美蘇軍機的經典對決：鬼怪在越南上空獵殺米格-21
雙垂尾騎士(譯)
就在50年前，美國空軍的F-4「鬼怪II」首次擊落了一架北越空軍的米格-21「魚窩」，從此拉開了超音速時代導彈空戰的序幕，而F-4和米格-21一直是越南空戰中的主角。
1966年3月，美國情報機構報告說在福安(Phuc Yen，內排)機場上出現了超過60架北越空軍的米格-17戰鬥機。雖然米格-17的數量是已知的，但是官方和任務策劃者更關心的是更加 先進的15架米格-21。福安機場很大，位於河內以北40英里左右的地方，而且在美軍的轟炸目標名單外。此前，越戰的主要空戰都是在F-4鬼怪II和米格-17間展開的。
福安機場的米格-21戰鬥機
鬼怪對米格-21的第一場空戰勝利是在1966年4月26日獲得的，取得戰果的是第480戰術戰鬥機中隊的一個機組(保羅.吉爾默(Paul J Gilmore)和威廉.史密斯(William T Smith)，座機F-4C 64-0752)。在越南，F-4像朝鮮戰爭中的F-86一樣有自己的短板，「鬼怪」需要飛很遠的距離去敵人的領土上空，而米格-17和米格-21隻要飛幾分鐘就能遭遇這些美機。另一個事實就是敵人得到了大量地面管制攔截台(GCI)的幫助，使得他們可以知道F-4的具體位置。 但另一方面，如果米格機想要離開它們的安全區，航程就成了大問題，沒有引導幫助也無法空中加油。
米格-21要面對任何掛載著炸彈來轟炸公路群V和VI的美軍飛機—後者包括了海防和河內，被認為是全世界最危險的地方。F-4和米格-21都是2馬赫級別的戰鬥機，配備了空空導彈，然而，即便是有了米格-21可以使用，很多北越飛行員都更青睞擁有出色機動性的米格-17。米格-21過高的翼載降低了飛機的敏捷度，但是結合地面管制攔截台的引導和出色的戰術，它仍舊是一種令人生畏的武器。很多時候，米格-21被派去攔截前往河內的F-105雷公，迫使美國空軍的飛行員提前扔掉炸彈並進行防禦。
在公路群V和VI上空完成了一次F-105護航任務後，一架555TFS中隊的F-4C正在返回烏汶的途中
隨著F-4保護著F-105機群前往更加危險的公路群地帶，擊落米格機的數量也隨之上升，美國海軍的F-8戰鬥機也在同一時期內獲得了成功
北越米格-21的主要武器是R-3S(AA-2)「環礁」紅外格鬥彈，雖然這種武器是出了名的不可靠，但使得米格機能夠成功採取「打了就跑」的戰術。
「環礁」導彈的最大速度為2.5馬赫，有效射程為8千米(5英里)，與地面管制攔截官的引導搭配使用時有著較好的效果。
在1965年4月至1973年1月間，大約有80架北越空軍的米格-21在空戰中被擊落，其中絕大多數戰果都是由駕駛著F-4各種亞型號的美國空軍/海軍飛行員打下來的。
1972年，一架497TFS中隊的F-4D正在進行空中加油，當時，鬼怪II機群承擔了大量公路群V和VI上空的護航任務
峴港基地內，2架F-4C準備好起飛去執行一次護航任務
一架435TFS中隊的F-4D正在前往北越，去轟炸河內附近的目標，照片攝於1967年底至1968年初，飛機蒙皮上的褪色效果相當明顯
第二個戰果
第二次類似的勝利在1966年7月14日獲得，機組是480TFS中隊的威廉.斯文德納(William Swendner)中尉和杜安.巴特爾(Duane Buttell)中尉(座機F-4C 63-7489)。當時，駐紮在泰國達欺基地的F-105「野鼬鼠」機群正在對北越大量的地空導彈陣地展開猛烈攻勢，以降低美軍轟炸機群的損失數量。這些由雷達進行管制的站點散布在延伸至公路群V和VI的所有主要道路上。
