫老羅）的目送下，大白艦隊出發了。這支艦隊用了1年的時間，先在美國的後院南美洲諸國轉了一圈，在美國西海岸休息，然後前往夏威夷、澳洲、菲律賓、日本、中國，然後進入印度洋，訪問了斯里蘭卡，然後經蘇伊士運河進入地中海、過直布羅陀、返回美國。

大白艦隊被後來不少歷史學家認為是美國海軍崛起的標誌。那麼大白艦隊環球航行是炫耀武力嗎？這個問題要分兩個方面來看。

對日本來說，美國的大白艦隊是在炫耀武力。——當時日本正在太平洋上努力侵佔島嶼實施殖民，與美國發生了利益衝突。而美國太平洋艦隊規模遠小於日本海軍，所以在這之前顯得頗為被動。大白艦隊16艘前無畏艦碾壓過去，日本發現全國海軍加起來也只有6艘這樣的軍艦，氣焰一下子就被壓下去了。

對當時的海上霸主英國來說，美國的大白艦隊是在賣萌。沒錯是賣萌。為什麼呢？

因為它：

劃時代的戰艦，英國「無畏」號戰列艦。排水量17900噸，主炮為10門305毫米炮，採用蒸汽輪機系統，最高航速達22節。

它開創了在戰列艦上安裝同口徑、同制式全大口徑主炮的先河。我們剛才也提到了，之前的前無畏艦，比如「康涅狄格」級，裝了兩種主炮：305毫米的一級主炮和203毫米的二級主炮。可戰列艦對磕的時候二級主炮顯然是撓痒痒。於是「無畏」號1V1能吊打任何一艘前無畏艦。

在1908年，也就是大白艦隊還在海上飄著的時候，英國議會同意撥款建造採用中央火控系統的「獵戶座」級戰列艦。中央火控系統出來之後，1艘無畏艦就可以吊打2艘前無畏艦了（雖然雙方一次齊射的主炮都是8門）。

況且，就算是前無畏艦，16艘前無畏艦很多嗎？英國當時有50艘……

所以，當大白艦隊進入英國人眼中時，英國人大概是這樣想的：

「呵呵呵，那啥，我這個遠房侄子也挺有出息哈」

那麼給英國人造成這樣的印象，對後來有什麼影響呢？

影響就是，從1908年到1914年，英國始終把關注的焦點放在歐洲大陸，扶持法國對抗德國和奧匈帝國，對俄羅斯也持續關注。最後終於拉起了協約國，跟德國、奧匈的同盟國大幹了一場。在一戰開戰後，英國也放出種種優惠條件，不遺餘力地把美國拉在自己的陣營里。因為美國既有強大的工業生產能力、又有雄厚的財政、眾多的人口，在海上還不威脅自己的地位，這是優質跟班啊。

其實，美國人的無畏艦建造得也挺早的，大白艦隊出航的時候，第一艘美國的無畏艦「南卡羅來納」號已經在船台了（還是全中線炮塔的），和德國的進度差不多。但老羅就是派出一堆已經過時的前無畏艦出去環球航行，達到了既嚇阻潛在對手，又不過分刺激海上霸主的目的。

不得不說，西奧多·羅斯福是個聰明人啊。

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