「吃瓜群眾」不是白叫的，中美兩國都有不少

相信很多人都有過這樣的經歷：微信群里總會有人轉發網路謠言，宣稱桔子中吃出6000條小蟲，吃魚感染SB250病毒，某地驚現僧侶拐賣小孩等。有的人可能對此洒然一笑，但更多人卻選擇了相信。那麼人類為何如此容易上當受騙？

除了中國人，美國人照樣是各種謠言和謊言的受害者。

2000年時的香蕉危機是證明美國人容易受騙的最佳例證。當時許多電子郵件推送，宣稱美國進口香蕉感染了食肉細菌，可導致人患上壞死性筋膜炎(Necrotizing fasciitis)。這是一種十分罕見的疾病，患處出現黑紫色的瘡，然後分解，最終從肌肉和骨骼上剝離。

這些郵件中稱，美國聯邦食品與藥物管理局（FDA）正嘗試掩蓋疫情，以避免民眾陷入恐慌。面對這些威脅，讀者被鼓勵將上述信息轉發給家人和朋友。當然，這些威脅純粹是無稽之談。但是到1月28日，美國疾病控制與預防中心（CDC）被迫站出來發表聲明，以阻止這種謠言繼續蔓延。

CDC的做法有用嗎？真是見鬼了！它不僅沒有平息謠言，反而令謠言更加盛行，如同火上澆油。短短几周之內，CDC就收到無數困擾不堪的民眾打來的諮詢電話，為此他們不得不設立了專門的香蕉熱線。事實已經被嚴重扭曲，以至於人們開始將CDC作為謠言傳播的源頭。即使今天，這些謠言的新變種偶爾還會引發人們昔日的恐懼。

人類思維中存在缺陷：陷入「寧可信其有」心態難以自拔

美國的香蕉危機看起來就像一部鬧劇，但是我們理性思維中存在的某些缺陷可能產生嚴重甚至危險的後果，在這方面，中國人和美國人，所有的人類都是一樣的。另一方面，我們邏輯思維中同樣的缺陷會傳遞更危險的想法，比如認為HIV是無害的，補充維他命可以治癒艾滋病，9/11恐怖襲擊是美國政府自己製造的等等。

為何在確鑿證據的情況下，這些虛假信息還能如此盛行？為何嘗試否認它們反而會火上澆油？這與智商高低無關，即使諾貝爾獎得主也會陷入某些毫無根據的怪異理論中難以自拔。但是最近的一系列心理研究取得的進展可能提供答案，證明構建能夠繞過大腦欺騙過濾系統的謠言是多麼容易。

人類是認知吝嗇鬼：社群高效率要求導致的缺陷

第一種解釋：我們都是「認知吝嗇鬼」，為了節省時間和精力，我們的大腦通常使用直覺而非分析。

舉個簡單例子，快速回答下列問題：

在《聖經》中，摩西帶上方舟的每種動物各有多少只？

唐僧回到東土大唐後帶回的是南瓜種植還是白糖製造技術？

撒切爾夫人是哪國總統？

即使參與者被明確要求注意句子中不準確的地方，但依然10%到15%的研究對象關注的重點都是方舟，但它不是摩西建造的，而是諾亞，是諾亞帶動物登船；唐僧帶回大唐的實際上除了經文，並沒有農業方面的技術；同樣，很多人也沒有注意到撒切爾實際上是英國首相，而非總統。

這證明我們是多麼容易忽略細節，而只關注句子的大意。在接受或拒絕信息前，我們通常只會判斷它感覺起來是對是錯。即使我們知道，我們應該關注事實和證據，但我們往往也會「跟著感覺走」。

在熟人是否相信、來源是否可信的問題上，我們往往傾向於相信我們熟悉的人，這意味著我們看到說話的人的頭部特寫越多，我們越容易相信他們所說的話。紐曼說，事實上，這些人並非專家，但我們在判斷真相時卻根本不考慮這個因素。

