古代女性冬閑都愛做什麼？

本文作者 倪方六

古代中國是傳統的農耕社會。入冬以後，莊稼收清完備，農事漸少，不再那麼忙碌，古人稱這段時間為「冬閑」。冬閑時間，古代女人都會做什麼？相比其他季節，肯定放鬆不少，但也不會真的閑著。比較常見的是，女性會「學做女功」。

眼下的冬閑，古代女性都愛做什麼？估計你能猜到卻做不到，正是學習做針線活兒的好機會。針線活兒又叫「女功」，還有「婦功」、「女工」、「女事」、「女紅」等多種叫法， 皆是指針線、紡織、刺繡、縫紉等女性做的手工活兒。

在古代，尚沒有工業化的生產方式，人們的衣著、鞋襪、巾包什麼的，要靠手工縫製，破了也得手工縫補——這個任務，在男耕女織型社會分工中，便落到心靈手巧、吃苦耐勞的女性身上。

「女功」是古代流行的一個概念。《禮記·郊特牲》中就有這麼一個說法：「黼黻文綉之美，疏布之尚，反女功之始也。」唐詩人於鵠《寄盧儼員外秋衣詞》中亦稱：「篋中有秋帛，裁作遠客衣。縫製雖女功，盡度手自持。」

一般情況下，古代女孩子到了10歲左右，就要開始學習做針線活了。據《禮記·內則》：「女子十年不出，姆教婉娩聽從，執麻枲，治絲繭，織紝、組、紃，學女事以共衣服。」大概意思是說，女孩子到了10歲就不能再外出瘋了，得開始培養自己的淑女品德和性格，要習練製作麻績，養蠶紡絲，織布制帛，學習女功做衣服。

古人對女子學做女功很講究。明秦淮寓客輯《綠窗女史》一書中，收錄不少古代「女性須知」，其中有張淑英撰《刺繡圖》一卷，專門談學做女功的各種要求，女功集中在「品」、「圖」、「法」、「質」、「器」、「供」、「忌」、「候」八字上，每字代表一種要求。

首先要求女孩子有良好的品行，特別是學做工藝要求高的刺繡時，「品」為第一要求：「刺繡須蕙心妙質，靜女、文姬及風神蕭元，有林下風氣者。」這話說得很明白：學刺繡的女孩子，須具有純美的內心，美好的氣質，就像靜女、文姬那樣，或者是神韻瀟洒，心態遠逸，有林下風氣的人。可見，古人對習女功者的素質要求確是很高的。

西漢女學者班昭在其《女誡》中，提出「女有四行」觀。所謂「四行」：「一曰婦德，二曰婦言，三曰婦容，四曰婦功。」其中的「婦功」，即女功，要學會並掌握做針錢活兒的本事，稱為「學作」。唐宋尚宮《女論語·學作章》亦稱：「凡為女子，須學女工。」

為什麼古人強調女性一定要學會做針線活兒？除了長期修身養性需要外，是為將來嫁人妻、為人母做準備的，如果不會做針線活兒，很可能嫁不出去。

女功是持家過日子所必須的，如果針線活做不好，將來不只會影響家人生活質量，還會被鄰居看不起，影響社會評價，此即《女論語》所謂：「針線粗率，為人所攻。嫁為人婦，恥辱門風。」

所以說，會做針線活兒是古代女性的一門必備手藝，也是做女人的基本功，顧名「女功」。到了冬閑時節，不再忙於農事，正是學做女功的最佳時光，可以坐下來——跟著母親、姐姐們一起做針線活兒。

說明：梧桐樹下戲鳳凰 是著名歷史學者倪方六的私家史，內容以歷史、考古、盜墓、風水、收藏為主。文章除註明外，均為倪方六原創，有版權，使用請聯繫作者，微信公眾號jsnjnfl