開展上網活動…谷歌正在搶佔下一個十億級網路用戶市場

撰文：馮梓瑩

谷歌已經在印度策動一場上網運動，搶佔下一個十億網路用戶市場

「雖然印度的網路仍然比較慢，但人們逐漸覺得這是生活中的基本需求」

在印度拉賈斯坦邦的首府齋浦爾西北方向75公里的Nangal Govind村莊里，年約35歲的德維(Choti Devi)是4個孩子的媽媽，她每天早上5點到10點都會在田裡耕作，然後回家照顧孩子，和村裡其他農婦沒有什麼區別。直到10個月前開始，她慢慢成為村裡最受歡迎的人物——她加入了谷歌和塔塔信託基金(TataTrust)的網路夥伴計劃(Internet Saathi)。

每天種完地以後，她就帶著裝有2部智能電話和2部平板電腦的工具箱，逐家逐戶去教婦女和兒童使用智能電話和上網學習，德維現在已經教了周邊5個村莊共1200人，她還教會了她的丈夫上二手車網站olx.com，買到了一輛價格優惠的豐田Corrolla汽車，開展他的司機生涯。

塔塔信託基金的網路夥伴計劃

18歲的瑞卡(Rekha)也是德維的眾多「學生」之一，她的職業是為女性服飾縫紉和刺繡，「以前每天大約掙兩三百盧比，自從學會了上網查找印度服裝潮流和設計的資訊，改良了款式，現在我的衣服更受歡迎了，每天可以掙500盧比（約合58港元）。」

存了兩個月錢後，瑞卡買了她人生中第一部智能電話，加上每月200盧比的數據套餐，她現在每天都會花一個小時左右上網去了解時裝和潮流新聞。

就是這樣，瑞卡在不知不覺中已經成為了谷歌公司下一個十億用戶(Next Billion Users)藍圖中的一員。

谷歌(Google)現時約有7款產品，包括搜索引擎、YouTube、安卓操作系統、應用商店谷歌 Play、地圖谷歌 Map、瀏覽器Chrome和Gmail郵箱，全球每月活躍用戶超過10億，但這些用戶帶來的收益大部份源自歐美國家，根據谷歌官方2015年公布數據，僅美國和英國兩國帶來的收入，已經佔總收入57%，剩下43%的收入由其他數十個國家組成。

谷歌的產品

雖然谷歌2016年第三季收入按年升16.7%，達222億美元，但由於2015年谷歌改組，成立母公司Alphabet之後，谷歌成為Alphabet旗下賺錢核心，還需要支撐Alphabet其他業務（包括生物科技公司Calico、谷歌 X實驗室、智能家居Nest等）2014年至今共計超過80億美元的虧損，所以谷歌需要積極開拓新的用戶市場，保持業務增長態勢。同時，鑒於谷歌仍然沒有跡象將被允許進入全球最大的網路用戶國家——中國，所以自然地將目光轉向印度，這個全球人口第二大國。

擁有13億人口的印度，不僅吸引了谷歌的目光，亦是多家國際科技公司，包括微軟(Microsoft)和Facebook，爭相進軍的新戰場。

「雖然印度的網路仍然比較慢，但人們逐漸覺得這是生活中的基本需求，」IDC印度移動設備研究主管辛格(Navkendar Singh)對《彭博商業周刊/中文版》說。

「歐美用戶已經開發得差不多了，而印度城市之外的鄉郊，有大量經濟能力不斷上升的青年人口，加上印度經濟增長的大環境因素，從網路和手機硬體設備兩方面進入印度市場，都是理所當然的事情。」

2015年12月，谷歌行政總裁皮蔡(Sundar Pichai)，在他新上任4個月後首次回到他的家鄉——印度，並為家鄉人民展示了未來三年的野心：在400個火車站提供高速免費wifi、訓練200萬名Android系統工程師、幫助30萬條村莊中的婦女上網、新增11種印度地方語言輸入法等。

現時印度的網路基礎設施仍然十分落後。根據調查研究機構Pew Research Center,目前印度只有五分之一人口能夠上網，而且網路狀況欠佳，美國網路供應商Akamai 2016年第一季度的《全球網路狀況報告》顯示，印度移動網路平均速度只有3.2Mbps，在亞太區26個國家中排名倒數第五，僅優於越南、哈薩克、新喀里多尼亞和敘利亞，但與第一名韓國13.0 Mbps比較，卻只有四分之一速度。

「我們一直以來發現一個問題——這裡賣出了很多的智能手機，但卻沒有看到活躍網路用戶的明顯變化，」谷歌 Next Billion Users項目副總裁森古普塔(Caesar Sengupta)對《彭博商業周刊/中文版》說，「當你認真關注市場趨勢，就會發現這個現象在很多發展中的市場很常見，例如菲律賓，智能手機用戶都關掉了網路數據，因為他們覺得數據流量收費太貴，或者他們根本不知道網路數據有什麼用。」

谷歌行政總裁皮蔡

2016年9月27日，在皮蔡印度之行的10個月後，是谷歌公司的18歲生日，他們選擇在成人禮的這一天，交出了第一份印度市場的成績表。「現在谷歌在全印度53個火車站提供60分鐘免費的高速Wi-Fi，預計到2016年底會達到100個車站，」森古普塔說，「現時谷歌 Stations每月活躍用戶為350萬，並且每天有1.5萬名新上網的用戶。」

另外，在25000個偏遠村莊中，接近100萬人已經接受過使用智能手機的訓練，他還表示，在印度市場推行之後，會將這些模式帶到印尼和菲律賓等國家，將這些國家納入下一個十億用戶大計之中。谷歌母公司Alphabet還有專門針對的偏遠地區網路通訊的高空氣球計劃(Project Loon)——利用大型氦氣球攜帶GPS和收發網路信號的無線電裝置，向地面手機用戶提供網路服務。

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