在擊落米格-21前沒多久，斯文德納上尉站在一架斑駁掉漆的F-4前，當時，他在峴港基地內的35TFW聯隊服役
斯文德納上尉回憶道這次任務的細節：「我當天率領著一直F-4C四機編隊—無線電呼號『Nitro』—從峴港(Da Nang)起飛，去保護那些從泰國飛來的4架F-105『野鼬鼠』—無線電呼號『Panda』—他們從達欺基地起飛。在寮國上空完成加油後，我們穿過黑河，與雷公機群匯合，直接向河內地區飛去。在過去幾天時間裡，米格機一直在攻擊『野鼬鼠』機群並干擾他們的任務。這次，我們被派去保護他們，把米格-21擋在外面。這是一個艱巨的任務，因為『野鼬鼠』機在低空的速度比我們更快，這正是『魚窩』飛行員們想要的。我們在1000英尺高度上，位於3架F-105身後2至3英里左右(另有一架一開始就放棄了任務)。」
F-4C護航機掛載了巨大的600加侖中線副油箱，製造了很大的阻力，裡面的油料快用完時，斯文德納下令扔掉副油箱，以便能夠追上前方的「野鼬鼠」。「在河內西北50英里處時，『Panda』編隊長機呼叫說『在12點鐘』方向出現了『三套環』，而且他的距離過近，以至於無法發射導彈，於是他朝右轉向，重新獲得一個較好的攻擊位置。那個時候，我們在快速飛行的『雷公』後方5英里處，所以當他呼叫向右轉後，我們就可以切入他們的內彎，把距離拉近一點。
「突然間，在轉了一半之際，我的3號機呼叫說『米格機!7點鐘上方』，我抬頭向左望去，發現了一架米格機，然後拉起操縱桿轉向他。」
杜安.巴特爾追加道：「我們正在縮短與F-105『野鼬鼠』之間的距離，一架米格-21被發現了，我們認為這裡可能還有一架，因為猛烈的高射炮火變稀疏了，這就意味著敵機正在接近中，他們必須停止射擊，以免把自己的飛機打下來。」
米格-17和米格-21都經常在雷達的引導下進行飛行，使得他們能夠高速沖向我們所在的地點，這樣就可以快速地接近我們的「6點鐘」方向。這也是確切發生的事情，斯文德納上尉立刻扔掉主翼副油箱，同時，這架米格-21從下方竄到他的編隊前面。他把機鼻重新對準這架米格機所在的方向，估算出他可能在自己下方「3點鐘」或「4點鐘」位置上。當天的能見度很低，尤其是在15000英尺高度以下，這對米格機來說是一個優勢，因為他可以輕鬆地消失在雲霧裡。斯文德納環視了四周，試圖找到F-105編隊，但他看見了一架米格-21正在快速接近其中一架「雷公」。這架飛機全身銀色的，如果是迷彩塗裝，那就更難發現了。另一架米格機同樣清晰可見，因為它也是全身銀色的(北越空軍的米格-21F-13都是銀色的)。
斯文德納繼續道：「看到米格機正在快速接近中，我在無線電里通知『Panda 3』向右大過載脫離：『有一架米格機正在從你的六點鐘下方接近。』他回答說『不，我已經鎖定了目標，準備發射導彈了。』我讓巴特爾將雷達調至自動鎖定模式，壓下操縱桿，把機鼻對準這架米格機。他鎖定了目標，就在我準備發射AIM-7之際，雷達屏幕上出現了解除鎖定的X符號，這就意味著米格機已經在AIM-7的最小發射距離上了。
「這個時候，我選擇了『熱追蹤(AIM-9響尾蛇)』，在耳機里卻聽不見任何鎖定的聲音。我正在迅速向那架米格機靠近，所以不管怎麼樣，我還是發射了一枚導彈，因為我想把這架米格機從『Panda 3』的屁股後面攆走。」
