大總統與皇帝有何區別，袁世凱真是那麼想做皇帝？

向敬之

不能不說在傳統文化背景下崛起的袁世凱沒有權力慾望。武昌首義之後，共和深入人心，作為臨時大總統的他也不至於不知曉，人們對帝制的反感與反對。在當時內外交困的局面下，孫中山所設計的共和制度未必就完全適合當時。

那麼，袁世凱的選擇就並不完全是出於自己的初衷。

在他未稱帝之前，他的兒子袁克定比他還急，這小子很有能耐，他為了做上太子，自己掏出三萬銀元購買報紙印刷設備，每天按照《順天時報》的固定格式印製一份「宮廷版」《順天時報》，把反對帝制的言論一律改為歌功頌德，糊弄袁世凱，塞其視聽。這份《順天時報》被研究傳媒史的稱為「世界上唯一只有一個讀者的報紙」。

隨後，在與英國公使朱爾典密談錄中更是可以看出袁世凱想取得國際支持，當時以朱爾典的身份看他的個人言論，足夠代表了西方一部分列強的聲音。所以袁世凱也認為自己值得去冒險一次。

袁世凱當大總統，莫理循作為新聞喉舌，功不可沒。袁世凱稱帝失敗，報紙曾給過致命一擊，而其當初冒天下之大不韙稱帝，也是想做太子的袁克定偽造了一張「最討厭而最有銷量的」《順天時報》勸進，弄巧成拙，夢煮黃粱，丟了性命。

據說在他臨終前還哀悼 「楊度誤我」，又說受了「小人蒙蔽」，還有他那個一心想做皇帝的兒子的誤道。

不過說到最後是列強的唆使。當然這些都是外因，歷史恰恰在這個時間段出現的一個拐點，使得袁世凱自以為可以藉此來收拾當時內外交困的局面。也由不得他不做皇帝了。全國各地的請願團幾十個，包括妓女請願團在內。當然，這些請願團無外乎袁克定、楊度等籌安會分子的傑作。

他在《送還推戴書咨代行立法院文》中很客氣地就下面擁立他做皇帝、改變國體一事推辭：「制治保邦，首重大信。民國建初，本大總統曾向參議院宣誓：願竭能力，發揚共和。今若帝制自為，則是背棄誓詞，此於信義無可自解者也。」可見他也深知其中利害關係。不過終究還是接受了。袁世凱的悲劇和苦心都在於他想藉助皇帝的名義重樹中央權威。

儘管他當時已是大總統，與皇帝只是稱謂不同而已。如果非要說袁世凱思想守舊，那麼二次革命失敗後的孫中山舊不舊呢？可孫中山卻執意要將一個原本已經很有西方政黨色彩的國民黨，改造成幫會式的中華革命黨，所有黨員分出等級，都要對他絕對效忠，還要打指模宣誓。這一套，唐德剛說是來自基督教的儀式，錯了，那是孫中山當年在檀香山致公堂（洪門）學來的，不信，可以查查洪門的《海底》。《袁氏當國》里說孫袁是一枚硬幣的兩面，只是孫中山走得更遠罷了。

袁世凱稱：「蓋在主張帝制者，本圖鞏固國基，然愛過非其道，轉足以害國；其反對帝制者，亦為發抒政見，然斷不至僑枉過正，危及國家。各方激發天量，捐除意見，同心協力，共濟時艱，使我神州華裔，免同室操戈之禍，化乘唳為祥和。總之萬萬有罪，在予一人！」最後不得已他都把所有這些罪過全部攬到自己頭上，是為獲得同情，還是真正悔過？恐怕只有袁世凱自己知道。

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