更重要的是，我們還會刻意忽略支持這個觀點的人數。當持有類似觀點的人不斷出現在新聞節目中，並且不斷重複他們的觀點時，就會形成一種幻覺，這個觀點更受支持，因此也可能是真的，結果也促使我們更容易將其當成真相。

認知流暢性作祟

此外，我們還需要考慮「認知流暢度」。從本質上說，無論謠言是否講述了好的連貫故事，其實最重要的是能否讓我們產生畫面感。如果有些事情感覺起來很順暢，且容易理解，那麼我們自然而然地就會默認這種事情是真的，謠言與我們的期望越契合，我們就越容易相信它。

英國布里斯托爾大學心理學家史蒂芬·萊萬多夫斯基說：「謠言內容必須有粘性，與我們已知的信息存在共性。這樣，我們自己就會將其與所知道的東西串聯起來，並強化你的信念。」

有了這些發現，你可能開始理解為何中國人開始相信朋友圈披著各種外衣的謠言，食肉香蕉的恐懼為什麼在美國人中間傳播得如此快速。首先，一系列的信息來自你傾向於相信的人（朋友），這可以加強信息的可信性，令其更加受歡迎。其次，概念本身十分生動，且易於描繪，這意味著其擁有高度的認知流暢性。第三，如果你碰巧不信任政府或者機構，掩蓋真相的想法就會與你的世界觀發生共鳴。

「認知吝嗇」也可以幫助解釋，為何這些嘗試糾正謠言的做法反而成了火上澆油。實驗顯示，提供相反的證據只會加強某人的原有信念。

揭穿謠言留下心理黑洞

一些研究顯示，人類的深度記憶存在缺陷。如果記憶就像記錄視頻那樣，而我們可以發揮記憶的最大力量，糾正事實就會變得非常輕鬆。但多年研究顯示，我們的記憶並不完美，總是存在各種缺陷，導致我們失去許多信息。

由於存在這些弱點，我們很容易被故事的精彩細節所吸引，反而忽略了微不足道的原始真相，儘管其可以證明故事是虛構的。更糟糕的是，通過重複原始真相，糾正事實反而會令謠言更為人所熟悉。正如我們所看到的，熟悉往往也可以增加可信性。若不能立竿見影地證明真相，試圖糾正反而更容易讓人相信虛構的故事。

揭穿謠言也會在腦海中留下令人不舒服的烙印。心理學家稱，我們的信念被嵌入我們的心智模式中，每個想法都與其他觀點存在內部聯繫。這有點兒像緊密結合的書：當你撕下某頁時，其他的頁面也會受損，這樣會導致你的心理產生黑洞，而人們不喜歡這樣的感覺。為了避免不適，我們通常寧願相信謠言，也不願整個信仰體系開始崩潰。

幸運的是，有更有效的方法可以幫助人們堅持真理。首先，你應該避免重複原始故事，並嘗試找出完整的替代方案來彌補心智模式中的漏洞。通過重複信息，可以幫助鞏固它們在人們腦海中的印象。很快，人們就會感覺那是錯誤信息，在不斷熟悉的過程中，輿論的浪潮就會開始轉向。

至少，在思維中存在這些缺陷意識可以幫助你在遭到欺騙時保持警醒。比如在美國總統大選中出現了大量錯誤信息，比如宣稱特朗普認為墨西哥移民帶來性暴力和走私毒品，希拉里認為恐怖組織正利用特朗普視頻招募新的恐怖分子等。實際上，這些聲明都沒有經過事實核查。

最後，當你接到各種自稱執法機關、銀行等機構的電話時，當你看到或聽說某件事時，腦海中需要不斷反問自己：你是否仔細考慮過這件事？你是個「認知吝嗇鬼」嗎？是傾向於相信存有偏見的感覺而非事實？把這些都考慮一遍，能幫你有效的預防騙局和謠言。

出品：科普中國

製作：科學公民

監製：中國科學院計算機網路信息中心

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