巴特爾追加道：「我們在『Panda』編隊的後方前後做S型機動，稍微落後了一點。我們打開加力，利用高度優勢，然後米格機出現了，我不知道米格機飛行員是否已經看見了我們在他周圍繞來繞去，但他明顯在朝距離最近的那架『雷公』靠上去。我記得斯文德納讓『Panda 3』離開時候他做出的反應令我印象深刻，他沒有動一下，因為他即將要向地空導彈陣地發射百舌鳥導彈，而且繼續冷靜的飛行，絲毫不關心一架米格機即將出現在他的『正6點鐘』位置上!我鎖定了那架米格機，直到我們在導彈發射參數許可的範圍內。比爾發射了一枚AIM-9，而這枚導彈直接划出了一條弧線。」
近距離觀看斯文德納和巴特爾的F-4C 64-0752上的米格-21戰績，這張照片拍攝於1966年8月初，就在他們擊落這架米格-21後沒多久
那時，AIM-9D導彈的射程在10英里左右，斯文德納發射的這枚導彈從這架米格機上方飛過，這樣發射導彈距離目標實在太近，導彈划過去後撞向了地面。然而，這引起了米格機飛行員的注意，他立刻脫離攻擊，打開加力向東爬升。
「現在，我在他身後大約200英尺處，正是在這個時候，我看清楚了目標是一架米格-21。」斯文德納繼續道，「我開始進行垂直機動，以便拉開距離，這樣能夠更好地用導彈攻擊。米格機飛行員已經打開了加力，這樣就解決了導彈難以鎖定的問題。我讓他飛到前方四分之一英里處，跟著他並發射了另一枚響尾蛇導彈。我不知道自己是否聽見了導彈鎖定的『滋滋』聲，但我感覺時機恰到好處。導彈飛了2000英尺後爆炸了，我繼續跟著他，最後在耳機里聽見了強烈的『滋滋』聲，於是又發射了一枚AIM-9，我看著它飛出去，然後又消失了。我說『該死!有沒擊中!』」
他以為這枚導彈沒有命中，停頓了一秒鐘後，他看見前方出現了一個巨大的火球—這就是他瞄準的那架米格機，他立刻拉起機鼻，以免撞上目標的殘骸，在上方翻過來，爆炸中唯一能認出的就是米格機的翼尖。他總結道響尾蛇的引導頭穩穩地鎖定住了正在開著加力的米格-21尾噴管，這場空戰的確切發生地就在福安機場上空。
「我們立刻向友軍領空飛去，同時發現了正在撤退中的『野鼬鼠』機群，我問『Panda』編隊是否看見了我的戰果，他們回答說『看到了……但是你看到了我的嗎?』我跟他說沒有，但是我真的沒有看見任何反輻射導彈發射過後的煙跡。在一開始的機動過程中，我的僚機羅納德.馬丁(Ronald Martin)上尉脫離了編隊，我讓他把航向設定為220並離開這裡，可這並不是一個重新匯合的好方法，因為很難發現一架正在接近的飛機是敵是友。然而，他確實嘗試了重新匯合，就在這麼做的時候，他發現另一架米格-21正在向我們的『6點鐘』方向靠近。這可能是第一架過早離開的米格機，馬丁發射了一枚響尾蛇，導彈在目標的旁邊爆炸，飛行員跳傘了，這是我們中隊當天擊落的第2架米格-21。」
巴特爾總結道這次任務：「我記得就快要擊落那架米格-21的時候，地面上的炮手都在向我們開火，這是很奇怪的現象，因為他們自己的飛機就在我們前方。第二天，我們去西貢(Saigon)做總結報告，因為我們獲了越戰的第二個米格-21戰果。我們的情報部門顯得很驚訝，甚至懷疑我們的陳述，他們認為F-4的爬升能力不及米格-21。我們的表現在數年後得到了證實，那時他們從以色列人那裡弄來一架米格-21，並用來進行測試。」
擊落了一架米格-21後2個月，斯文德納上尉和巴特爾中尉正在滑出峴港機場，前去執行另一次作戰任務
433TFS中隊的F-4D 66-7750掛載了一枚GBU-10鋪路I激光制導炸彈前去轟炸目標，機身上的米格-21戰績由威廉.基爾克(William L Kirk)和泰德.邦伽茲(Ted Bongaz)在1967年10月24日用SUU-23/A航炮吊艙獲得
「砍刀」行動
針對北越米格-21最成功的作戰是1967年1月2日的「砍刀」行動，這是羅賓.奧茲(Robin Olds)和他的參謀們精心策劃的。讓F-4來對抗米格-21，這被認為是越戰期間最佳的欺騙手段。奧茲讓7名經驗豐富的高級飛行員參加「砍刀」行動，這是一次「西部機群(4TFW聯隊)」的一次協同作戰任務，其中包括了烏汶(Ubon)基地的7支F-4C四機編隊，還有「東部機群」366TFW聯隊從峴港基地也派出了7支F-4C四機編隊。「西部機群」將模擬一支F-105空襲編隊，而「東部機群」則在備用機場上巡邏，組織起一道屏障，防止米格機逃往中國。
8TFW聯隊的米格殺手們和羅賓.奧茲上校的合影，他們分別(從左至右)是：弗蘭克.吉利克(Frank Gullick)、比爾.拉夫埃弗(Bill Lafever)、迪克.帕斯科(Dick Pascoe)、羅賓.奧茲、湯姆.希爾什(Tom Hirsh)、諾姆.威爾斯(Norm Wells)
任務策劃者們判斷，如果米格-21做出反應，那麼他們從起飛至降落的時間長度為55分鐘，F-4編隊以5分鐘的時間間隔抵達，以便持續地進行掩護，並追擊殘餘的米格機，讓他們的油料耗盡而沒法降落。如果他們沒有上鉤，整個計劃就泡湯了。為了誘使北越米格-21升空，「西部機群」將按照F-105機群所採用的高度、速度和航線飛行，借用相同的加油機途徑進行空中加油，而且使用和F-105一樣的無線電呼號。
這些F-4C掛載了一般只有F-105才使用的QRC-160電子對抗吊艙，以模擬「雷公」的信號。這些F-4還將使用緊湊的「吊艙隊形」，以便將電子對抗吊艙的效率最大化。吊艙被掛載在一側主翼的下方，迫使F-4隻能掛載一台中線副油箱和一台主翼副油箱，導致飛機的氣動外形變得不平衡，也增加了起飛的難度，因為飛機有向掛載副油箱一側偏航的傾向。
QRC-160電子對抗吊艙
整個作戰計劃被提交給了第7航空隊司令威廉.莫邁耶(William Momyer)將軍，他立刻就批准了，這次行動按計劃在1967年1月1日發起。
1967年1月2日的「砍刀」行動中擊落了一架米格-21後，羅賓.奧茲上校和查爾斯.克里夫頓中尉正在走下F-4C 63-7680，8TFW聯隊在這場行動中一口氣擊落了7架米格-21
由於糟糕的天氣，行動日期被拖到了1月2日，機群在當地時間15:00從烏汶起飛，由奧茲親自帶隊向福安飛去。當地的天空上覆蓋著濃厚的雲層，也使得他們無法看見正在起飛的米格-21。奧茲不知道的是，由於雲層原因，北越的地面管制攔截官拖延了起飛的時間，就在第二支編隊(無線電呼號「Ford」)抵達目標區時，第一架米格-21從雲層中鑽了出來。這些鬼怪獵殺米格-21的最佳時間到了。
埃弗雷特.拉斯伯里(Everett T Raspberry)上尉就是被奧茲拉進來的其中一人，他回憶道這次任務：「我對於『砍刀』行動的整個計劃一無所知，但是幾杯馬丁尼酒下肚後，奧茲要求我作為一名僚機飛行員要盡一切所能來提高自己的空戰機動技巧。每當我作為編隊長機升空的時候，我都會在返航途中演示並評價各種機動。在我加入8TFW聯隊之前，我是內華達州內利斯基地戰鬥機武器學校的一名教官，所以我多少還是懂得一些東西。評估了空戰技巧並了解了AIM-9B和AIM-7E的相關能力(過載為﹢2G和﹣1G)後，我集中在一種被稱為『滾轉到外側』的機動上進行訓練。目的是為了將敵機置於導彈的攻擊範圍內。就像最後證明的，所有米格殺手都採用過這種機動，我感到很自豪。
描繪「砍刀」行動中擊落第一架米格-21場景的航空畫
「1月1日，參與行動的機組進行了任務簡報，我們將帶上吊艙升空，這是我們之前所沒有做過的，同樣，我們會使用F-105的無線電呼號和F-105的空中加油路線，加上『雷公』空襲前的打擊術語，看起來我們就像是要派一支F-105機群去轟炸，所以米格機就會做出回應。好的一方面是我成為了『Ford』編隊的長機，也是整個機群里第二支編隊的領隊。
「1月1日晚上，大衛.詹姆斯上校(David 『Chappie』James，奧茲的副官，黑人飛行員)來到我的房間里，告訴我說由他來擔任『Ford』編隊的長機。1月2日，我們從烏汶升空後從低空向『雷公駐地』飛去，以避開北越雷達的搜索，接下來爬升至空中加油的航線，途中，我檢查了我的導彈，運氣太背—8枚導彈里只有一枚通過了測試—一枚AIM-9B—可不管怎麼樣，我不想錯過這次任務。接下來就是扔下中線副油箱，朝嘉林(Gia Lam)機場飛去。
555TFS中隊的沃爾特.拉德克(Walt Radeker)上尉(右一)他的同伴們，他在1967年1月2日的「砍刀」行動中擊落了一架米格-21
「目標區內的雲層覆蓋率是100%，這樣的情況本應該是放棄任務，但最後證明我們的預想是對的。隨著編隊向河內飛去，周圍到處都是地空導彈，可是我們得到了電子對抗吊艙的保護。我看見奧茲的編隊從下方『10點鐘』位置處飛過，這時，一架米格-21從雲里鑽出來，出現在了他們的正後方。我向奧茲報告了這架米格機的位置，而且認為他們把這架米格機幹掉了。我回頭望去，看見『Ford 3』的『6點鐘』方向上有一架米格-21，我讓他向右脫離，他照做了，這也是他在整個任務了唯一做對的一件事情。
「這架米格機把『Ford 3』扔在了一邊，轉而向詹姆斯上校飛去，我立刻呼叫，讓『Ford 1』也向右脫離，然而他沒有做出回應。我又試了幾次，甚至喊出了他的無線電呼號『Chappie』，但就是沒有反應!這架米格機已經把距離拉近到了500英尺，最後一刻，我決定向他發起攻擊，把他從長機的後方趕走。在幾秒鐘的時間裡，我和他座艙對著座艙，我甚至能看見他的眼睛。他衝過頭了，而且進入了我們的『12點鐘』方向。我猜想到他知道自己有了大麻煩，所以開始左轉下降，準備躲到雲里，我清楚自己只有一枚導彈可用，所以如果我要把它打下來，那就應該用在最適當的時候。我滾轉到他的外圈，試圖把他套入導彈的發射範圍內，其中包括了射界和過載限制。
1967年1月2日的「砍刀」行動中擊落一架米格-21後，沃爾特.拉德克(左)上尉和詹姆斯.穆雷(James E Murry)中尉站在F-4C 63-7683前
「距離剛剛好，可他能夠保持著過載相對較大的轉向，使得我無法在限制的過載範圍內發射導彈。突然間，他犯了一個錯誤，把飛機擺向了另一側，正好讓我的過載下降到0G，而且將他自己置於我的正前方。我發射了這枚『黃金BB彈』，它像一發被綁在火箭上的子彈一樣被打出去，直接命中了飛行員所在的駕駛艙。我注意到導彈發射後，米格機的座艙後視鏡開始反射陽光，這對於紅外導彈而言是一個絕好的目標。我做了數次360°轉向，看著這架米格-21在天上解體。接下來我才發現自己已經孤身一人，正朝河內飛去，這是有史以來防禦最嚴密的城市。每個人都已經回家了，我匆忙讓飛機轉向南邊，這就是美好一天的結束。」
沃爾克.拉德克站在F-4C 64-0651前，他在1967年1月2日的米格-21戰果也是他在越戰期間的唯一一個戰果
拉斯伯里上尉的戰績是當天8TFW聯隊的7個米格-21戰果之一，這也是越戰期間單日擊落米格-21數量最多的一天。在北越空軍已知的16架米格-21里，這次空戰就派出了11至14架，其中7架被擊落，還有2架可能被擊落。另一方面，河內聲稱自己損失了5架米格-21，自身沒有獲得戰果。
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